- Что это было? - спросил возница, с заметным испугом таращащийся на место где только что стоял хант.
- Да кто же его знает, - я пожал плечами и полез в сани, - может магия, а может боги наказали за злословие... Может уже поедем? А то вдруг и нас зацепит!
- И то правда...
Всю дорогу провели в молчании. Возница думал о чем-то своём. Я же... старался думать об игре, но мысли сами собой сворачивали в реал. Что там? Как там? А также - кто виноват и что делать? И надо сказать, настроение от этого явно не улучшалось. Так что, когда мы приехали на место, я этому только порадовался.
- Вот мы и на месте, - повернулся ко мне возница. - Через два дня буду ждать на этом же месте. Если задержишься, то и на следующий день. Но если и тогда от тебя вестей не будет, извиняй, больше не приеду. Удачи тебе паря!
- Постараюсь не пропасть, - отвечаю ему, одеваю снегоступы и выбираюсь из саней. - Всё, до встречи.
Ну вот я и остался один. А нет, похоже этот малословный гном что-то забыл. Вон как резво пылит... снежит обратно. Мог бы и оттуда покричать, благо недалеко уехал.
- Вот ещё что, - сказал он, лихо развернувшись в двух-трех шагах от меня. - Если вдруг попадется что-нибудь для целебной алхимии, не сочти за труд, захвати с собой. А то у нас этой зимой с лечебными зельями совсем туго. У людей какие-то заварушки, вот они сейчас алхимией и не торгуют, а длинноухие воспользовались моментом и цены подняли так, что проще умереть, чем вылечиться. Наш же народ сварить, сварит, а вот сырье собрать... в общем, не наше это. Так как, сделаешь?
Внимание! Вам доступен квест "Помощь лекарством" ...
Хм, штрафа за провал нет. Можно и принять. Во всяком случае мох, который используется для изготовления простейших зелий, можно найти в любое время года. В крайнем случае, сам эти зелья и приготовлю; чтоб не смущать добрых гномов сырьем, которое можно найти в любом подвале и повысить возможную награду, которая по обыкновению вариативна.
- Если что попадется, обязательно соберу, - говорю вознице и нажимаю подтверждение.
- Вот спасибо тебе! - обрадовался он. - Собранное отнесешь лекарю. Он живет по соседству с нашим старостой. Знаешь где это?
- Кто же не знает, где живет староста.
- Это точно! - покивал возница и стал повторно прощаться: - Ну, бывай! Удачи тебе!
- Бывай...
Я подождал пока сани не скроются из виду и начал прикидывать примерный план своих действий. Пункт первый: найти место для базового лагеря где можно было бы передохнуть и заночевать. Пункт второй: обойти вокруг разрушенного поселка и шахты, посмотреть, нет ли каких-либо следов. Пункт третий: составить новый план по итогам выполнения предыдущего пункта.
На первый взгляд лучше всего для лагеря подходит шахта. Но здесь стоит учитывать тот факт, что она теперь не является квестовой локацией. Теперь это обычный данж, зачищать который нет никакого желания. Да и гости незваные нарисоваться могут, что меня ну никак не устраивает.
Второй вариант - руины. Наверняка там уцелел какой-нибудь подвал, в котором можно будет с относительным комфортом разместиться. Да и защита в виде магических аномалий тоже плюсик в пользу этого варианта. А если учесть, что осматривать руины всё равно придется... Вот после осмотра и будет видно: получится устроиться или искать какой-нибудь другой вариант.
Моё предположение оправдалось на все триста процентов. Я нашел сразу три подвала в состоянии пригодном для моих целей. Первый подвал я увидел едва только вошел в поселок. Несмотря на то, что от дома не осталось даже фундамента, он был на удивление в хорошем состоянии. Вот только сидящие в нем гули, с которыми связываться нет никакого смысла сводят все возможные плюсы на нет.
Следующий подвал в соседнем доме, от которого даже одна стена частично уцелела. Отличный сухой подвал с надежной крышкой, хорошей вентиляцией и без жильцов. Если разжечь огонь, а вытяжка это позволяет, то внутри будет довольно тепло. Здесь я разгрузил часть инвентаря, чтоб лишнее на себе не таскать и продолжил осмотр поселка собирая по пути различные деревянные обломки для костра.
Последний подвал нашелся в центре поселка, в наиболее уцелевшем доме. Надо сказать, эта находка стала наиболее интересной. Когда я спустился вниз по старой рассохшейся лестнице и зажег факел, то под ногами увидел замысловатую пентаграмму, начерченную на выложенном камнем полу чем-то похожим на красную краску. Именно краску, а не кровь. Я это первым делом проверил. Причем краска уже не первой свежести - вся потрескавшаяся, а кое-где даже начавшая отставать от каменного основания. Но! Несмотря на плачевное состояние, пентаграмма явно действующая. Моё магическое зрение четко показывает наличие в ней хаотической, суть демонической энергии. Похоже это то самое место откуда появляются демоны, а пентаграмма - или портал, или врата хаоса. Ну да, вот и система на находку отреагировала, подтверждая таким образом правильность моих выводов. Но тем не менее квест ещё не закрыт, значит мне требуется сделать что-то ещё. Например, уничтожить это творение неизвестного мага.
Отковырять краску оказалось не так-то просто. Под верхним поврежденным слоем проступил ещё один, и на этот раз это была уже не краска, а нечто едкое, глубоко въевшееся в камень подвала. Пришлось пожертвовать одним из своих кинжалов (тем, что попроще) и выковырять из кладки несколько камней, нарушая тем самым целостность пентаграммы. И вот после того как очередной камень покинул кладку содержащая в пентаграмме энергия пошла в разнос. Еле успел выбраться из подвала, как оттуда донесся глухой "пуфф", а следом вырвался столб пыли вперемешку с каменным крошевом.
