Пятый Посланник - [38]

– Вот ты где, маленькая козочка. – Торил крепко обнял Рашми. – Почему ты не осталась дома?

Он действительно оказался уже немолод. И все-таки я не называл бы его стариком. Даже несмотря на седую бороду, ввалившиеся щеки и морщины, Торил выглядел мужчиной. Да, пожилым, худым, загоревшим чуть ли не дочерна, усталым – но все-таки мужчиной. Как и многие местные, он носил простую свободную одежду из светлой ткани, перетянутую поясом с бронзовой пряжкой.

– Я… мы пошли искать тебя! – отозвалась Рашми. – Ты был в лавке?

– Нет! – Торил улыбнулся и указал на хвост толпы, которая ползла по широкой улице, уходящей от храма Индры. – Сбежал пораньше, чтобы посмотреть на Владыку Алуру. Никто не знает, что ему понадобилось в Моту-Саэре… но ходят слухи, что сегодня утром какой-то северянин едва не убил его сына!

– Рик… – прошептала Рашми.

Торил перевел взгляд на меня – и стоило мне чуть приподнять край капюшона – тут же отступил на шаг и начертил в воздухе круг… Точно так же, как Амрит из моего сна, пытавшийся отогнать Антаку.

– Вейши милосердный, кто это?.. – пробормотал Торил. – Во что ты опять ввязалась, Рашми?!

Глава 15

– Владыка… – Торил чуть склонился над расстеленной прямо на камнях скатертью, в сотый, наверное, раз заглядывая мне под капюшон. – Но откуда ты?!

– Издалека, – проворчал я. – И называй меня Рик… Похоже, у вас из-за меня могут быть неприятности.

– Не говори так, Владыка Рик! – Торил схватил мою ладонь обеими руками и приложил себе ко лбу. Ты спас честь и саму жизнь моей Рашми – мы оба в долгу перед тобой!

– И вы оба уже сделали достаточно. – Я покачал головой. – Вряд ли Владыка Алуру приехал в Моту-Саэру просто так. Его люди будут искать меня.

– Можешь оставаться в моем доме, сколько пожелаешь, Владыка Рик! – отозвался Торил. – Клан Ледяного Копья не станет охотиться на тебя вечно!

А ведь он даже не притворялся. Вряд ли приемный отец Рашми сильно обрадовался бы появлению в его крохотной комнатушке чужака, который уже успел испортить отношения с одним из самых влиятельных в этом мире людей – и все же предлагал искренне. На мгновение даже мелькнул соблазн согласиться и пожить у них хотя бы недельку – пока вся эта шумиха не уляжется…

– Благодарю тебя, Торил, – сказал я. – Но разве ты сможешь спрятать такого, как я?

– Это будет непросто, – вздохнул тот. – Но что еще мы с Рашми в силах для тебя сделать?

Вряд ли так уж много. Но здесь задерживаться не стоит – и не только потому, что из-за меня могут пострадать другие. Мой внутренний компас, молчавший с того самого момента, как я выпрыгнул с поезда, снова заработал. Нет, он еще не указывал мне дорогу, но уже вовсю вращался в разные стороны, словно подыскивая подходящую цель. Пока что я мог понять только направление в целом.

Отсюда – и не так уж важно, куда именно. Бежать. Спрятаться – такой враг, как Владыка Алуру, дракончику на моей руке пока не по зубам.

– Тебе нужно поесть. – Рашми подвинула мне тарелку с лепешками и миску с какой-то пряно пахнущей смесью. – Ты потерял много сил.

Это уж точно. Темный дар Антаки сделал свое дело – боль ушла даже из отбитой падением с поезда спины. И даже дракончик почти вернул себе прежний грозно-яркий облик – я периодически заглядывал под перчатку, которую Рашми за пару минут сделала из собственного платка. Но на все это ушел весь имевшийся «строительный материал». И я вполне ожидаемо почувствовал бешеный голод. К счастью, Торил решил не идти домой, а затащил нас во что-то вроде столовой – местные называли это «чагуан» – и тут же велел хозяину подать нам… вот это.

– Как это есть? – Я огляделся по сторонам в поисках ложки, вилки или хотя бы каких-нибудь палочек. – Я раньше не…

– Удивительно, как ты дожил до своих лет, Рик, – рассмеялась Рашми. – Ты будто бы из какого-то другого мира. Смотри!

Она подцепила из тарелки тонкую гибкую лепешку, оторвала кусок, схватила им немного коричневой массы из миски и отправила себе в рот. Я кивнул и повторил ее действия. Вышло, конечно же, не так ловко – зато и схватил я чуть ли не втрое больше.

И тут же пожалел об этом. Угощение Торила явно содержало рис, какое-то мясо – кажется, куриное – немного овощей, чуточку карри и перец. ПЕРЕЦ! Целую тонну гребаного перца в крохотной порции, которая поместилась у меня в трех пальцах.

– Вот, возьми! – Рашми указала на кувшин. – Зачем есть быстро? Ты что, так голоден?

Я залпом осушил половину – внутри была то ли чуть подслащенная вода, то ли какое-то легкое фруктовое вино – и только тогда пожар во рту чуть стих.

– Мне не стоит здесь оставаться, Рашми. – Я с негромким свистом втянул в обожженную глотку воздух. – Просто скажите, где я смогу укрыться от Владыки Алуру.

– Моту-Саэра почти у самых границ земель клана Ледяного Копья, – задумчиво проговорил Торил. – А из какого клана ты, Владыка Рик?

– Я не знаю, – буркнул я. – Там, откуда я пришел, нет никаких кланов.

– Я бы не поверил тебе, если бы не знал, что ты не станешь обманывать. – Торил чуть нахмурился. – Но даже если так – какова природа твоей Джаду?

Очень деликатный вопрос.

– Торил… тебе приходилось слышать о клане Черной Змеи? – спросил я.