Пятница - [41]

торчала большая стрела, наконечник которой утонул в коре дерева. Мысленно,

глазами, проследила за траекторией полета стрелы. Её взгляд уперся в деревья,

среди кустов..

Вернулась на правую сторону тропы.

В развилке дерева, стояло хитроумное приспособление – лук самострел, тетива

которого, приводилась в действие шнуром, уложенным на тропе. Вокруг дерева

виднелось несколько одинаковых следов, крупной ноги человека – мужской ступни.

Она поняла, кто-то охотился на этой тропе. И это был один человек.

Держа лук наготове, осторожно замела веточкой пальмы собственные отпечатки ног.

Вернулась в шалаш. Долго раздумывала – какое решение принять. Наконец пришла к

выводу – «Надо уходить в свою сторону, и побыстрее! Иначе, можно попросту попасть

самой в ловушку или под стрелу. Хорошего мало! Свой лагерь возле пещеры, надо

основательно укрепить. Уничтожить все следы своего пребывания здесь. И, начать

самой охоту за дикарем, который может ее убить. В этом маленьком мирке, кто-кого!

Борьба за выживание! Или ты – или тебя!…»

Укрепившись в этом решении, она тотчас принялась уничтожать следы своего

пребывания в этом месте.

Но с проволочными ловушками, поступила более осмотрительно. Укрепила их двойной

проволокой, забив в землю, дополнительные удерживающие колья. Вместо одиночных

ловушек, наставила групповых, чтобы неведомый дикарь, мог запутаться в них

окончательно и сам себя удушил бы. Так ей казалось – будет надежнее.

– Пусть эта японская скотина, сам меня боится! Если будет знать, что за ним

начали охоту, может откажется от своих желаний, посетить мою сторону острова….А

Его конструкцию самострела, мы применим против него…Интересную штучку придумал

гад!…Надо будет на досуге, поразмышлять над конструкциями самострелов….Важное

открытие однако!

Катерина пробиралась обратно на свою половину острова, по оставленным заранее в

зарослях специальным меткам, как ее учили, в том, – в далеком, пионерском

детстве…

Было почти совсем темно, когда она устроилась в обезьяньем гнезде, на очередную

ночевку.

Глава 32

Сквозь джунгли, раздвигая ветки папоротника двигались человеческие

волосатые ноги. Ступни ног, были обуты в подобие обуви, из крокодильей шкуры. Ноги

раздвинули ветки кустарника и очутились на звериной тропе. Странный, обросший

бородой, с нечесаными, длинными волосами, возле ямы-ловушки, стоял человек, и

пристально осматривал внутренность ямы. Его тело было покрыто подобием одежды,

грубо сшитой из разноцветных шкур животных. Но основой этой одежды, спускающейся

почти до колен – были пласты крокодиловой кожи, сверкающей от редких лучей

солнца, просачивающихся сквозь густую листву зарослей. На его поясе, в ножнах из

шкуры, болтался большой нож, похожий на короткий меч. Голову покрывала повязка,

завязанная на пиратский манер. В руках было длинное, довольно толстое копье,

сделанное из прямой высохшей жерди. Наконечником служил толстый стальной штырь,

остро заточенный.

Обувь на ногах, держалась переплетенными вокруг икр, подвязками, нарезанными из

шкур крокодилов. Лицо, и тело было изрезано глубокими шрамами. Цвет кожи был

бронзовый, с коричневым оттенком, который обычно бывает у аборигенов из

тропических широт.

Глаза задумчиво смотрели на мертвую шимпанзе. Человек поморщился.

Это был Алекс.

Он подошел к самострелу и осмотрел место установки. От его внимания не ускользнул

тот факт – что место было подметено и следы, в том числе и его, уничтожены. Он

перешел на другую сторону тропы, осторожно раскачал древко стрелы и вытащил ее из

ствола дерева. Осмотрел ее. Тут не было никаких следов попадания в цель. Алекс

обошел яму и залез в чащу джунглей. Через некоторое время вышел. В его руках была

мягкая лестница, сплетенная из лиан. Он немного потрудился, вытащив труп обезьяны

и снова налаживая навес над ямой-ловушкой. Делая эту механическую работу он

задумчиво рассуждал:

– Кто-то здесь был. Это явно видно. Самострел сработал, но в цель не попал.

Это говорит о том, что тут был профессиональный военный. Видимо, он специально

спустил тетиву самострела, дернув за сигнальный шнур…Зачем? Почему не тронут

труп обезьяны?.. Почему заметал следы?…Хм…Сплошные почему…Очень странное

поведение! Или очень умный, или, совсем дурак, как ребенок, насмотревшийся

фильмов про индейцев. Однако! Буду исходить из более опасного – передо мной

профессионал, который дал знать – начал на меня охоту!…Ну что же…Посмотрим, кто

–кого. Вот только не ясно – откуда он здесь взялся? Надо будет по приходу домой –

более серьезно оценить ситуацию. А пока…Надо проверить ловушку перед норой…

Он ступил на берег речушки, где темнела звериная норка. Его нога тотчас попала в

петлю, установленные Катериной. Споткнувшись, Алекс загнал вторую ногу сразу в две

петли и грохнулся на землю. Руки немедленно попали в следующие петли, и, он с

ужасом увидел, что ворочается в проволочных ловушках как жук, попавший в паутину.

Копье отлетело в сторону. Он заорал диким криком самца, попавшего в опасность и

все мускулы его тела, напряглись в страстном порыве – порвать проволочные

ловушки. Он беспомощно извивался, как распятый на иголке исследователя червяк.

Наконец ему удалось освободить одну руку, вместе с петлей и колышком, вырвав его из