Путём Александра Невского - [3]

— Меня очень интересует все, что вы можете рассказать, а главное — указать место, где они были найдены.

— Могу рассказать лишь немногое… — Она заговорила медленно, пытаясь припомнить. — Эти вещи принадлежали моему старшему брату — учителю Дмитрию Дмитриевичу Милетову. Он очень любил старину. У него была большая коллекция, насчитывавшая около тысячи самых разнообразных предметов. Тут были и старинные деньги, и керамика, и деревянная резьба. Было и различное оружие…

Но я в то время увлекалась театром и, должна сознаться, мало интересовалась увлечениями брата. Наш младший брат Анатолий жил под Ленинградом в Усть-Ижоре и мы, Дима и я, часто летом наезжали к нему. Помнится, это было примерно в 1911 или 12-м году, то есть более пятидесяти лет тому назад, Дмитрий Дмитриевич с торжеством притащил покрытые ржавчиной доспехи.

Он сказал, что их вытащили рыбаки. А ему достались от сапожника. Эрми, сын Анатолия, говорил, что еще был меч.

Георгий Николаевич внимательно слушал Лидию Дмитриевну и время от времени что-то отмечал в своем блокноте.

— Так, значит, Дмитрий Дмитриевич приобрел их в Усть-Ижоре. А не говорил ли он, в каком месте Невы была сделана находка?

— Вот этого я не знаю. Да об этом, по-моему, и разговора у нас не было. А рыбаки, случалось, заплывали и очень далеко, чуть ли не до самого Ладожского озера.

— Но, верно, у Дмитрия Дмитриевича остались какие-нибудь записи?

— Почти все вещи из его коллекции я передала после его смерти в Эрмитаж, а что осталось из его бумаг — сожгла. Как я уже говорила вам, я не интересовалась всем этим, а брата своего я очень любила и не хотела, чтобы его бумаги попали в чужие руки. Вот, к сожалению, и все, что я могу сообщить вам.

Георгий Николаевич смотрел на нее с разочарованием.

«Вот и конец, — подумал он. — Опоздали мы с этим…»

— А знаете что? — вдруг оживилась Лидия Дмитриевна. — Не встретиться ли вам с моим племянником Эрми? Это ведь он был с Дмитрием и сможет все рассказать лучше меня.

Он работает где-то в автотранспортном хозяйстве. Обязательно скажите ему, что это я дала телефон. Он будет рад встретиться с вами и расскажет вам все, когда узнает, что вы звоните к нему по моей просьбе.

Они попрощались очень тепло, и Караев ушел с новой надеждой.

Однако найти племянника Лидии Дмитриевны оказалось не так легко. Он часто бывал в командировках, на работе же не сидел на месте. Караеву назвали несколько телефонов, по которым он изо дня в день звонил, но все поиски кончались неудачей. Вдруг при очередной попытке женский голос переспросил:

— Вам нужен Эрмин Анатольевич?

— Он, он, Эрмин Анатольевич, — поспешно подтвердил Караев.

— Сейчас попрошу, — донеслось из трубки, и через несколько беспокойно длинных минут раздался низкий, несколько приглушенный мужской голос, произнесший как бы с неудовольствием:

— Я у телефона. Что вам угодно?

Торопясь, Караев изложил сущность интересующего его вопроса, не забыв добавить, что телефон дала тетка Эрмина Анатольевича.

— Так это тетя Лида вас ко мне направила? — совсем другим, гораздо более приятным голосом заговорил он. — Ну как ее здоровье? Я совсем замотался и последнее время никак не мог навестить ее.

— Она просила передать вам, что была бы очень рада увидеть вас. А нам надо бы встретиться, чтобы не спеша поговорить обо всем.

— Да, да. В первый же выходной день я в вашем распоряжении.

И вот в условленный день встреча состоялась. Эрмин Анатольевич крупными чертами лица был похож на Лидию Дмитриевну. Высокого роста, широкоплечий. Во всем его облике, несмотря на пожилой возраст, чувствовалась большая физическая сила.

— Здравствуйте, — проговорил он, крепко пожимая руку. — Рад познакомиться. Ну что ж, я хорошо помню интересующий вас случай.

Они прошли в кабинет. Эрмин Анатольевич с интересом рассматривал комнату. Взгляд его перебегал с книжных шкафов на висящие около двери коллекции насекомых и морских раковин, с портрета отца Георгия Николаевича, с подвешенным к овальной раме трофейным турецким кремневым пистолетом, на круто изогнутые рога тура.

— Очень интересно тут у вас, — заметил он, садясь в кресло у заваленного бумагами и книгами огромного письменного стола. — Я всегда любил книги, но жизнь у меня беспокойная, и сейчас мало могу уделять им времени… А вы и фотографией занимаетесь? — указал он на покрытый чехлом увеличитель.

— В экспедициях без фотоаппарата нельзя, — улыбнулся Георгий Николаевич.

— Да, все это, конечно, нужно. Я читал в газетах об экспедиции на Чудском озере. Это ведь вы ею руководили?

— Было. А вот теперь вы, вероятно, сможете помочь нам в работе по Невской битве.

— Конечно, если смогу.

— Расскажите, пожалуйста, все, что вы помните о доспехах, которые рыбаки вытащили на Неве.

— Мы жили в Усть-Ижоре, — начал Эрмин Анатольевич. — Мне в ту пору было одиннадцать лет. Как сейчас помню лето 1912 года. Пошли мы однажды с дядей Димой к сапожнику. Дом Василия Ивановича, так его звали, стоял на самом берегу Невы, недалеко от церкви Александра Невского. Во дворе, на скамейке лежали какие-то ржавые предметы. Дядя заинтересовался ими.

Василий Иванович рассказал, что его сыновья вытащили их из Невы, когда тянули сеть: сеть зацепилась за что-то. Думали, о корягу. Потянули. Подтянули к лодке, а в сети-то вещи эти, старинные. Еще щит большой был… Рыбаки порвали, возясь с ним, сеть, и так это им обидно показалось, что они его в сердцах обратно за борт выбросили.