Путь во Мраке - [2]

Глава 1

В замке уже зажгли свечи, когда я юркнула в еще открытые двери. Воровато огляделась и поспешила к лестнице, пока меня никто не нашел. Я уже поднялась до второго этажа, когда:

— Ой, — пискнула я, потирая лоб, ушибленный об родного отца.

Лорд Элион Одариан, чистокровный Пьющий кровь, стоял прямо передо мной, скрестив руки на груди и чуть склонив к плечу голову. Он с интересом и такой привычной насмешкой рассматривал меня.

— Ну и? — полюбопытствовал отец.

— А? — я наивно похлопала глазками и постаралась, чтобы мой взгляд был предельно искренним и честным.

— И что? — отец продолжил наш многозначительный диалог.

— Ну-у-у… — протянула я.

— Да? — папина бровь иронично поползла вверх.

— О-ох, — тяжко вздохнула я, опуская голову.

— Ну-ну, — усмехнулся он.

— Долго мычать будете? — мама подошла к нам и встала рядом с нами с отцом.

— Ну-у-у, — протянул папа.

— Ага, — кивнула я и спряталась за него.

Элиам, все это время торчавший недалеко от лестницы, громко хмыкнул и сразу же попался маме на глаза.

— Эл, сюда, — велела она.

— Э-э-э, — присоединился брат к нашему содержательному разговору.

— И ты тоже? — возмутилась мама.

— Кхм, — кашлянул Элиам.

Взгляд серо-зеленых глаз мамы прошелся по отцу, брату и мне.

— Одарианы! — с чувством сказала она, махнула на нас рукой и ушла.

— У-уф, — выдохнули мы дружно и проводили маму взглядом.

— Совсем охамели? — зашипел отец, отвешивая подзатыльник Элу, и дернув меня за ухо. — Почему я должен выслушать нытье вашего преподавателя? Ни слова! — рявкнул папа, как только мы с братом приготовились продолжить общение междометиями. — Завтра целый день с ним сидеть будете, вечером проверю. Уяснили?

— Ага, — кивнули мы с Элом, и брат незаметно показал мне кулак.

— Бестолочи, — фыркнул отец, после поцеловал нас по очереди в лоб и придал коленом ускорение, тоже по очереди.

Мы помчались в сторону наших покоев, чтобы переодеться к ужину. Это мама приучала нас к этикету, внушая, что мы потомки двух славных родов. Наш отец, как я уже сказала, Пьющий кровь, проще — вампир. А мама чистокровный человек, княжна в девичестве. С родней отца мы никакой связи не поддерживали, разве что только с тетей Эльминой, княгиней Армэльской. Дядя Арман, ее муж, кстати, тоже был человеком, но не чистым, как наша мама. Он Монтери, а они состоят в родстве с дроу. Вот такие сложные кровные переплетения в нашем мире Мрака. Их дети иногда гостили у нас, несколько раз и нас с Элом отправляли в Армэль.

А вот дяди из Пронежа, маминого княжества, заглядывали в наш замок гораздо чаще, иногда забирая нас, когда дед особенно злобствовал, требуя встречи с внуками. Дядя Фелим, старший брат мамы, как-то обмолвился, что дед не сразу принял брак родителей. У мамы был другой жених, но папа за нее дрался и увел у нареченного. А у деда, князя Пронежского, были планы на тот союз, так что папа помешал еще и деду. Смирился князь, когда узнал про нас с Элиамом. Это был единственный раз, когда князь покинул свое государство ради большого путешествия, мы живем в разных доменах. Вот с тех пор князь то требует внуков, то присылает подарки.

— Эли, я тебя задушу, — пообещал брат, когда мы оказались подальше.

У папы поразительный слух, впрочем, как у всех вампиров.

— Эл, я замуж выхожу, — ответила я и широко улыбнулась.

— Не скалься, — погрозил мне Эл.

В отличие от брата, у меня клыки, как у Пьющей кровь, но, в остальном, я обычный человек. Мне даже силы вампиров не досталось. Брат внешне человек, только немного бледней, чем мама, и температура ниже ниже, но не настолько, как у папы. Элиам может уходить в подпространство, он неимоверно силен и быстр. Слух и зрение брата немногим уступает папиным. А у меня только клыки. Температура тела, как у мамы, цвет кожи так же. И все было, как у мамы, только ростом выше и, да, клыки. Вот такая насмешка, то ли богов, то ли Судьбы.

— Я замуж выхожу! — уже более возмущенно воскликнула я.

— Сначала скажи об этом отцу, — хмыкнул брат. — Он тебе такую свадьбу устроит.

— Эл! Ты за меня не рад?! — изумилась я.

Брат остановился и взглянул на меня уже серьезно.

— Эли, давай начистоту, — начал он, и его тон мне уже не понравился. — Ты радовалась, я радовался с тобой. Ты развлекалась, я тебе не мешал, но замужество… Я не считаю Раяна хорошей парой для тебя.

Я взглянула на Эла исподлобья.

— Что не так в Раяне? — хмуро спросила я.

— Он слабак, — ответил брат, и я невольно сжала кулаки.

— Да, ни Раян, ни я не обладаем твоей силой, но у него есть магия. Пусть немного, но его источник не пуст, — надменно произнесла я.

— Я не о физической силе, Эли, — поморщился Элиам.

Отсутствие у меня наследия вампиров было для меня, если не больной, то удручающей темой. Когда выяснилось, что мои клыки вовсе не признак Пьющей кровь, я почувствовала себя неполноценной. Эл виновато поглядывал на меня, но его я ни в чем не винила, а если и завидовала, то без всякой злости. Мама была возмущена моим унынием, а папа, усадив к себе на колени, сказал просто:

— Поверь, Эли, если я лишусь своей силы, мне будет неприятно, но я выживу. Если у меня отнимут вас с мамой, я умру. Неважно, можешь ты быстро бегать или далеко видеть. Важно, чтобы рядом были те, ради кого стучит твое сердце.