Пятая воздушная - [84]

После завершения Дебреценской операции по приказу Ставки командование 2-го Украинского фронта решило без паузы начать Будапештскую операцию в целях овладения столицей Венгрии и вывода этой страны из войны против СССР. Утром 29 октября штурмовые авиакорпуса в соответствии с планом операции нанесли первые удары по вражеским войскам и опорным пунктам их обороны на кечкеметско-будапештском направлении и оказали существенную помощь 46-й армии, 2-му и 4-му гвардейским механизированным корпусам в прорыве обороны противника юго-восточнее Будапешта. За два дня наземные войска продвинулись вперед на 30-40 км, а соединения 7-й гвардейской армии форсировали Тису, захватили на правом берегу большой плацдарм, а вскоре заняли крупный венгерский город Сольнок.

Хотя погодные условия были сложными, фашистская авиация большими группами бомбардировала и штурмовала боевые порядки советских наступающих войск. Наибольшую активность она проявила с 13 по 17 ноября, когда развернулось наступление на Хатван, Дьепдьеш с целью обхода Будапешта с северо-востока. Именно в это время было отмечено появление авиагруппы "Удет", укомплектованной высококвалифицированным летным составом. В отличие от предыдущей операции -истребительная авиация противника в воздушных боях действовала более активно, ее усилия концентрировались на наиболее угрожаемых участках. Достаточно сказать, что всего за девять летных дней было отмечено 2221 самолето-пролет противника, а в 158 воздушных боях приняли участие 1137 фашистских самолетов и 942 советских{12}.

Освобождение значительной части территории Венгрии создавало благоприятные условия для перебазирования всех полков и дивизий 5-й воздушной армии на аэродромы восточной части Венгерской низменности. На 1 ноября парк боевых самолетов армии составил 925 исправных единиц, в том число 450 истребителей, 295 штурмовиков, 145 бомбардировщиков, 22 разведчика и 13 корректировщиков{13}.

5-я воздушная армия главными силами продолжала взаимодействовать с наступавшими войсками. Штурмовики и бомбардировщики ударами по артиллерийским и минометным 'батареям, узлам сопротивления, а также по живой силе и боевой технике на поле боя в районах Лайошмиже, Фюлепсалаша, Кунсентмиклоша, Диона, Демшеда, Шорокшара содействовали успешному продвижению наземных войск в общем направлении на Будапешт. Бомбоштурмовые удары по опорным пунктам противника Абонь, Цеглед, Надькереш, Тапиосентмартон помогли войскам 7-й гвардейской армии овладеть городами Абонь, Цеглед и Надькереш. Истребители патрулированием в воздухе и дежурством на земле вели борьбу с авиацией противника, осуществляли интенсивную разведку перед войсками фронта с применением фотоаппаратуры и с попутным бомбардированием важных целей.

Во второй половине дня 1 ноября противник в районе Надькерепта танками и пехотой пытался восстановить ранее утраченные позиции, контратаковав советских войска. По вызову с командного пункта в этот район была направлена семерка 'штурмовиков 131-го гвардейского авиаполка. Выйдя на цель, экипажи с "круга" по одному нанесли бомбовый удар и обстреляли 15 автомашин и до 2 батальонов пехоты, уничтожив 6 автомашин, истребив и рассеяв до 150 немецких солдат и офицеров. Штурмовой удар сорвал готовящуюся контратаку противника, а советские войска подошли к южной окраине города Надькереш.

Две девятки бомбардировщиков, возглавляемые командиром 48-го бомбардировочного авиаполка майором В. П. Колий (штурман капитан С. М. Маргарьян), нанесли бомбовый удар по войскам противника в районе города Цеглод. Затем эти же цели бомбили две девятки 452-го бомбардировочного авиаполка во главе с командиром полка майором А. А. Паничкиным (штурман капитан М. Е. Бекетов). Летчики-истребители в течение дня вели активную борьбу с авиацией противника путем непрерывного патрулирования и ведением "свободной охоты". Для повышения эффективности и надежности прикрытия в часы наиболее интенсивных действий фашистской авиации кроме патрулирующих групп периодически высылались дополнительные группы истребителей. Чаще всего для наращивания сил по вызову с наземной станции вылетала группа "Меч", вооруженная самолетами Як-3.

Гитлеровцы, стремясь сорвать наступление советских войск или хотя бы замедлить его, повысили активность своей авиации, однако успешные действия советских истребителей в большинстве случаев не позволяли фашистским летчикам нанести прицельные удары. Примером высокого боевого мастерства стали действия авиаторов 3-го гвардейского истребительного авиакорпуса. 1 ноября шестерка 85-го гвардейского авиаполка во главе с гвардии капитаном М. С. Мазаном, прикрывая наземные войска в районе Кечкемет, Лайошмиже, встретила большую группу вражеских бомбардировщиков, сопровождаемых истребителями. Шестерка Мазана вступила в бой, в ходе которого было обито четыре вражеских самолета. Два гитлеровских истребителя сбила и шестерка "лавочкиных" 177-го гвардейского истребительного авиаполка во главе с ведущим Героем Советского Союза гвардии капитаном Н. С. Артамоновым, прикрывавшая наземные войска в районе Тертель.