Путевые заметки брата Дрона - [48]

Я присел за стол и разложил на нём лист пергамента. Ассасин заговорил:

- Тебя сейчас отпустят. Оставайся сидеть и повязку не снимай. Твоих домашних просто усыпили. Веди себя спокойно, и никто не пострадает. Нам не нужны ни твоя смерть, ни смерти твоих домашних. Мы просто хотим услышать ответы на вопросы.

- Кто хочет? - зло спросил мужчина.

Я перехватил руку ассасина и ответил вместо него.

- Церковь хочет. Мы действуем по поручению епархии.

Я помолчал, дав ему возможность переварить информацию. И тут он меня удивил.

- Это по поводу брата Дрона?

Мы переглянулись с ассасином. Я слегка впал в ступор, но быстро нашёлся.

- Да, ты прав. Ты ведёшь это расследование. А мне приказали сделать отчёт моему церковному начальству. Печально, что царь не даёт нам доступа к материалам расследования, поэтому нам приходится действовать обходным путем, и не вполне законным.

- Я тебя узнал. Ты писарь, церковник из казначейства.

- Я и не скрываюсь. Но лица моих друзей ты видеть не должен. У них нет защиты церкви, в отличие от меня.

Я дал ему время осмыслить сказанное.

- Хорошо. Что я должен рассказать?

- Всё, что знаешь об этом деле. С того момента, как ведёшь его. Только не быстро я буду записывать.

Ассасин дал знак, и мужчину отпустили. Тот сел по удобнее и положил руки на стол. Пожевав губы, он начал рассказ.

- Мне поручили это дело зимой. На другой день после приезда каравана Василисы. Помню как вчера. Вокруг праздник, а меня вызывают во дворец и поручают начать расследование по поводу пропавших трупов. При том очень секретное дело. Удивился, конечно, но приказ выполнил. Дело в том, что царские подручные ночью убили трёх человек. Вора по имени Лева, молодого парня по имени Ясень и казначея брата Дрона. Причин убийства нам не объяснили, сказали, что государственная тайна. Убитых сволокли и бросили за конюшней, прямо на снег. Помню, тогда ещё мороз стукнул крепкий. Никто не мог там выжить. А утром сунулись, чтобы захоронить, а брата Дрона и парнишки Ясеня нет на месте. Стали искать, но как назло пошёл снег, и все следы замело. Егеря с собаками след потеряли. Решили привлечь к поискам следаков. Так я оказался в команде. Начали вести поиск. Прошли по окрестным притонам, опросили местных жителей. Никаких результатов. Расширили зону поиска. В одной из деревушек на восточном тракте обнаружили свежую могилу. Местные жители показали, что в их деревне никто не умирал. Но несколько дней назад к ним в деревню пришёл раненный монах с мёртвым юношей на плечах. Сказал, что на них напали разбойники. Просил похоронить юношу. И даже оплатил могилу на кладбище и гроб. Мужики выкопали могилу, выстругали гроб. Похоронили. Монах сам отпел юношу и ушёл, хотя и сам нуждался в помощи и отдыхе. Больше его не видели. Вскрытие могилы показало, что в ней лежит молодой парень по имени Ясень. Могилу закопали обратно. Монаха так и не нашли. Бродячего монаха потом встречали во многих деревнях и посёлках вокруг столицы. Люди подкармливали святого отшельника. За небольшую плату он проводил для них разные обряды. Лечил людей, изготавливал целебные отвары и мази. Мы шли по его следам, но поймать не могли. Очень часто люди, которым он помогал, покрывали его и указывали не те дороги, по которым он ушёл. Это усложняло нашу работу. А наше преследование делало его в глазах крестьян святым.

Он перевёл дух. Облизнул губы.

- Можно мне воды.

Я встал, зачерпнул воды в ковшик и поддал ему. Он жадно напился.

- Следующее событие произошло поздней весной. Тогда погиб сын царя Ярок. Это случилось на охоте

Тверд замялся. Стал кусать губы, не зная как продолжить рассказ. Я помог ему.

- Он охотился на дороге на проезжающих путников. Мы знаем, не надо смущаться.

- Ну, если так - он покряхтел, прочищая горло - сам понимаешь, нам приказали замалчивать случившееся. В тот день они напали на караван купцов, идущих по восточному тракту. Несколько купцов и два десятка охраны. Сначала они стали убивать людей. Один из купцов не стал сражаться за свой товар, а стазу побежал с поля боя. Это спасло ему жизнь. Он бежал так быстро и так ловко лавировал между деревьев, что всадники, скакавшие за ним, отстали и потеряли его из виду. А удары мечей не смогли его остановить, похоже, не причинили ему сильного вреда. Царские егеря, пущенные по следу, смогли поразить его стрелой, но не смертельно. Он убежал. При этом он несколько раз перешёл мелкие речки и ручьи, потому собаки потеряли его след. Он ушёл. Перебив людей при обозе, Ярок и его банда принялась грабить. Оказалось, что в обозе помимо разных тряпок и рукоделий перевозили несколько амфор бухарского вина. Бандиты не утерпели и напились прямо там. А спустя пол часа они стали умирать один за другим. Умер и Ярок. Его звериное здоровье позволило ему продержаться дольше других, но не отвратило смерть. Нас привлекли к этому делу. Опрос показал, что сбежавший купец и был хозяином этого товара. По описанию очевидцев он был один в один пропавший брат Дрон, но только в гражданской одежде купца. Царь Додон тогда сильно рассвирепел. Всю оставшуюся банду Ярока он приказал казнить зато, что не сумели сохранить сына. Также казнили всех егерей, участвовавших в погоне за купцом и не сумевших его поймать или убить. Мы шли по следу, и нашли крестьянина, который видел раненного купца со стрелой в спине. Тот объяснил, что его ранили бандиты. Крестьянин помог купцу извлечь стрелу из тела. Купец его отблагодарил серебряной монетой, на которую тот смог купить себе корову, чем был очень доволен и благодарен купцу. Крестьянин точно описал раны на теле купца. Прочитав протокол, я был удивлён, что этот купец ещё жив. Крестьянин смог указать, в каком направлении ушёл раненный купец. Двигаясь следом, мы пришли в таверну небольшой деревушки, где подтвердили, что у них действительно останавливался раненный купец на одну ночь. Купил новую одежду, переночевал и ушёл. Старую одежду нам отдали. Следы порезов на одежде полностью соответствовали ранам, описанным крестьянином. Здесь ночевал наш убийца. В последствии, я узнал, что это действительно был ваш брат Дрон. И вновь поиски не дали никаких результатов. Вплоть до вчерашнего дня. Но сначала произошли события, потрясшие страну. Умер царь Додон. Официально от болезни. Но мало кому известно, что царь отличался отменным здоровьем. Нас снова подключили. В царских покоях, помимо царя всегда находились четыре охранника. Все они тоже были мертвы. Умерли на своих постах. Царь Додон умер в своей постели. Обследование помещения позволило обнаружить в углу комнаты маленькую стеклянную бутылочку без пробки и без содержимого. Обследовав стену, мы обнаружили дверь в потайной вход. По ту сторону двери тоже находились два мёртвых охранника. Под их ногами находилась ещё одна маленькая стеклянная бутылочка. Когда мы сообщили о своём открытии сыну Додона Глузду, тот, подумав, сказал, что в бутылочках, возможно, находился быстроиспаряющийся яд. Ему известен один такой. Его отец был отравлен. Убийца проник через тайный ход. Мы отправились по следу. Хорошо, что на пыли его следы отпечатались очень хорошо. Так мы смогли попасть за город. Выпал свежий снег и на нём явно отпечатывались его следы. Эти следы привели нас на кладбище в деревушку на восточном тракте. Возле могилы юноши Ясеня сидел монах. Мы окружили его и подходили со всех сторон. Но монах не шевелился. Когда я подошёл ближе, то понял, что монах мёртв. Это был брат Дрон. Рядом с ним валялась пустая фляга. Похоже, что брат Дрон перед смертью пытался напиться воды. Осмотр тела подтвердил наши догадки. Именно он был тем купцом. Всё его тело было покрыто шрамами. Даже половина этих шрамов была смертельна для обычного человека. Мы прикопали брата Дрона там же, на кладбище. Сейчас царевич Глузд ещё готовится надеть корону, но, зная его, могу сказать, что после коронации он придумает, как поглумиться над телом убийцы своего отца и брата. Думайте.