Путь в бездне - [12]

На плоской поверхности монитора электронного микроскопа мягко светилась цветная картинка образца номер семь — спираль из разноцветных шариков, с прямой гирляндой в центре.

— Что думаешь? — спросил Грассо.

— Ничего не думаю, — ответил Вяземский: — Невозможный сплав, невозможный состав. Молибден, хром, прочее — это ясно, но вот и вот — он взял со стола авторучку и как указкой показал на цветную гирлянду на экране монитора — невозможно! Срок жизни этих элементов меньше секунды, а они есть и исчезать, как я вижу, не собираются. Черте-что и с боку бантик. Невозможный сплав. Должно быть что-то, что удерживает это все вместе. Хм.

Грассо промолчал, рассматривая «гирлянду».

— Понятно, что образцы неповрежденные с виду, детали чего-то. Чего именно — мы никогда не узнаем, — продолжал Вяземский: — Есть у меня одна идейка.

Его взгляд затуманился, лицо застыло.

— Если ты про контрабанду, забудь, — покачал головой Грассо: — Не позволю.

— Что? А ты об этом… Нет, пожалуй нет. Я о другом. Хм… Ладно, плевать. Тоже мне, умники нашлись. Так… Площадь каждой из найденных нами деталей не превышает четырех квадратных сантиметров, поверхность пазовая, как в детском конструкторе-мозаике, но все они разные. По крайней мере мы не нашли ни одной подходящей друг другу пары. Давай представим, что все они детали одного целого.

— Это ясно, — Грассо закинул ногу на ногу: — Для того, чтобы найти хотя бы одну подходящую пару, надо иметь сотни тысяч штук, а у нас только сотня. Хорошо. Ну, найдешь ты подходящую пару, предположим, и что? Будешь развлекаться — соединять, разъединять? Забавно.

— Нико, они должны взаимодействовать. Вот, например, элементы, которые не существуют дольше долей секунды, за счет чего продолжают жить? Может существует излучение, которое мы не можем регистрировать и оно сохраняет все эти элементы. Ну, это так, мое предположение. Не на клей же их сажали! Мы все перепробовали — и грели и облучали и электромагнитным полем… Искать надо, Нико, искать.

— У «Колеса»?

— Да, у «Колеса».

Они замолчали, глядя друг на друга.

— Нет: — сказал Грассо.

— Да.

— Авантюра. Долго мы там не пробудем — холод и на поиски нужно много часов. Околеешь. Да и где искать-то? Замерзший аммиак долбить? Смешно.

Вяземский молча, выжидательно смотрел на него.

— Смешно, говорю тебе. Даже если не брать вездеходы, а лететь на «Скате». Да, все равно чепуха получается, Вася. Такая мелочь на поверхности не валяется, найти по приборам вообще нельзя — не регистрируют.

Вяземский молчал, только откинулся на спинку раскладного, пластикового стула, ухмылялся.

Грассо задумался.

Он никогда и никуда не спешил, делал все хорошенько обдумав и, по возможности, просчитав все шаги.

Минуты шли.

— Что решил? — спросил его Вяземский.

— Суммарное время полета туда-обратно, час. «Скат» заправлен на половину.

— Этой половины хватит, чтобы слетать до «Колеса» трижды. — усмешка тронула узкие губы Вяземского: — Трижды.

— Если я сказал — «возвращаемся», значит уходим.

— Естественно.

— Где думаешь искать?

— Внутренняя сторона. Где не были. Завтра здесь будет дурдом, только успевай говорить — туда не лезь, это не трогай. Сегодня самое время.

— Летим, — Грассо согласно кивнул.

На его смуглом, слегка вытянутом лице, не было улыбки.

* * *

«Скат» — небольшой, транспортный корабль для внутри-планетарного сообщения, только что взлетел со стартовой площадки базы и набирая высоту, увеличивал скорость, в безвоздушной черноте неба Ледовой.

Оба, и Вяземский и Грассо, были одеты в скафандры среднего класса Викинг-7, сидели в креслах, рядом друг с другом, в тесной кабине «Ската».

Свет в кабине был погашен, и лишь огни приборов освещали их лица и верхнюю половину скафандров, призрачным, сине-зеленым свечением.

— Вызываю «Базу-1», как слышите? — Вяземский постарался повернуться в своем кресле к Грассо, неуклюже приподнял правую руку: — Спят уже, что ли?

Зазвучал голос Клиффорда Роберсона:

— Не спим. Что хотел? Все в порядке?

— Все замечательно, Клиф, мы летим.

Было слышно, как Роберсон издал горлом звук похожий на икоту.

— Куда летите? — голос его сразу окрасился недовольством.

— Вылетели пять минут назад, к «Колесу», хотим провести разведку его внутренней стороны.

— Авантюрист! Почему без предупреждения? Что за спешка? И вообще, я бы на твоем месте согласовывал бы…

— Мы здесь работаем или как? Это мое решение как начальника базы. Проведем разведку, вернемся обратно. Думаю к полуночи будем дома.

— Ладно. Будь на связи.

Голос Роберсона умолк.

За лобовым, выпуклым стеклом кабины, внизу под «Скатом», метрах в ста пятидесяти тянулась унылая, темно-розовая поверхность пред ночной Ледовой, справа у самого горизонта, ощетинившегося вдали пиками низких ледяных скал, уже коснулась их вершин маленькая, оранжевая горошина местного солнца. Еще не звезда, но и не планета, Спрятанная уходила во тьму.

Все видимое стало возможно видеть, лишь благодаря включенному адаптеру, который как прибор ночного видения усиливал слабый, ничтожный свет псевдозвезды, отраженный от окружающего людей холодного пейзажа, выдавая изображение, пригодное для человеческих глаз. Также были устроенны стекла скафандров и окна-иллюминаторы в жилых помещениях, вездеходах и кораблях.