Она чувствовала его взгляд – напряженный и пронизывающий.
– Нелепо! – вдруг произнес Адам с придыханием. Он сказал это очень тихо, но она «поймала» слово. И началось…
Эмоции разрывали молодую женщину на части. Она осознала, что ее руки дрожат, рот пересох, сердце готово выпрыгнуть из груди. Основной инстинкт заставил трепетать все ее женское существо. Она чувствовала себя зернышком, требующим немедленного орошения.
Как же Анна хотела этого мужчину! Безумно!
Но, решив погасить неожиданно вспыхнувшую искру желания, она как можно беспечнее промолвила:
– Ты что-то сказал?
Адам немного помолчал.
– Я сказал… – его голос стал громче, он четко выговаривал каждое слово – что это нелепо.
Анна прикрылась маской смущения – ведь у нее нет ни малейшего представления, о чем он говорит.
– Не хитри, Анна. Будто ничего не ощущаешь? Воздух между нами такой плотный, что его не разрубишь и топором.
Она бросила на мужчину быстрый взгляд.
– Я не знаю, о чем ты говоришь…
– Лжешь.
Его обвинение заставило Анну прекратить работу.
– Что ты хочешь от меня, Адам?
Он ответил не сразу. Он пытался прогнать свою печаль и сосредоточиться.
Что же происходит с ним, спросила у самой себя Анна, а затем вновь обратилась к Адаму:
– Успокойся, ты ничем не обидел меня. Я же сказала тогда, что все в порядке.
Он посмотрел на нее.
– Нет, ты знаешь, что это неправда. – Адам вздохнул и сделал к Анне несколько шагов. – Не думай, что я не хочу тебя. Хочу. Очень. Ты привлекаешь меня с тех пор…
– Остановись! – Анна подняла руку, закрывая рот ладонью.
Она не хотела, чтобы Адам подходил слишком близко. Если бы он прикоснулся к ней, молодая женщина просто разлетелась бы на миллион кусочков. Доставить этому человеку такое удовольствие? Никогда! Нужно быть целехонькой в борьбе за свою независимость.
Однако она все же услышала, что Адам хочет ее – приятная новость для влюбленной женщины.
Ты сумасшедшая, дал знать о себе внутренний голос. Этот человек желает одного – чтобы ты отказалась от всех своих прежних устремлений. Ради него! Облако гнева накрыло Анну полностью. Она стала враждебной.
– Думаешь, не знаю, что ты хочешь? – Анна метнула на Адама возмущенный взгляд. – Того же, что и другие мужчины. И ты не успокоишься, пока не добьешься своего. Пока не слопаешь меня со всеми потрохами.
Адам задумался.
– Я не могу говорить за всех мужчин, – сказал он тихо. – Я могу говорить только за себя. – Адам продолжил: – Я был женат на женщине, для которой превыше всего была карьера. С меня хватит…
Казалось, он выступал в роли обвинителя.
– Мне пришлось уйти. Обосную еще раз, почему. Я не хочу терпеть рядом эмансипированную особу, поглощенную лишь собой. И мне не нужна женщина, которая боится дарить мужчине всю себя. Без остатка.
– Ты думаешь, что я боюсь? – Она в ярости резко качнула головой. – Я ничего не боюсь. Просто не хочу дарить тебе свою жизнь. Я отказываюсь делать это.
Мужчина будет брать, и брать, и брать. Жалоба ее матери вновь всплыла в памяти, заставляя Анну принять жесткое решение.
– Как несправедливо устроен мир, – сказала Анна. – Почему женщина должна жертвовать всем ради мужчины? Моя мать повела себя иначе. Она покинула этот город, потому что не хотела погибать рядом с Бобби Рэем. Не хотела увязнуть в его лености, отсутствии амбиций. Она решила стать независимой, самостоятельно обеспечивать себя.
– Ты говоришь о своей матери как о героине. – Адам в сомнении изогнул брови. – Ну, а я скажу – она была чертовски эгоистична. Так эгоистична, что бросила мужа и маленького ребенка.
У Анны даже приоткрылся рот от возмущения.
– Моя мать пыталась создать лучшую жизнь для себя… – Осознавая, что неправильно выразилась, Анна исправила ошибку. – Лучшую жизнь для нас.
– Ты же не веришь в это.
Его спокойный тон взбесил Анну еще больше.
– Конечно же, верю.
– Тогда скажи, почему ты приехала в Литл– Хэвен?
– Ты знаешь, почему.
– Я хочу услышать, как ты это скажешь.
– Обыкновенно. Позаботиться о Тамми.
– Но о Тамми заботились многие. Рядом есть люди, которые любят ее, помогают ей.
– Адам, Бобби Рэй умер. Тамми была нужна поддержка.
– Ты показалась лишь месяц спустя после смерти Рэя, когда Тамми уже справилась с бедой. Итак, зачем ты приехала?
Его настойчивость раздражала.
– Я уже ответила, – крикнула Анна.
– Ответ неполный.
Упершись одной рукой в бедро, она с иронией произнесла:
– Ну, ты, очевидно, лучше меня знаешь, почему я приехала в Литл-Хэвен. Пролей свет на события.
Он проигнорировал ее язвительное поддразнивание.
– Ты приехала узнать, заботился ли кто-нибудь о Тамми все эти годы? – Его голос стал тише. – Тебе нужны были сведения о младшей сестре, потому… что о тебе не заботился никто.
Анна Кавано растерялась, понимая, куда клонит Адам.
– Ты хотела узнать, какой была жизнь Тамми. Надеялась, что тяжелой, как… твоя.
– Что? – Анна совсем сникла.
– О тебе никогда не заботились по-настоящему, Анна. – Мужчина говорил почти шепотом, но она слышала каждое его слово. – Тебя слишком рано заставили стать самостоятельной. Твоя мать выбросила тебя из гнезда до того, как твои крылышки окрепли.
– Чушь!
Он покачал головой.
– Нет. Это не чушь. Она соблюдала лишь свои интересы. – Адам убрал волосы, упавшие на лоб.
