Путешественник и Тёмный Лорд - [4]

Описывать приключения семилетнего мальчика в Ангии начала тридцатых… Диккенсовский «Оливер Твист» отдыхает: палочка взорвалась, а безпалочковая магия почти не давалась – тело-то детское, Сила тоже… Впрочем, с Силой всё обстояло более-менее благополучно и более того – она существенно выросла. Но об этом я узнал значительно позже, когда попал в Манор Рода и смог провести все необходимые ритуалы. А до этого выручала только менталистика.

Искать других магов? Спасибо, сам бы не догадался… Вот только закинуло меня почему-то в Йорк, где магических поселений просто не было – так, отдельные усадебки магов, адреса которых я не знал. Да и потом – обращаться к кому-то, это становится должником, чего никак не хотелось. И паранойя не дремала… Теоретически-то нормальный маг ничего не сделает маленькому ребёнку, но есть маги и с «современным» мировоззрением. Ну и тот факт, что я был как бы не совсем ребёнком, так что Магия могла оценить помощь как серьёзный долг и навесить Обеты.

Так что… было почти полгода скитаний, несколько побегов из приютов… И поверьте, лучше было оказаться на улицах, чем под крышей приюта. По крайней мере – на улице шанс погибнуть был меньше. О «правах ребёнка» в этом времени не задумывались, да и ювенальной юстиции не было. А была в приютах скудная кормёжка, постоянные побои, дрянная одежда и обувь, отсутствие отопления, унижения, молитвы «в благодарность» и опасность быть оказаться с… гм… разорванной задницей.*

«Дно» оказалось куда более добрым, чем «высшее» маггловское общество – менталистика не даст соврать. Обитатели трущоб могли влепить затрещину ребёнку, но не со зла – самих так воспитывали. Но зато и кормили, оставляли ночевать, несколько раз предлагали усыновить… Отблагодарить золотом или чем-то материальным я тогда не мог, а впоследствии и не хотел. Но поверьте – Благословение главы чистокровного Рода много значит. Подробностями не интересовался, но моим благодетелям должна была пойти Удача. Не крупная, но… там – не попали под колёса автомобиля, здесь – заметили монетку на тротуаре… А ещё – равнодушие к табаку и спиртному, укрепившееся здоровье, более доброжелательное отношение окружающих.

Магия вела меня и привела к родовому Манору** - вовремя, наступила промозглая осень. Как сейчас помню… да собственно, это и было всего несколько лет назад…

Нашёл Манор в Девоншире по… не знаю как описать – дрожание Пространства, колебания Силы, ощущение тепла… В общем, нашёл и вошёл.

Как позднее выяснилось, этот момент видел один из местных фермеров, обладающий слабой толикой Силы – недостаточно для приглашения в одну из Школ, но чуть повыше, чем просто сквиб. Увидел – и вспомнил легенды о живущих в Холмах сидах… Я потом наладил с Джоном взаимовыгодный контракт на поставки молока и иногда овощей – пусть магия может вырастить те же помидоры с семечка до плода за несколько дней, но вот с животными этот номер не пройдёт… В моём случае проще было закупать иногда молоко, чем ухаживать за коровой или козой, боясь отлучиться.

Говорить, что я не сид***, смысла особого не было – внешность подходит и даже уши заострённые слегка… ну и живу в Холме, по мнению Джона… Фермер был счастлив, соприкоснувшись с Тайной, да и мелкое колдовство очень даже приветствовал. Ну в самом деле – какой фермер откажется поставлять молоко и другие продукты в незначительных количествах, получая взамен помощь квалифицированного медика и ветеринара?

Манор сравнительно небольшой – клочок зачарованного пространства триста на пятьсот ярдов****, где стоял большой двухэтажный каменный дом с многочисленными хозяйственными и ритуальными строениями по соседству. Большой, несколько запущенный сад, который я быстро привёл в порядок. Пруд, занимающий где-то с четверть территории Манора. Ну и остальная земля тоже не пустовала, засаженная достаточно ценными условно дикорастущими травами и кустарниками, которые от близости магического источника росли с сумасшедшей интенсивностью. И пчёлы.

Больше года приводил в порядок Манор, разбирался с пошедшим «не по правилам» ритуалом, пытался понять изменения в собственном организме и – решал головоломку под названием «Домен Рода Талли». Нашёл с трудом – предки были ещё большими параноиками, чем я сам. Домен оказался в другом Маноре, расположенном в Корнуолле попасть в который можно ТОЛЬКО из девонширского Манора… Запутанно, да… Но надёжно. Получается тройная защита, причём «взломать» усадьбу в Корнуолле – хотя бы теоретически, можно только с территории Манора в Девоншире. В общем, задача не для рядового мага, а разве что для Волдеморта во главе всех пожирателей – никак не меньше. Ну… это если Альбион брать, в той же Скандинавии таких умельцев будет уже побольше, а на Руси… Впрочем, не будем о печальном.

«Стучался» в Домен ещё около года. «Достучался» и… Нет, подробностей приводить не буду, скажу лишь, что к своему удивлению получил статус Лорда Магии. Удивился я искренне, хотя вроде как знал, что наличие титула Лорда от Магии подразумевает либо главенство над очень большим и старым чистокровным Родом, либо наличие Домена – причём последнее как бы не важнее.