Путь воина - [38]

— Это дети-сироты. Во время войны многие остались без родителей. Большинство детей привезли из провинций, которые подверглись нападению в первые дни войны. Очень тяжёлое было тогда время и страшное. — Сорк глубоко вздохнул, тряхнул головой, словно отгоняя от себя тяжёлые мысли, и продолжил. — Тогда имперский совет обратился ко всем жителям империи с просьбой оказать помощь детям. Самых маленьких сразу разобрали по семьям, а вот те которые постарше, отказались идти в приёмные семьи и до сих пор они ждут своих родителей. Вот и у нас в селе живёт несколько десятков таких детей. Всем селом кормим, одеваем и воспитываем. Дети все в основном из сёл и помогают деревне, чем могут — не хотят жить нахлебниками, да и когда работают, неприятные воспоминания на время забываются.

Дальнейший путь к крестьянам мы с Сорком проделали в молчании. Спасённых крестьян разместили в большом добротном доме на окраине деревни. Здесь же разместились оставленные Берком солдаты. Едва мы с Сорком подошли к дому, как к нам направился уже знакомый мне крестьянин, который, как видно стал лидером среди спасённых нами крестьян.

Он не стал тянуть кота за хвост и после обмена приветствиями, сразу приступил к делу:

— Все люди решили остаться здесь. Я плотник, есть две семьи гончаров, а остальные землепашцы.

У меня сразу начало улучшаться настроение, а Сорк расцвёл улыбкой:

— Это очень хорошо. Я уверен, что никто не пожалеет о принятом решении. Народ в нашей деревне очень дружный, так что, если будут сложности, не стесняйтесь и обращайтесь — мы всегда поможем вам. Пустых домов у нас хватит на всех, земельные участки выберете сами, когда расселитесь по домам. Мастерам построим мастерские, а сейчас собирай глав семей — пойдём смотреть и выбирать дома.

Поняв, что сейчас Сорку не до меня, я «сделал ему ручкой», и неспешной походкой пошёл в трактир, раздумывая по дороге, чем занять себя до вечера. Вариантов было всего два — просто отдохнуть или тренировка. Но, придя в трактир, я выбрал третий вариант — прогулку верхом. Быстро оседлал Ветра и в сопровождении Дика, выехал из деревни. Не торопясь, проехался вдоль деревенских полей, которые были уже убраны. Затем выехал на имперский тракт, и очень скоро встретил небольшой караван, который состоял из пяти больших крытых повозок, которые были очень похожи на американские фургоны времён покорения Дикого Запада. Похоже, в деревню начинают съезжаться купцы на большой торг. Как рассказал мне Сорк, маленькие караваны купцов курсируют между городами и деревнями практически постоянно, а большой торг после сбора урожая, который в этих местах собирают дважды за год, собирает много купцов, которые привозят свои лучшие товары для продажи и попутно скупают у крестьян и ремесленников плоды их труда. Так, что через пару дней деревня окунётся в атмосферу больших торгов. Заодно купцы привозят вести со всех концов империи. Так что большой торг все ждут с нетерпением. Мне было очень интересно посмотреть на товары, которые привезут купцы, послушать, о чём они расскажут, но самая главная причина, по которой я решил остаться в деревне, была проста — мне было очень необходимо побыть одному. Но, примерно через час ход моих мыслей был нарушен — меня догнали несколько солдат и сообщили, что в деревне меня ждут Бых и Инер. Пришлось разворачивать коня и быстро возвращаться в деревню. Расседлав и напоив Ветра, я сразу отправился в трактир. Бых с Инером сидели за столиком и слушали Сорка. Как я понял, Сорк рассказывал Инеру о размещении новых жителей деревни. Решив не мешать их разговору, я подошёл к стойке и попросил кружечку так полюбившегося мне местного пива. Но долго наслаждаться пивом в одиночестве мне не дали. Буквально через пару минут после моего прихода Сорк закончил разговор и быстрым шагом направился на выход. Я только и успел сказать ему, что на дороге встретил караван купцов. Он радостно кивнул, и на ходу сказав мне, что дел с размещением крестьян ещё много, а времени осталось мало, умчался заниматься размещением новых жителей деревни. Присев за стол я спросил у Быха:

— Соскучился или решил приехать, что бы погонять меня?

— Нет. — Рассмеялся он. — Просто проведать. Тем более я знаю, что ты сегодня тренировался.

— Бых приехал со мной. — Подключился к нашему разговору Инер. — Мне надо было узнать, что решили крестьяне, а он составил мне компанию.

— Я останусь в деревне ещё на несколько дней. — Сообщил я им. И задумался на пару мгновений над тем как объяснить своё решение друзьям. Но они прекрасно всё поняли без слов и кивнули, соглашаясь с моим решением. Несколько минут мы наслаждались пивом в полной тишине. Первым молчание прервал Бых:

— С нами прибыло два десятка солдат, которые на время торга останутся в деревне. Всех ты знаешь — они из первой сотни. Тренироваться будут каждый день. Тебе будет, у кого поучиться. Единственная просьба — один далеко из деревни не уезжай.

Я уже открыл рот, что бы спросить, почему мне не желательно одному отъезжать далеко от деревни, но не успел. Инер махнул кому-то рукой, приглашая подойти к нашему столу. Проследив за его взглядом, я увидел направляющихся к нам двух стариков. Одного я уже видел сегодня в деревне — это был однорукий старик, который что-то рассказывал детям-сиротам. Подойдя к нам, они степенно поздоровались с нами, и присели за стол. Я внимательно присмотрелся к ним. Да-а, старички-боровички, подумал я, подавляя желание вскочить и вытянуться перед ними по стойке «смирно».