Путь воина - [17]

Можно сказать, что все будущие воины посещали Дом Опыта для галочки. Без интереса слушали гуманитариев, позволяя себе вставлять насмешливые реплики.

Однажды учитель Гиан Атти рассказал нам, что после заключения «Первого мирно-торгового соглашения Дивии и Портового Города», на летающей тверди прекратился голод.

— Да, да, — с притворным ужасом закатил он глаза. — В прошлые поколения Дивия находилась в войне со всеми низкими царствами, и не могла сделать даже задержку в Пути, ибо тут же подвергалась нападению низких! Все наши животные были съедены, а поля не обеспечивали едой всех жителей. Но нам повезло, что молодой, но уже мудрейший Гуро Каалман предложил первое перемирие с Портовым Городом. Мы начали продавать им кристаллы, а они в обмен прислали нам многие меры еды, мяса и рыбы.

Этот рассказ вызвал волнение в рядах воинов.

— Ну и враньё! — сказала Маджа Патунга.

— Учителя думают, что мы забудем, — добавил Эрну Кохуру. — Но славные рода ничего не забывают.

Гиан Атти внимательно посмотрел на недовольных и продолжил говорить:

— С тех пор многое изменилось. Все непокорные низкие царства, которые встречали наш город неприветливо и с оружием в руках, поняли, что торговать с нами лучше, чем умирать. Таким образом, Дивия покорила низких не оружием, а богатством.

— Это они покорили нас! — выкрикнул Эрну Кохуру.

— Это вы поняли, что лучше торговать, чем убивать грязных, — согласилась Маджа Патунга.

— Во время войны Ротт Громобоец раскидал целый отряд кораблей Портового Царя! — невпопад добавил Хаки Энгатти.

Он упоминал своего отца при любом удобном случае. Но чаще — при любом неудобном.

Учитель Гиан Атти упорно продолжил рассказывать:

— Покорение низких царств с помощью золота и товарного обмена произошло быстрее, чем это делали наши воины. И главное — мы покорили их бесповоротно. Теперь все низкие города ждут нашего прибытия, как прибытия богов. Все города низких работают на то, чтобы обеспечивать нас не только необходимым, но и намного более сверх того.

— Они и раньше обеспечивали нас всем необходимым, — сказала Маджа Патунга. — Без всяких дурацких соглашений.

— Мы и раньше брали у них сверх того, — поддержал её Эрну Кохуру. — И мы ничего не обязаны были давать им взамен.

— Ага, именно так военные рода и стали самыми богатыми в Дивии, — снова крикнул невпопад Хаки Энгатти.

Но на него зашикали все воины. Ибо богатство, нажитое военными в прошлые поколения, и было причиной, почему их не любили мирные сословия.

Гиан Атти завершил свой историко-пропагандистский рассказ:

— Впервые за все поколения мы по-настоящему правим низом, ибо теперь, вместо войны, мы грозим низким царям гораздо более худшим наказанием.

— Ага, чтобы их наказать, вы споёте про низких обидную песню, — саркастично заметил Эрну Кохуру.

— Или сотворите ещё одну срамную «Игру Света» о дочерях низких царей, — усмехнулась Маджа.

Гиан Атти наконец позволил себе нахмуриться. Смешки и выкрики прекратились. Все уже знали, на что способен учитель.

— Да, мы можем спеть про непокорных низких обидную песню и станцевать срамной танец, — сказал он. — Но ещё Совет Правителей может изменить полёт Дивии так, чтобы обогнуть их царства. Без торговли с нами дворцы низких царей придут в упадок, а их подданные обнищают и взбунтуются.

Учителя поддержала Реоа Ронгоа, пропищав и пробибикав:

— Без наших целительских кристаллов низкие цари станут жить так же мало лет, как жили их отцы.

Но, кажется, её бибиканье никто не понял, кроме меня и учителя.

— Без наших кристаллов они не смогут выращивать много животных и ловить обильно рыбу, — кивнул учитель. — Но хуже им будет от того, что без нашего озарённого оружия они снова подвернутся набегам гракков, мухитов и других порождений грязи.

— Пф, — махнул рукой Эрну Кохуру.

Этим жестом он показал, что мог бы опровергнуть слова учителя: но какой смысл?

— Понимаю, что вам, как будущим небесным воинам, обидно, что мирные сословия правят низкими успешнее, чем все воины за все поколения вместе взятые.

— Пф, — махнула рукой Маджа Патунга.

— Золото, товары наших ремесленников и красноречие наших торговцев оказались более страшным оружием, чем яркий «Удар Молнии» или двенадцатисильная мочи-ка, — заключил учитель.

Маджа Патунга, сохраняя уважительный тон, отчётливо сказала:

— Посмотрим, как ваше золото и красноречие защитят вас, когда низкие, вооружённые нашими кристаллами и нашим оружием, обратят их против Дивии, а не против порождений грязи.

— На этот случай и предназначено сословие Защищающих Путь, не так ли, Маджа? — усмехнулся учитель. — Воины больше не ведут Дивию, но вы всё так же необходимы для защиты её Путей.

6. Переобувание Илиина и проблема углей

Большую часть учебного времени я проводил не среди Скрижалей Знания и не на уроках истории, а на внутреннем дворе Дома Опыта, где были оборудованы тренировочные площадки для тех учеников, чьи озарения требовали материального приложения.

Для воинов там выстроены стены крепостей низких. Мы тренировались преодолевать эти стены или, как Хаки Энгатти, — разрушать их. Ученики, усвоившие «Крылья Ветра», учились координировать наши атаки, наблюдая поле боя сверху. Прыгучие силачи, такие как Маджа Патунга, отрабатывали способы преодоления стен в несколько прыжков.