Пять жизней древней Сури - [23]

С ростом экономической экспансии финикийских городов усиливалось и их культурное влияние. Оно достигло апогея в годы правления сирийско-ливанской династии (193–235 годы н. э.). Септимий Север, первый император этой династии, был родом из древней финикийской колонии Лептис в Северной Африке, тогда как его жена Юлия Домна происходила из сирийской Эмесы (Хомс) — города на севере современной Сирии. Их семья имела связи с северо-ливанской Аркой, — городом, где родился Александр Север, последний династ этой ветви.

Южная Сирия и Ливан как родина императоров и чтимых ими богов, получивших в империи широкое распространение, притягивали к себе римлян — „туристов“, особенно благодаря интересу к грандиозным культовым сооружениям. Развалины огромных общественных зданий являются для нас сегодня ярким свидетельством расцвета Финикии под эгидой Рима. То, что в трудное эллинистическое время еще не смогло найти своего полного воплощения, теперь осуществилось: мрачная теснота древневосточных городов расступилась. Внешняя безопасность города не зависела больше только от его стен и башен. Безопасность обеспечивала выдвинутая далеко в восточные степи защитная полоса укрепленных дорог, сторожевых башен и кастелл римских рубежей. От Палестины до Тигра охраняли они провинцию Сирию от вторжения парфян и арабов.

За городской чертой строили теперь окруженные садами виллы. Благодаря системе добротных дорог улучшилось сообщение. В первую очередь береговая тропа была расширена до магистрали, которая связала Палестину с Северной Сирией. Даже на самом опасном ее участке — „ступенчатом пути тирийцев“ благодаря римским саперам открыли движение повозок и колесниц по пробитому в складах проходу.

Небывалого подъема достиг Берит, находившийся до этого в тени своих соседей — Библа и Сидона; Марк Агриппа, победитель в битве при Акции, зять императора Августа, поселил здесь примерно в 15 году до н. э. своих сподвижников — ветеранов пятого и седьмого легионов. Были куплены участки земли, необходимые городу, который с момента его разорения селевкидским претендентом на трон Диодотом Трифоном (140 год до н. э.) еще лежал в руинах. Вновь возводимый Берит был освобожден от поземельной и подушной податей по статусу италийской колонии и стал называться в честь дочери Августа Коломия Юлия. Будучи военной гаванью, исходным пунктом кратчайшего пути через Ливан в Дамаск, самой природой предназначенным стать центром среди городов побережья, Берит — город Бейрут — в скором времени превратился в средоточие римского влияния в Финикии. Его руины, правда, скрыты сейчас под современным Бейрутом, но во время строительных работ здесь часто обнаруживают остатки этой процветающей колонии Юлии Августы — Берита».

Что касается города Тира, то и он продолжал развиваться и процветать при римском владычестве. Особенно большой рывок вперед сделал Тир, получив ряд новых привилегий после того, как твердо стал на сторону императора Септимия Севера, против которого выступил претендент на римской престол Г. Песцений Нигер. Септимий Север предоставил после победы над соперником новые права Тиру — статус Римской колонии.

Итак, захватив в 64 году до н. э. Финикию, Палестину и Сирию, древние римляне объединили их в одну провинцию, дав ей одно название — провинция Сирия.

С этого времени на целых 600 лет провинция Сирия перешла в руки римлян, а позже — византийцев. К середине III столетия уже нашей эры западная часть римской империи начала склоняться к упадку в результате гражданских войн, экономической слабости и нашествия варваров. В 330 году Рим пал, и император Константин перевел столицу из Рима в Византию, образовав Византийскую империю. Финикия стала частью этой империи.

Во время римского и византийского правления греко-римская культура широко распространилась в Финикии. Финикийский язык практически исчез. Он был в основном заменен арамейским и греческим, и это произошло в римский период. Но этнически финикийцы оставались семитским народом. В этот римский период в стране пустило корни христианство. Впоследствии оно раскололось на различные ереси в этом регионе, что ослабило и обескровило Византийскую империю перед арабским завоеванием Финикии. С 633 года по 640 год всего за семь лет арабы разбили византийскую армию и захватили всю провинцию Сирию.

Ко времени римского владычества, в его период и до захвата этой территории арабскими войсками финикийцы забыли свой финикийский язык, перешли на западный диалект арамейского (сирийского) языка и утратили свое этническое чувство, как об этом писал американский профессор Ф. Хитти в книге «Ливан в истории».

Захваты Финикии многочисленными завоевателями были отнюдь не случайны. Здесь огромную роль играла раздробленность финикийских городов, отсутствие единства, важнейшее стратегическое положение земли Финикии, географическое положение, удобные и глубокие порты, а также богатства страны, которыми завоеватели хотели пользоваться и пользовались. С этими богатствами и познакомимся в стране пурпура — Финикии.

Финикия и в самом деле была богатой страной. Недра ее гор хранили железо, серебро, золото и другие металлы. Прибрежные и дальние воды Средиземного моря богаты рыбой. Почти круглый год светило солнце, выпадало много дождей. Если судить по климату современного Ливана, а он мало изменился, хотя прошли тысячелетия, то на равнине Средиземноморья выпадало приблизительно 1000 миллиметров осадков, а в Финикийских горах — около 1500 миллиметров в год. Исследователи доказали, что такого количества осадков ныне не выпадает ни в одной стране этого региона.