Путеводитель по греческой мифологии - [3]

Древних героев постоянно окружало мифологическое наследие, что помогало им лучше понять себя, осмыслить свои намерения и поступки, а также достаточным образом оценить свои силы.

В наше время слова «миф» и «мифология» используются в широком смысле в зависимости от контекста. К примеру, Оксфордский словарь английского языка определяет миф как «исключительно вымышленный рассказ». Слово «миф» часто используют с целью означить неправильное представление о чем-либо, примером чему служит ложное утверждение, что лемминги имеют привычку бросаться с утеса в море; то, что эти животные так поступают, — миф, созданный Уолтом Диснеем.

Источником создания мифов является и Википедия, в которую пользователь, бывает, вносит неверную информацию, которая дополняется ложью другого пользователя, а та, в свою очередь, обрастает новыми невероятными фактами, в результате чего ложная информация получает распространение и кажется истинной.

Однако греческие мифы нельзя рассматривать как обыкновенную ложь, даже если они полностью представляются небылицей. Греческие мифы имели большое социальное значение и помогали людям осмыслить ценности общества и определить свое место в окружающем мире. Как сказал один из мыслителей, «мифы — правда для тех, кто ими успешно пользуется». Для древних греков мифы были гораздо большим, чем детские сказки, хотя некоторые считали, что мифы — всего-навсего мифы. Ксенофан писал в своем сочинении, что люди создают богов по образу и подобию своему: «Люди считают, что боги рождаются, выглядят, одеваются и говорят точно так же, как они сами».

Для современных людей слово «миф» имеет разноречивое значение. Когда политики называют мифом утверждение оппонента, то подразумевают, что оно ложно. Но слову «миф» присущ и другой подтекст — погружающий в важные реалии прошлого.

В сущности, греческие мифы — традиционные россказни, уместные для существовавшего общества и воплощавшие многое из того, что помогало грекам понимать окружающий мир. Греки не считали мифы «священным писанием», представляющим истину о богах, а старались с их помощью установить отношения с божествами. И помогал им в этом антропоморфизм. В представлении древних греков боги выглядели как люди и вели себя, словно люди. Они сердились, спорили, враждовали, злоупотребляли спиртным, занимались любовью на стороне, и потому истории о богах легко передавались из уст в уста. Боги и герои греческой мифологии придавали рассказам большую занимательность.

Слово «миф» происходит от греческого mythos, что значит «слово», использовавшегося в широком диапазоне значения — от обычного утверждения до разговора, рассказа и даже сюжета пьесы. Значение этого слова со временем изменялось. Так, в VIII веке до нашей эры, при жизни Гомера, слово mythos не означало «ложное утверждение». В поэме «Илиада» Гектор спрашивает, где его жена Андромаха, и просит, чтобы ему «поведали правду».

…ему отвечала усердная ключница дома [дала ответ — mythos]:

«Гектор, когда повелел ты, тебе я поведаю [mytheisthai] правду».

Когда в той же поэме Ахилл отклоняет просьбу вернуться на поле боя под Трою, реакция окружающих такова:

…и молчание долгое все сохраняли,

Речью [mythos] его пораженные.

Другое значение слова mythos появляется в V веке до нашей эры у историка Фукидида, который пишет, что его работы не относятся к категории, названной им mythodes, а являются серьезными научными исследованиями, не относящимися к обыкновенным рассказам. С тех пор словом «mythos» стали называться лишь мифы, хотя они, как выразился анонимный автор, «и не ложь, и не правда».

Слово «мифология» означает науку, изучающую происхождение мифов, а также их совокупность. Мифы можно представить в виде как устного, так и письменного рассказа, на их сюжет можно написать пьесу, их герои могут стать персонажами произведений изобразительного искусства; наконец, мифам можно придать новое толкование. Чтобы облегчить понимание, стоит сказать о том, кто, где, когда и кому рассказывал мифы. Это сделать нетрудно, ибо, к счастью, в литературе немало тому примеров. Отметим, что мифы часто рассказывали женщины, проводившие время за прялками:

               …А рядом с ним

Кто-то с факелом пламенным.

Помню, часто у кросен ведь

Нам о нем говорили:

Иолай со щитом своим

Верен сыну Кронидову

И в бою, и в трудах он был.

· · · · · · · · · · · · · · ·

Много сказок у кросен,

Много знаю вестей людских,

Но такого не помню,

Чтобы счастье венчало

Порожденного девой

От союза с бессмертным.

В произведении Платона «Государство» в диалоге Сократа с Адимантом говорится о влиянии мифов, которые рассказывают детям матери и кормилицы.

— В словесности же есть два вида: один — истинный, а другой — ложный?

— Да.

— И воспитывать надо в обоих видах, но сперва — в ложном?

— Вовсе не понимаю, о чем это ты говоришь.

— Ты не понимаешь, что малым детям мы сперва рассказываем мифы? Они, вообще говоря, ложь, но есть в них и истина. Имея дело с детьми, мы к мифам прибегаем раньше, чем к гимнастическим упражнениям… Разве можем мы так легко допустить, чтобы дети слушали и воспринимали душой какие попало и кем попало выдуманные мифы, большей частью противоречащие тем мнениям, которые, как мы считаем, должны быть у них, когда они повзрослеют?