Путь - [8]

Сейчас на поле, где раньше мирно дул ветер и росла одна трава, стоит большой и крепкий дом из бруса. Две комнаты ему для житья, две для зимовки свиней, курей, одна большая кухня, на которой происходит всё от бутерброда с утра до разделки огромного оленя и ещё одна лесная, где хранятся все припасы. Правительство, узнав о незаконной постройке, хотела было выселить Николая, но тот отказался. Даже один раз полез драться на правительственную комиссию. Посовещавшись, последняя решила сделать его лесничим. И вот уже лет десять прошло, как Николай охраняет лес. Пришёл он сюда молодым мужчиной, стройным, сильным и с блестящими глазами. После двадцати лет он приобрел живот и бороду, но силу и блеск не растерял. До сих пор ходит легенда по деревням, что мол лесничий кулаками забил медведя, а потом сто километров тащил его на себе, не отдыхая.

Обычно его утро начиналось с восходом солнца и с чашки чая, которого у него было два вида из трав и магазинный из деревни. Потом он проходил по своей домашней территории, кормил зверей. Далее распорядок был изменчив, Николай либо шёл на охоту, которая бывало длилась и несколько дней, либо отдыхал, топил баню и убирался в огороде. Как только небо перекрашивалось в розовый цвет, он стелил постель и ложился спать, перед сном мог прочитать Джека Лондона, своего любимого писателя.

В этот день с неба лил дождь, и Николай просто сидел в кресле, думал. Думать он тоже любил, думал много, рассуждал. К примеру однажды задумался, почему свинью мы зовём свиньёй. В другой день он думал над организмом человека, почему человек не употребляет сырые продукты. А однажды он дорассуждался до того, что вообразил человека микробом на теле великана, как у людей есть микробы на теле, так и человек такой же маленький микроб. В итоге рассчитав продолжительность жизни человека, он сравнил её с продолжительностью жизни планеты, и вывел, что вся наша солнечная система погибнет через шестьдесят миллионов лет, если нашего великана не убьют раньше.

Так вот в этот день он рассуждал о плюсе и минусе. Думал над вопросом, почему у человека нет античеловека. Ведь есть Бог и Дьявол, есть небо и земля, есть вода и огонь, а человека и античеловека нет.

Неожиданно дождь сильнее забарабанил по крыше, раздался раскат грома. Николай встрепенулся, вскочил с кресла, улыбаясь и побежал одеваться. Быстро надев резиновые сапоги, он накинул плащ, схватил ружьё и выбежал на улицу. На улице Николай стал вглядываться в темноту, ища глазами старуху, которые видели жители деревни, но которую ни разу не видел Николай. Он очень хотел её увидеть. Говорили, что она ходит по лесу в дождь, когда молнии разят землю. Никто не знал кто эта старуха, но те кто её видел становились богачи. Например, жительница деревни видела старуху, а на следующий день выиграла лотерею сто тысяч рублей. А другому жителю села подняли зарплату. И в деревни каждый хотел стать богачи, поэтому в такую погоду все выходили из домов искать старуху. И Николай, хоть жил далеко от села, поддавался их инстинкту и тоже выходил её искать.

Когда ударяла молния, Николай старался осмотреть всё вокруг быстро. И вот во время такого удара, он увидел, какое-то пятно вдалеке. Свет молнии быстро погас, и Николай не успел его рассмотреть. Но пятно было странное, поэтому он побежал к нему. Чем ближе он подбегал, тем сильнее был звук скрежета. Наконец Николай смог разобрать, что этим пятном была телега, на которой ехали старик, молодой и умирающий с гробом. «Наверно хоронить везут» – подумал Николай, а сам крикнул:

– Люди добрые, путь у вас далёк?

Телега остановилась, старик с молодым что то переговорили, потом она повернула в сторону Николая.

– Путь то далёк, а вот погода не для пути, – сказал Иван Николаевич, слезая с телеги. – Вот коли переночевать бы где ни будь.

– Пойдёмте у меня заночуете, – смеясь сказал Николай, очень уж его позабавила, как старик просто напросился на ночлег.

– А ты далече живёшь?

– Вон там, где свет горит, там и есть мой дом.

Старик пошёл впереди лошади, держа ей за вожжи в след за Николаем. Андрей смотрел на ещё одного странного человека, который всем своим видом показывал радушие. В людях Андрей разбирался хорошо, но иногда мог ошибиться. Сейчас же он засомневался в доброте хозяина дома, и весь путь до дома лесника, гадал стоит ли доверять незнакомцу или нет.

Люди любят есть, делают они это часто, даже слишком часто. Бывает ты уже сытый, а рядом с тобой кто ни будь ест, и ты, подвергаясь стадному инстинкту, тоже начинаешь жевать, набивая брюхо до отвала, а потом еле как ковыляешь до кровати.

Стол был накрыт дёшево, но со вкусом. На нём не стояло разных деликатесов, не было красной и черной икры, не было форели и мяса баранины. Зато было мясо оленя, порезанное как колбаса, была уха из окуней и сами окуни, был свежий хлеб и соленное сало, отдающее ароматом чеснока, а в центре стола стояла тарелка с соленными огурцами.

Николай заканчивал сервировку стола, а именно ставя на него бутылку с прозрачной жидкостью, когда его гости, все красные и довольные вышли из бани.

– С Лёгким паром! – улыбаясь сказал Николай. – Прошу вас к столу. Я вашему другу перевязку сделал, будем надеяться на лучшее.