Путник - [72]

— Дадим тебе еды и воды — сколько сможем, но…

— Еду с вами! — перебила змейка.

— Ты же ползла к эльфам! — удивился я.

Мы привыкли к необычной девушке и расставаться не хотелось, но у каждого свой путь.

— Хочу пока поехать с вами, если не против! Может затем отправлюс-сь по тракту — неуверенно молвила она.

Дорога у горы гномов и вправду разветвлялась, по ней можно добраться к ушастым.

— Будем рады! — с улыбкой произнесла Альтемида.

— Тогда чего ждём? Поехали! — весело сказала Сильвана и резво запрыгнула в открытые двери «Буханки». Мы залезли следом, но я скинул рюкзаки с передних сидений и попросил юху сесть рядом со мной, иначе Альтемиде будет тесновато.

Девушка с радостью изящно проскользнула змеиным телом вперед, удобно свернувшись на сидении. Обе милашки находились совсем рядом, снова чувствую себя счастливым.

С кучерами договорились, за шесть кровавиков — они довезут нас до следующего города Синакта. Мне пришлось подруливать. Гномы и животные были словно железные. На ночь не останавливались и ехали при свете звёзд и синей луны.

Альтемида уже давно спала, Сильвана переползла к ней и легла рядом, прижавшись к тёплой красотке. С умилением поглядывал на спящих.

Гэкнобы бежали как заведённые, но не быстро — километров двадцать в час. Они вообще не отдыхали и утром пришлось есть на ходу, девушки покормили буквально с ложечки, чтобы не отвлекался от дороги.

Я не спал больше суток и после обеда попросил Сильвану порулить немного, она воодушевилась. Альтемида вперёд не залезет и не сможет нажать на тормоз, а у Сильваны с хвостом — легко получится.

Показал довольной юхе — как рулить и тормозить, моментально всё поняла. Со слабой улыбкой плюхнулся в салоне на руки Альтемиде, немедленно начавшей перебирать мои волосы и тут же уснул.

Поспал часа три. Сильвана рулила со счастливым видом. Попросил поменяться и она расстроилась, но обещал дать ещё порулить.

В Синакт приехали к вечеру этого дня. Велел гномам подвести нас к лучшей гостинице города, они отцепили упряжь и забрали плату. Поставил машину на сигнализацию и мы усталые пошли внутрь заведения. Прогонять змейку — конечно не стали, пускай ночует с нами.

В гостинице осталась лишь одна подходящая комната с двухместной кроватью. Отселять Сильвану — глупо, да и юха совсем не смущалась.

Столовой здесь нет, мы поклевали еды из машины и улеглись спать. В тесноте, да не в обиде.

Следующим утром послал девушек за припасами на местный рынок, мне же предстояло нанять новых извозчиков, которые согласятся доставить к конечному пункту путешествия — городу гномов Коруку. До него оставалось около трёхсот километров.

Коротышки большие выдумщики в механизмах и технологиях, надеюсь — смогут помочь с машиной. Разумней всего — попробовать в Коруке. Там обитали самые искусные ремесленники и имелись большие возможности.

Через Синакт текла полноводная река, стояло несколько мостов, много магазинов, рынок и банк, город построен из камня и выглядел будто маленькая крепость, но словно вымер. Кроме того — он в основном использовался как промежуточный пункт и место для отдыха. Все наилучшие товары везли через него в столицу Гергот или к гномам.

С большим трудом я нашёл подходящих возниц. Это оказались старые знакомые — Жбыг и Ркугимс. Сидели на гэкнобах у тихого рынка со скучающим видом.

— Что происходит, почему город и тракт пустые? — взволнованно спросил у кучеров.

— Сами не знаем — ответил Ркугимс, сплюнув на землю, а Жбыг подтверждающе промычал.

— Из гор уж неделю не идут товары, купцы всё раскупили и свалили в Гергот. Товаров нет, покупателей нет, спроса нет — печально добавил Ркугимс.

Я предложил отвезти нас в Корук, чему гномы весьма обрадовались и сговорились даже на меньшую цену, чем за которую доехали сюда. По пути к гостинице Ркугимс рассказал о зверях.

Могучие животные, высотой — в мой рост, шли в упряжи попарно в два ряда. Поить не надо, они сильные и выносливые. Есть лишь одна проблема.

Гэкнобы ели камни.

Причём, если самка съест слишком много — это провоцировало сбой в организме и у неё самозарождался детёныш внутри. Через шесть месяцев рожала. Так и размножались. Половых органов у гэкнобов нет, но самки меньше самцов.

Эти звери могли в буквальном смысле сожрать горы, если оставить без присмотра, за ними вели строгий контроль и учет.

Гэкнобов иногда использовали для прокладки туннелей в горах, правда — в основном самцов. Животные, несмотря на грозный вид — довольно смирные и послушные.

Подъехали к гостинице. Альтемида с Сильваной уже пришли с рынка, скупив все продукты, что там были. Возничие прицепили упряжь, мы уселись в машину и покатили к горам.

Проехали примерно половину пути, когда вдруг повстречали маленькую девочку. Вся квадратненькая, непропорциональная и плотного телосложения, неуловимо отличалась от человека.

Наверное — гномка. Она стояла в десятке метров от тракта и отчаянно махала руками.

На ней висело порванное белое платьице и точно требовалась помощь.

— Тормози рядом! — заорал возницам.

Девочка убежала к видневшейся неподалёку пещере.

— Мама попала в ловушку! Пожалуйста, помогите!

Девушки тоже отправились со мной. Мы на всякий случай взяли оружие, аптечку из машины и побежали к пещере. Гномка скрылась внутри.