Путь в тысячу ли - [2]

   Зрение прояснилось, и, хоть перед глазами все плыло, я понял, что нахожусь в большой пещере. Меня кто-то держал на руках, потом мир вокруг будто мигнул и вот меня (Боже, это тело! Человеческое тело! Неужели?!.) укладывают на кровать. Я услышал отдаленный рев и вновь провалился в темноту беспамятства.

   Интерлюдия. Кабинет Хокаге.

   Сарутоби Хирузен тяжело опустился в кресло. Он чувствовал страшную слабость, будто из него разом выдернули все кости. "Как такое могло произойти? - думал он. - Ведь никто не знал, где и как будут происходить роды... Минато... Кушина... Бивако... как же вы так... Сколько потерь и смертей, сколько разрушений... И Шаринган в глазах Девятихвостого. Это Учиха? Но зачем?.."

   Старик поморщился и опустил голову. Вдруг на лице появилась слабая тень улыбки.

   "Все же ты смог защитить своих детей, Минато... Надеюсь, они смогут принять то, что случилось с тобой и с ними..."

   В коридоре послышались шаги и в комнату вошли двое мужчин и женщина. Ровесники сидящего решительно придвинули кресла к столу, образовав полукруг напротив. "Утатане, Митокадо, Данзо. Еще не везде потушены пожары, а они уже здесь, - отметил Сарутоби.- Судя по всему, уже о чем то договорились".

   - Хирузен, мы приняли решение, - начал разговор Митокадо. - В настоящий момент в деревне Скрытого Листа нет никого, сравнимого с тобой по силе и авторитету среди шиноби, поэтому ты должен вернуться на пост Хокаге.

   При этих словах замотанный бинтами по самую шею мужчина, сидевший рядом, явственно поморщился. "Да уж, Данзо не смог бы просто так упустить шанс взобраться на вершину власти... Интересно, чем они его припугнули?

   - Хорошо, - Сарутоби тяжело вздохнул. - Действительно, сейчас не лучшее время, чтобы оставлять деревню без лидера. Уведомите Дайме Страны Огня, думаю, этого будет достаточно. А теперь пойдемте, нам нужно помочь в устранении последствий нападения.

   Он отодвинул кресло и направился к выходу, но вдруг со стороны Данзо послышался шипящий голос:

   - Есть еще один нерешенный вопрос.

   - Какой? - судя по тону, ожидать чего-то хорошего не стоило.

   - Новый джинчуурики. Кто он?

   - Минато запечатал Лиса в своего сына, призвав Шинигами, - Сарутоби был удивлен. Неужели создатель и руководитель тайного отделения контрразведки, о котором и вслух-то стараются не говорить, еще не знает того, о чем в курсе уже практически все шиноби деревни? - Сейчас они в больнице.

   - Они?

   - У Кушины родилась двойня. Джинчуурики -- старший.

   Хирузену все больше не нравился этот разговор. Шимура явно что-то затеял, таких вещей он не знать просто не мог. Тем временем Данзо продолжил.

   - Ясно. В таком случае, Хокаге-сама, - злую иронию в этих словах не заметил бы только глухой, - должен вас уведомить о решении совета Деревни Скрытого листа, - при этих словах Утатане и Кохару молча кивнули. - Джинчуурики должен вырасти как оружие деревни, поэтому мы не можем позволить отдать его воспитание кланам. Сенджу Цунаде и твой ученик Джирайя уже выразили желание взять заботу о нем на себя, об этом не может быть и речи.

   "Так вот чем они его купили, - Сарутоби от неожиданности замер. - Оружием... Идеальным, послушным оружием, не имеющим семьи, готовым пойти за любым, кто пообещает хоть каплю заботы. Но... Ведь если я сейчас откажусь, в деревне начнется война. Война между Данзо с его Корнем и сторонниками, которых недооценивать просто глупо, и кланами, которым хоть демон с рогами, лишь бы не он. И я их вполне понимаю, - вдруг молнией промелькнула мысль. - С такими-то методами..."

   - Шимура, - голос "нового-старого" Хокаге вдруг заставил всех присутствующих вспомнить, сколько ему лет на самом деле. - А тебе их не жалко?

   - Кого?

   - Детей, Шимура, детей. Неужели ты готов ради своих амбиций отнять у них будущее?

   - Наоборот, - Данзо опасно прищурился. - Я даю им самое лучшее будущее. Со мной они могут стать защитниками деревни, теми, кто принесет ей славу и безопасность, теми, кто будет не щадя жизни защищать свой дом. А кем они вырастут под опекой твоих ученичков? Надменными клановыми засранцами, свысока смотрящими на всех остальных? Или, может быть, безответственными раздолбаями, годами не появляющимися в деревне? Ты этого хочешь? - мужчина внезапно успокоился. - И вообще, мне интересен только сосуд. Второй -- не нужен. Мне требуется лишь исключить его влияние на джинчуурики, носителя Девятихвостого Демона. Поэтому оба вырастут в приюте и ничто не будет напоминать им об их семье. Друг о друге они тоже знать ничего не будут. Второго вообще стоило бы убрать, но, - тут Данзо усмехнулся уголками губ, - ты ведь не позволишь убивать "будущее деревни".

   Словно миллион мурашек пробежало по спине усталого старика, когда он внезапно осознал, что для этого человека не существует ничего, кроме его цели. "Цель оправдывает средства? - странное чувство, что эти слова уже произносились однажды, посетило его. - Для шиноби, казалось бы, ответ очевиден... Однако раз за разом мы получаем подтверждение, что даже такие, как мы, несмотря ни на что, все-таки люди..."