Путь воина. Восхождение - [16]

Свернув все окна, поднялся и направился в таверну. Предстоял разговор с товарищем Артема. Очень надеюсь, что он явился сюда.

Толкнув дверь, оказался внутри светлого помещения. На стенах уютно чадили факелы, за немногочисленными столами расположились неписи и игроки. Справа от входа была стойка трактирщика, за которой расположился тучный мужик лет так за пятьдесят, с маленькими впалыми глазками, хомячьими щеками и широкой добродушной улыбкой.

— Добрый день, господин! — при виде меня его улыбка стала еще шире, хотя куда уж дальше. — Как поживаете?

— Добрый, — несколько растерялся я. Это из-за баронства он меня так привечает, чтоли? — Хорошо, спасибо. Как ваше здоровье? Как жена, дети?

Трактирщик басовито хохотнул.

— Да шо им сделается, ваша милость! Жинка вон на кухне главенствует, детишки по двору бегают, рты раскрывают только так. Чего изволите покушать?

— Да я не особо голоден, — протянул я, и только тут ощутил, что вообще-то проголодался. — Давайте на ваше усмотрение но не слишком много.

Ну да, денег у меня с собой от силы десяток медяков на дне кошеля. Все, что успел хапнуть от разбойников в поместье.

— Как скажете, господин! — обрадованно воскликнул трактирщик. — Меня, если что, Марном звать! Лаина!

Последнее он прокричал, скрываясь в дверях кухни. Видимо, пошел разъяснять жене что и как нужно приготовить.

Я огляделся. Зал был полупустой, да и сам по себе небольшой, так что игроков тут от силы трое-четверо. За дальним столом сидел человек двадцать третьего уровня, с очень знакомым ником: Лорн.

Я осторожно подошел к его столику. Лорн глядел в окно и обернулся, когда я оказался совсем близко.

— Привет, — улыбнулся я. — Ты-то мне и нужен.

Лорн настороженно заозирался. Затем поманил меня пальцем. Я склонился к нему.

— Принес? — шепотом поинтересовался игрок. Я кивнул. — Давай сюда. Только осторожно, чтобы никто не видел.

Я достал свиток из инвентаря, аккуратно передал Лорну. Он быстро схватил документ, спрятал за пазухой. Затем поднялся. Проходя мимо меня, негромко произнес:

— Ты меня не видел, если что. Встретимся завтра вечером в Карне, в гостинице «Приют разбойника». Запомни.

Не прощаясь, игрок скрылся за дверью таверны. Я стоял на месте, слегка в отупении. Это что за шпионские игры сейчас были? Неужели он думает, что кто- то может следить за нами?

Я фыркнул и сел на место Лорна.

— Простите, — раздался рядом чей-то вежливый голос. Я повернулся. Рядом с моим столиком стоял невысокий эльф, в кожаной броне, с луком за спиной. Прическа у него была типично эльфийской: длинные волосы, распущенные, свободно лежавшие на плечах.

— Да? — отозвался я. Эльф сел напротив.

— Вы не могли бы уделить мне пару минут? — неуверенно попросил он, внимательно глядя мне в лицо. Я пожал плечами.

— Почему бы и нет. Мой обед принесут не скоро. Что вы хотите?

— С кем вы только что разговаривали?

— Это так важно? — насторожился я. Неужели Лорн не зря так дергался? Но кому мы нужны кроме Джеймса Стаффа?

— Для меня — да, — кивнул эльф. — Видите ли, этот человек совсем недавно убил меня по дороге в это место, присвоил все мои вещи и ушел. Больших трудов стоило добраться сюда и выкупить у трактирщика эту броню и оружие.

Я покосился на старенький, но добротный лук. Трактирщик явно в прошлом был воином, либо охотником. Ну или же просто кто-то из игроков расплатился за обед вещами. Но какое мне дело до этого парня?

— Простите, конечно, мне очень жаль вас. Но все же, при чем тут я?

Эльф как-то странно сверкнул глазами.

— Вообще-то, если вы не заметили, меня зовут Лорн. И это с вами, похоже, просил встретиться Артем.

Я похолодел. Как так? Действительно, ник эльфа был Лорн. Но ведь нельзя использовать два одинаковых никнейма в игре!

— Как это? Я ведь только что с Лорном разговаривал! Да и Артем говорил, что Лорн будет человеком, а вы эльф.

— Он ошибся. Уверяю вас, именно со мной назначена встреча. Насчет ника — есть способы изменить отображение имени, поверьте мне, — произнес эльф. — Ну так где нужная информация?

Приплыли. Что же делать? Я оказался в глубокой заднице, и теперь непонятно как из нее выбраться.

Поднял виноватый взгляд на эльфа. Он все понял.

— Значит, они успели первыми, — вздохнул Лорн. — Это было ожидаемо.

— Кто они? — быстро спросил я. — И откуда узнали о нашей встрече?

Эльф откинулся на спинку скамьи. Его взгляд выражал крайнюю задумчивость.

— Люди, которым выгодно подставить и вас, и меня. Полагаю, вы с ними встречались.

Я задумался. Затем понял: те самые спецы, которые выловили меня возле больницы. Наверняка это они! Стафф не стал бы так подставляться, не в его стиле. Тем более после того, как он потратился на доставку и установку столь дорогого оборудования.

— Да, — мрачно кивнул я. — Встречался. Кто это такие и зачем им это надо?

Эльф хмыкнул.

— Некоторые вещи лучше не знать, — произнес он, поднимаясь. — Всего хорошего. Скорее всего, больше мы не увидимся.

— Погодите! — воскликнул я, хватая его за рукав кожаной куртки. Лорн прожег меня яростным взглядом.

— Отпусти.

— Постойте! Мой друг пропал! Вы знаете, где его искать? — спросил я, не отпуская рукава.

Лорн коротко выдохнул.