Путь Шамана. Шаг 2: Гамбит Картоса [= Игрa 2] - [6]

   В Свободные земли? Куда же это меня кинуло? Неужели к черту на рога?

   - А у вас, случайно, карты Империи нет? Интересно же, куда меня отправили на поселение, - спросил я Старосту. Тот прищурил глаза, некоторое время буравил меня взглядом, после чего ответил:

   - Есть карта, - убрал со стола все лишнее, залез в ящик стола, вытащил большой свиток и развернул его на столе. Огромнейшая, метра полтора на метр карта Империи. Откуда у обычного Старосты такая карта?! Она же стоит около десяти тысяч золотых! - Мы вот здесь, - указал он пальцем в самый край границы со Свободными землями. Я наклонился над картой и негромко выругался. К черту на рога - это еще мягко сказано.

   Реальный мир, после того, как произошло объединение государств и был принят единый язык, поделился на пять крупных районов, по материкам: Евразия, Африка, Австралия и две Америки. По аналогии с реальностью, в Барлионе были сформированы пять огромных материков, каждый из которых был условно разделен на три зоны. Например, на нашем материке - Империя Малабар, Картос и Свободные земли. Малабар является местом обитания игроков, здесь находятся основные ресурсы и задания, фракции, столица, города, даже есть до сих пор неизведанные земли. К примеру, та область, в которой нахожусь я, еще не изучена на все сто процентов - даже на карте Старосты она обозначена очень схематично, не говоря о подробных картах местности. Картос, темная Империя, возглавляемая Безымянным Темным Властелином, примерно в десять раз меньше Малабара по занимаемой территории, но доставляющая массу хлопот своими постоянными набегами и рейдами. Нужно отдать ей должное - в ней находятся уникальные предметы и ресурсы, за которыми часто отправлялись высокоуровневые игроки. Что самое интересное, равные шансы на получение добычи были как у рейд-группы из ста игроков, так и у одиночки, тайком пробравшегося в Картос. Играть за темную Империю было невозможно, хотя игроки всего континента неоднократно собирали подписи и проводили митинги, чтобы им открыли возможность играть за темную составляющую Барлионы. Корпорация все обещает проработать этот момент, но, из того, что я знаю, в этом направлении не было сделано ни шага - Картос так и остался вотчиной Имитаторов. И, наконец, третья область на каждом материке, занимающая по площади почти 50% всего доступного игрового пространства: Свободные земли. Редкие независимые города со своей шкалой репутации, деревеньки, состоящие из двух-трех десятков домов, огромные леса, бескрайние степи, непроходимые болота, упирающиеся в небо горы. За 15 лет Барлионы были составлены карты только 30% территорий Свободных земель, все остальное оставалось одной большой загадкой. Конечно, были энтузиасты, которые бросали все и погружались в исследования и путешествия, но либо они не создавали карты изведанных мест, либо не выкладывали их на общий ресурс, либо, скорее всего, продавали их за бешеные деньги ведущим Кланам. Для большинства игроков территории Свободных земель оставались неизведанными. Какие задания и достижения доступны в этих землях - остается только гадать, хотя представители Корпорации неоднократно призывали игроков прекратить войну с Картосом и исследовать Свободные земли, утверждая, что в них располагаются самые "вкусности" Игры. Даже все новые Подземелья, открываемые каждые полгода, разработчики делают внутри еще не изведанных Свободных земель, чтобы у игроков появился стимул потратить свое время и проложить туда маршруты. Так, что-то я сильно отвлекся.

   Меня отправили на поселение на самый дальний край Империи, на границу со Свободными землями, представленными в этой области непроходимыми лесами, болотами и горами. Ни городов, ни сел. На карте, практически в самой точке под названием Колотовка, были нанесены несколько пиктограмм, говорящие, что в данной местности есть неизведанные рудники. Надо будет сходить туда, посмотреть. Что действительно удручало, так это то, что до ближайшего Имперского города было очень далеко. Два дня на телеге - это еще надо постараться добраться, если я правильно понял пропорции карты. С учетом того, что я могу отдаляться от Колотовки только на два дня - посещение Дальгора мне заказано.

   - Насмотрелся? - поинтересовался Староста, после чего свернул карту и положил обратно в стол. - У нас хоть и не центр Империи, но тоже есть чем заняться.

   - А нет ли у Вас поручений для меня? - по привычке спросил я, прекрасно понимая, что красная повязка на голове не внушает доверия у НПС. Нужно прожить в деревне около недели, чтобы ко мне привыкли, перестали опасаться, тогда можно и о заданиях говорить. Но, попытка не пытка.

   - Есть, как им не быть. Только, не могу я их давать первому встречному, - подтверждая мои мысли, ответил Староста. - Ты поживи у нас с неделю, пользу селу приноси, тогда и поручения для тебя найдутся. Хотя.... Есть у меня одно. Недавно в лесу завелись стая Волков, осмелела, стала набеги на стада совершать. Пастухи говорили, что вожаком у них огромный Волк ходит. Если изведешь Волка, то и на счет других поручений говорить можно. К тому же, стаю давно нужно проредить, нечего ей в таком количестве по лесам шастать. Только учти, на слова я тебе не поверю, доказательства нужны.