Путешествие в Индию - [7]

После того, как я побывал в Индии, смысл выражения "индийская кухня" стал мне менее понятен, чем до поездки. Это все равно, что сказать "африканская кухня" или "европейская кухня". Разнообразие невероятное, но все же некоторые общие черты имеются. Первое впечатление от индийской кухни такое: повар, готовя блюдо, нечаянно уронил в него открытый контейнер с разными специями и полную перечницу. То есть, блюда не просто пряные, а ПРЯНЫЕ! и не просто острые, а ОСТРЫЕ!!! Настолько острые, что дыхание перехватывает, брызжут слезы, во рту полыхает огонь, кажется, что к губам приложили паяльник. Нет, я уверен, что вы не поняли! Проведите дома эксперимент. Возьмите кусок жареного мяса, посыпайте его красным перцем и пробуйте. Как только поймете, что не сможете откусить ни кусочка, высыпьте на мясо еще столько же перца, сколько до того, и тогда вы приблизительно поймете, что такое индийская пища.

Десерты же напротив являются сладчайшими. Редко у кого не заноют зубы от таких изысков, как шарики из сушеного сгущенного молока с изюмом, политые сиропом. Пирожные с труднопроизносимыми названиями лучше запивать чем-нибудь пресным. Кстати, вместо сахара к чаю или кофе подают тростниковый сироп в специальных кувшинчиках. Многие десерты щедро сдобрены кокосовой стружкой. Основу кондитерских изделий часто составляют молоко и орехи.

Специалисты разделяют индийскую кухню на десятки составляющих: пенджабскую кухню, кашмирскую, бенгальскую, гуджаратскую, керальскую и так далее. По названию очень трудно определить компоненты блюда и способ приготовления, (какие ассоциации вызывают у вас "мааки дал", "бхаджийа", "панир пхулмакхана", "пападумс" или "мачер джхол"?) Поэтому посещение ресторана нередко превращалось в этакую забавную рулетку: а что нам принесут на этот раз?

Одно из самых популярных среди иностранных туристов блюд — тандури чикен. Цыпленок, запеченный в тандуре (специальной глиняной печи, точь в точь как на Кавказе). Знаете, какого он цвета? Красного!.. Догадываетесь, почему? Да потому, что его вываливают в красном перце!

А еще индийцы очень любят карри. У меня через трое суток эта специя из ушей плескала! Жену воротило не меньше. Пару дней мы даже питались омлетами, супами и сэндвичами, но потом опять переключились на индийское. Несмотря на восприимчивость наших желудков к перечно-пряному удару, эти блюда помогли нам перенести жару. Острая пища способствует удержанию влаги в организме. В общем, приходится выбирать: обезвоживание или гастрит.

Еще в Индии много вегетарианцев. Есть вегетарианские рестораны, в других в обязательном порядке имеется вегетарианское меню. Даже в Макдональдсе есть солидный вегетарианский раздел. Мы ходили в Дели... Знаете, как называется там Биг-Мак? Махараджа-Мак! Стоил 46 рупий (у меня стараниями жены счет сохранился). Макчикен обошелся в 43. Средняя порция коки — 20. Курс, напомню, порядка 40 рупий за доллар. Кстати, говядина во всех блюдах, где она используется в Европе и Америке, заменена свининой. Но это не значит, что в Индии невозможно встретить бифштекс, беф-строганофф и прочие блюда из говядины. Можно! В Индии можно встретить все, места знать надо. Например, на Гоа очень большая христианская община, там живут потомки португальских колонизаторов. Живут и с удовольствием едят коров...

Умеют и любят индийцы готовить и барашка. И такого и сякого: жареного, запеченого, под соусами и в составе сложных блюд.

Индийская кухня впитала в себя элементы кухонь соседних стран. Арабский Восток подарил ей всякие лепешки и кебабы, Китай — некоторые соусы и чай. Особенности климата располагают к постоянному использованию овощей и зелени. В прибрежных районах основу рациона составляют рис и рыба (фиш карри — самое народное блюдо).

Теперь по правилам техники безопасности. В Индии ни в коем случае нельзя ничего есть на улице и в забегаловках! Есть риск подхватить кишечную инфекцию да и просто отравиться. Как ни хочется купить прямо у дороги холодный кокос с отрубленной макушкой и вставленной соломкой, нужно воздержаться. Неизвестно, каким ножом его вскрывали и откуда эта соломка. Как ни хочется отведать свежеотжатого тростникового сока (прессы стоят повсюду), необходимо отказаться от опасной затеи. Питаться нужно в ресторанах при нормальных гостиницах и там, где среди посетителей есть европейцы. Нам обычно водитель показывал, где за пределами отеля можно что-нибудь слопать. По возможности, лучше избегать напитков со льдом. Неизвестно, из какой воды этот лед. Пить воду из-под крана НЕЛЬЗЯ! Она не ядовитая, просто в ней другая флора, что чревато тяжелыми последствиями. Сами индийцы пьют воду из-под крана (там, где эти краны есть), но нам этого лучше не делать. Даже зубы надо чистить питьевой водой из бутылок (она везде продается, стоит порядка 20 рупий за литр). Лучше воздержаться от покупки на базаре фруктов без кожуры. В дороге мы обычно пробавлялись мандаринами и бананами, а в гостиницах брали фруктовые салаты. Ни в коем случае не позволяйте продавцам разделать свежекупленную дыню, откажитесь от порубленных фруктов на улицах (их продают во многих местах).