Путешествие Тимофея Авоськина за пределы Солнечной Системы - [35]

— Что же вы ждёте! — прохрипел Нивс уже нам. — Помогайте своему приятелю!

Мне показалось, что капитан Прохор и Григорий только и ждали этого генеральского окрика. Они так поспешно прошмыгнули под купол саворба, что я едва не потерял их в лабиринте кибернетических лап, каких-то присосков и тонких трубочек, среди которых с трудом протискивался. Неожиданно несколько лап подхватили меня и втянули в сумрачное тесное помещение, где было довольно жарко. Постепенно глаза привыкли к сумраку, и я различил рядом капитана и Григория. Напротив меня, перед пультом и большим, мерцающим зеленоватым светом экраном сидел Степан. Под нами внизу что-то ворочалось и трепыхалось.

— А ничего, здесь довольно уютно, — сказал Прохор, поглаживая свою бороду, — почти как в планетолёте класса «Малютка». Правда, Гриша?

— Если учесть, что те пакостники остались снаружи, то мне в этом кибернетическом брюхе нравится даже больше, чем в вездеходах генерала Нивса, — сказал штурман.

— Правильно, — согласился я, — а что будет дальше?

— Сейчас увидишь, — тихо сказал Степан, щёлкая клавишами пульта.

Одна из боковых стенок медленно раздвинулась, из тьмы возникла фигура ещё одного Степана и провалилась куда-то вниз.

«Опять галлюцинации», — подумал было я, но сразу услышал ободряющий возглас кибернетика:

— Порядок! Кажется, получается! Капитан, кота не забыли?

— Ты за кого меня принимаешь? — прогудел Прохор, расстёгивая молнию комбинезона и вытаскивая сонного кота Василия. — Друзей не бросают.

В эту минуту одна за другой перед нами появились ещё три фигуры, в одной из которых я, уже перестав чему-либо удивляться, узнал самого себя, а в других — Прохора и Григория.

— Что это? — прошептал я, наблюдая, как наши странные двойники проваливаются вслед за первой фигурой.

— Спокойно, студент, — сказал Григорий, — это не тени папаши Гамлета, как ты уже догадался.

— Роботы, — пояснил Степан. — Саворб синтезировал наши кибернетические имитации. Вся эта операция называется «подмена». Сейчас почти ночь. Нивс уверен, что мы вылезли из саворба и пойдём спать. Посмотрите на экран, видите, все уже расходятся по своим комнатам. Остаются одни часовые. Фокус в том, что генерал полагает, что мы спим там, а мы на самом деле здесь. Пусть он подольше пребывает в такой уверенности. Мы же в этом саворбе, как в шапке-невидимке, постараемся удрать подальше от этих мест. Не знаю, как вам, а мне уже изрядно надоели рожи наших конвойных и физиономия самого Нивса. Погостили на Свербе, пора и честь знать.

— Стёпа, я всегда утверждал, что у тебя светлая голова, — сказал Григорий, — но объясни мне, бестолковому, как ты собираешься проскользнуть мимо постов, контролирующих выход из долины?

— Штурман, внимательнее надо быть! — проворчал капитан Прохор. Слышал, что говорил сегодня Нивс?

— По-моему, кроме глупостей, он ничего не сказал.

— Э! Нет, — возразил капитан. — Генерал сообщил нам, что саворбы начинают расползаться по окрестным горам.

— Понимаю, — обрадовался штурман. — Значит, наш саворб может, не привлекая пристального внимания охранников, потихоньку ползти и ползти…

— Григорий, твои успехи в логическом мышлении меня радуют, — сказал Степан. — Мы уже движемся к выходу из долины. Посмотрите, как удаляются на экране огни прожекторов на крыше лабораторного бункера. Кстати, успехи делает не один штурман. Мы кое-чем обязаны и Тимофею, его зоркому глазу.

— При чём здесь мой зоркий глаз? — спросил я. — Не понимаю…

— И понимать нечего, — сказал Степан, — благодаря твоей наблюдательности мы найдём дорогу к нашему звездолёту. Помнишь свой рассказ о похождениях Василия? Ты подал мне тогда великолепную идею. Я как раз мучился, придумывал, как незаметно послать из долины кибернетических разведчиков, которые бы нашли нам дорогу к «Звёздному орлу».

— Постой, значит, тот, второй, кот был кибернетическим двойником этого пушистого прохвоста? Никаких галлюцинаций у меня не было. Вы водили меня за нос?

— За нос водили, положим, не тебя, а наших знакомых с полигона, сознался Степан. — Кстати, синтезирован был не один ложный кот Василий. Котов, если хочешь знать, было шестьдесят восемь штук — целое стадо.

— И твои коты нашли «Звёздный орёл»? — спросил Прохор.

— Да, капитан. Сегодня утром я получил сигнал об этом и сразу приказал саворбам расползаться из долины.

— Красиво сработано, — похвалил Прохор. — Что ж, надо спешить к звездолёту.

— Корабль приблизительно километрах в сорока от полигона, — сказал Степан. — Саворб ползёт со скоростью пешехода. К рассвету доберёмся.

— Всё это хорошо, мужики, — сказал Григорий, — но что мы там будем делать? Звездолёт занят людьми громдыхмейстера. Оборудование разворовано, роботы отключены. Возможно, уже и топлива нет. У нас ни оружия, ни запасов пищи!

— Зато у нас есть здоровый оптимизм! — сказал Прохор. — Это главное!

— У нас есть саворбы, — возразил Степан, — а значит, будет и необходимая техника. Правда, с продуктами и в самом деле труба, но запасы продовольствия были на складе «Звёздного орла». Не могли же эти тараканы всё растащить. Наверное, звездолёт взят на вооружение армии свербитов, а следовательно, запасы пищи на нём должны быть. Конечно, продукты для нас это самое сложное. Если бы у нас был хотя бы недельный запас пищи, я бы никогда не рискнул возвращаться на «Звёздный орёл», проще дать саворбам приказ изготовить новый звездолёт.