Путем тихих звезд - [11]

— Он нас замедляет, — шепнула Эми.

Доктор вел их в лес с характерным только для него неиссякаемым энтузиазмом. Ей приходилось прикладывать значительные усилия, чтобы не отставать.

— Мы действительно ведем его за собой?

Они оба обернулись. Вслед за ними бреда Арабель, а за ней тащился Самвелл, который, по мнению Эми, был весьма хорош собой. Он казался надежным, и Эми слышала, что он говорит Арабель:

— Это преступление, Бель! Зачет ты это сделала?

— Я ищу Весту.

— Но ты выпустила их, Бель? Что скажет Избранный?

— Я не знаю, Самвелл. Ты собираешься рассказать ему?

— Я должен. Давай просто остановимся и поговорим? Подумай об этом, ты общалась с носителями Запрета!

— Я ищу свою сестру, — сказала Бель.

— Избранный найдет Весту, — сказал Самвелл. — Где твое терпение?

— Заткнись, Самвелл.

— Плантаторы должны проявлять терпение и…

— Не смей цитировать Руководство! — Прорычала Бель.

— Я думаю, что придётся позволить ему пойти с нами, — вздохнул Доктор.

— Потому что если он вернется, то расскажет остальным, где мы?

Доктор кивнул:

— я не думаю, что он собирается с нами бороться.

— Я думаю, что он хочет переубедить ее, — сказала Эми.

— Что?

— Он любит ее. Это же очевидно.

— Потому что они спорили?

— Потому что он продолжает идти за нами. Иначе бы он просто поднял тревогу.

Доктор нахмурился и задумчиво кивнул.

— Да, понимание, Понд. Загадочная работа человеческого сердца. Хорошая работа.

Он остановился, чтобы убедиться о том, что они забрались достаточно высоко.

— первые морфаны должны были представить себе, как будет выглядеть это место, — сказал он. — И это наверняка отразилось в названиях. — Он повернулся к Бель. — Третья группа плантаторов называется Сторона? — Спросил он.

— Да, — ответила она.

— откуда ты знаешь?

— Это знают все. Морфаны, Сидельцы и Сторона. Три группы.

— Ах, — Эми улыбнулась. — Значит, море мы не увидим.

— Я думаю, что нет, хотя мне нравится быть рядом, — признался Доктор.

Они на мгновение остановились, слушая тишину.

— И что дальше? — Спросила Эми.

— Эта планета — одна из человеческих колоний во время Великой Эры Расселения. О чем тебе говорит имя «морфаны»?

— Что-то вроде «сирота»?

— Да, но здесь также есть ссылка на то, чем занимаются эти люди, о том, что они поддерживают устройство по терраформированию. Изначально люди просто нашли подходящий мир и стараются сделать его более похожим на Землю.

— Земля — Иш?

— на самом деле, да.

— Что на счет настоящей Земли? — спросила Эми.

Доктор пожал плечами:

— наверняка осталась где-то в прошлом. Я думаю, что Земля и Солнечная система исчезли своим естественным способом — погибли из-за расширения Солнца. Люди должны были найти что-то еще, и морфаны были одними из тех, кто ищет новые пути.

— Как долго они здесь? — Спросила Эми. Она видела времена, когда Земля оставалась заброшенной, но идея того, что мир больше не существовал казалась особенно печальной.

— Поколения, — сказал Доктор. — Многие поколения.

— 27, — сказала Эми. Она понимала, что преобразование мира достаточно сложная задача, и, вероятно, ныне живущие морфаны не успеют насладиться тем, что они делают. Все готовится для следующих поколений. — Так в чем же проблема? — Спросила Эми. — Ты беспокоишься на счет снега.

— Процесс пошел не так, — сказала Доктор тихо и спокойно, чтобы Бель и Самвелл не смогли подслушать. — По какой-то причине программа терраформирования не удалась. Эта планета становился все меньше и меньше похожа на Землю. Морфаны пришли сюда, чтобы освоить новый мир, а вместо этого просто умрут.

— Почему?

— Не знаю.

— У тебя какое-то предчувствие.

— Возможно, они просто не рассчитали, — сказал Доктор. — Возможно, преобразование планеты оказалось слишком сложным. Или…

— Или что?

— Ничего, — тихо сказал он.

— Или все же? — Отрезала Эми.

— На самом деле ничего.

Эми посмотрела на Доктора своим фирменным взглядом, и тот сдался.

— Ладно, — сказал он. — Это может быть влияние, которое кто-то оказывает на работу местных систем. Я видел что-то. Один или два раза.

— Что за влияние? — Спросила Эми.

— Я не собираюсь беспокоиться о нем, пока не буду до конца уверен, — сказал Доктор, первым двинувшись в сторону деревьев. — Будем надеяться, что это глюк. Просто сбой в системе, который я смогу исправить.

— Глюк? — Спросила Эми, прищурившись и посмотрев на него.

— Даже не глюк.

— Нет?

— намного меньше, чем глюк.

— Глюк? Иш? — Уточнила Эми.

— Точно, — заявил Доктор. Он снова посмотрел на Бель. — В каком направлении отсюда?

Рори сомневался, что протянет долго. Его ноги и руки болели, а сердце было готово выскочить из груди. Он едва мог сделать глубокий вдох и чувствовал холодный пот. Разумеется, не так хочется провести Рождество.

Внезапно он кое-что почувствовал, и явно понял, что это невозможно в месте, захваченном снегом и людом. Теплый, мокрый и слегка металлический запах, который заставил его вспомнить больницу в Лидворде. Но откуда он здесь?

Он стоял на окраине подлеска, прямо на куске скалы. Под ним, над толстым склоном, покрытым снегом, была река. Она была широка и глубока, а другая сторона манила плотной порослью деревьев.

Река была 10 или 12 метров в поперечнике и застыла толстой коркой льда, который выглядел как бледный бетон. Это явно был тупик.