Путешествие на Тандадрику - [15]
— Я? — не поверила своим ушам лягушка.
— Да, вы. Тоже мне, тра… трагедия эта ваша бородавка.
— Чтоб у тебя язык отсох! — не на шутку взъярилась лягушка. — Вот, полюбуйся! Все полюбуйтесь!
Она повернулась спиной и приподняла серую накидку — в центре её спины темнело что-то вроде щепки.
— Вот, — объяснила командир группы, — это во мне намертво застрял крысиный зуб! Злобное чудовище чуть не перекусило меня пополам, когда я организовала восстание против него. Я скромно умолчала об этом, но если кто-то сомневается в моей биографии…
— Убедительно прошу всех пройти на посадку! — снова прозвучал требовательный голос пилота.
Все оживились. Только Кадрилис не шелохнулся и так низко опустил голову, что одно ухо практически распласталось на снегу.
— По… постойте! — задержал будущих пассажиров Кутас. — Раз уж на то пошло, раз кто-то один должен остаться, так пусть… пусть это буду я.
— Дружище, — прошептал Кадрилис, не поднимая головы, — не нужно…
— А вот и нужно! — стоял на своём щенок. — Оставить Кадрилиса! Да где это видано! Он первым пришёл сюда, к ёлке, развёл костёр, собрал нас всех вместе! Тебя, Эйнора, на лапах сюда принёс, шарф и шапку отдал…
Эйнора ничего не сказала, только её длинные ресницы мелко-мелко затрепетали.
— Да здесь… здесь ничего не было бы, если бы не Кадрилис, — ни космического корабля, ни пилота, ни нас! Он, он первый должен лететь — и полетит, а я остаюсь, я до… доброволец!
— Кутас, дружище, — распрямился Кадрилис и хлопнул себя от волнения по груди, вернее, по потайному кармашку, — ни за что на свете я не позволю тебе остаться! Тебе больше нужна мастерская для починки!
— Останешься ты — останусь и я! — заявил Кутас и так плотно сомкнул челюсти, что нос-фасолина едва не треснул пополам.
— Трубки морёные, — пробасил толстяк Твинас. — Может, найдём какой-нибудь выход из этой ситуации?
— Некогда, — буркнула лягушка. — Раз уж они такие неразлучные друзья, пусть оба остаются. А мы не можем задерживаться. Все на корабль! — Она подхватила саквояж и собралась тащить его к трапу.
Пингвин Твинас чмокнул трубкой и неуклюже заковылял за лягушкой.
— Уважаемый командир, — начал он, — столь тяжкая ноша не для вашей покалеченной спины. Позвольте ваш саквояж.
— О-о, — приятно удивилась Лягария, — вы настоящий джентльмен!
— Кутас, — говорил в это время приятелю Кадрилис, — послушай: если ты не полетишь, то погубишь не только себя, но и меня.
— Тебя? — удивился щенок. — Что ты такое говоришь?
— Если ты не полетишь, то не сможешь привезти мне с Тандадрики замечательные усы и новое ухо.
— Мне даже в голову не пришло, что…
Но тут их разговор был прерван ударившим Кадрилиса саквояжем Лягарии. От удара заяц отлетел под самую ёлку и закатился под нижнюю ветку.
— Простите, умоляю вас, — проковылял к упавшему зайцу пингвин, — это всё моя неуклюжесть.
Неловко наклонившись, он что-то пробормотал и схватился за клюв:
— Ой, чуть не забыл у костра свою трубку! — И он медленно пошлёпал назад.
Кутас в полном смятении продолжал стоять на месте.
— Ступай, Кутас, и больше ни слова! — крикнул из-под ёлки Кадрилис. — Не подходи ко мне и прекрати пустые разговоры. Не хочу тебя ни видеть, ни слышать. Исчезните с моих глаз! Счастливого пути!
— Ну и прекрасно! — похвалила Лягария. — Наконец-то разумное решение. Эйнора, прибавь-ка шагу, Кутас, не спи на ходу — твой дружок уже заждался новых усов.
— Стойте! — раздался внезапно басок Твинаса. — Я вспомнил важную вещь. Перед дорогой полагается присесть на минутку, чтобы путь был удачным. Разве не так, многоуважаемый командир?
— И снова задержка, — воспротивилась было лягушка, но, польщённая уважительным к себе отношением, смягчилась: — Посидим на дорожку, но недолго.
Твинас вернулся к кубику, за ним волей-неволей пришлось потащиться и Лягарии. Все заняли свои места и сосредоточились перед путешествием. Воцарилась торжественная тишина. Забыв о хлопотах и спорах, игрушки размышляли о неизвестности, что ожидала их, о полёте по усеянному звёздами небу, о Земле, на которую, возможно, никогда не придётся вернуться и на которой довелось испытать и радость, и обиду, и любовь, и равнодушие… Кутас с трудом сдерживал слёзы, крошечные глазки Твинаса широко раскрылись, чтобы в последний раз взглянуть на освещённый лунным светом снег, Эйнора плотно сомкнула веки, и даже двойной подбородок Лягарии слегка дрожал. Пилот, вновь появившийся в дверях корабля, чтобы поторопить пассажиров, не решился нарушить торжественное мгновение и сам присел на верхнюю ступеньку трапа. В стёклах его огромных очков отражалось по бледной луне.
— Подъём! — скомандовала Лягария, и все дружно встали.
Твинас проковылял к Эйноре, чтобы довести её до трапа, но шёл он так неуклюже, что задел кучу хвороста, и ветки с шумом рассыпались по снегу.
— И снова хаос! — нахмурилась лягушка.
— Простите, умоляю вас, — виновато опустил глаза Твинас. — Мои полнота и неуклюжесть, к тому же хромота…
С этими словами он попытался собрать хворост в кучу. В это время над нижней еловой ветвью склонился Кутас.
— Приятель, — прерывающимся от горя голосом позвал щенок. — Я… я даю тебе слово, что привезу тебе самое распрекрасное ухо и самые длинные усы, которые только найду на Тандадрике!
