Путь на север - [25]
Громовой волк задумался над словами мальчишки, а тот вновь принялся повторять неправильные движения. Показанной Дарием стойкой он так и не стал больше пользоваться.
Чтобы темный колдун приказывал дождю, где литься, а где нет? Это невозможно. Как и невозможно темному колдуну творить какую-либо светлую магию. Но Аркис рассказывал о всяких чудесах, творимых Эраном. Неужели похищенный артефакт на такое способен? Даже в руках темного? Хотя, Тарх — крайне неоднозначный бог. Все причисляют его к светлым, но он ничего не имеет и против Тьмы.
— Ты опять на прямых ногах! — заметил-таки волк, обратив внимание на неверные движения, царапающие глаз мастера.
— Ты что, не шутил тогда? — удивился Аркис.
— Нет, конечно! Если ты стоишь на прямых ногах — тебе их сломают!
Дарий не выдержал, потянувшись к пареньку. Рука громового волка перехватила запястье остроухого, поправляя захват импровизированного меча, второй рукой он надавил на плечо юнца, вынудив его присесть, после чего аккуратно поправил ему ноги.
— Вот так нужно стоять, — выдавил он на паларском, после чего медленно осел на землю там, где стоял. В глазах плясали цветные круги. Слишком рано он обратился. И за эту ошибку он сейчас платил жесточайшей болью.
Палка, имитировавшая меч, выпала из рук авийца. Мальчик во все глаза вытаращился на необычайно высокого, по его меркам, человека, каких на их острове никогда не бывало. Кроме Эрана. Но все считали, что это нормально, когда бог отличается от них. Выходит, есть люди, похожие на всемогущего? И что тогда было правдой из того, чему их обучали благословенные лемирцы?
— Кто ты? — выдавил из себя Аркис, когда сидящий перед ним мужчина немного пришел в себя.
Дарий ничего не понял. Ментальные способности в человеческом облике были слабее. Он аккуратно протянул ментальный канал. Сообразительный юноша повторил вопрос.
— Можно сказать, что я посланник светлых богов. Я должен встретиться и этим вашим Эраном.
— Зачем?!
— Чтобы убить его.
— Убить пресветлого?! — юноша в ужасе округлил глаза.
— Да какой он пресветлый! Колдун обычный, захвативший власть с помощью похищенной реликвии! Какой светлый бог стал бы наказывать целую деревню ни за что? Какой бы светлый бог приговорил ребенка к растерзанию дикими зверьми на этой вашей Арене?
Аркис и сам давно об этом думал. Но не совершит ли он ошибку?
— Ты воин? — поинтересовался остроухий, нерешительно касаясь рукояти одного из метательных ножей громового волка.
— Да.
— Тогда… мог бы ты меня научить?
— Прости, Аркис, — взглянул Дарий на молодого человека холодными голубыми глазами. — Я давал клятву, что передам свои знания только одному-единственному ученику. Но кое-что элементарное я показать тебе, пожалуй, могу, — произнес громовой волк, увидев, как расстроился молодой человек. — Для начала встань, как я тебе показал. Спину держи прямо!
Дарий и сам не заметил, как увлекся этим мальчишкой. Юноша впитывал знания, как губка, а тело обладало такой пластикой, что мастер храма Дилая всерьез задумался о том, чтобы взять мальца в ученики. Но внезапно от огромного и тяжелого, как наковальня, коллективного разума леса пришла ментальная волна жутковатого неудовольствия. Дарий вспомнил, что мальчика лес пропускает дальше, чем всех остальных, и осознал, что этому должна быть какая-то причина. Что все это значит, громовой волк так и не понял. Одно он осознал. Нельзя дать этому ребенку глупо погибнуть на какой-то арене.
Этот и следующий вечер они провели за неспешными беседами и тренировками. Аркис рассказывал о быте деревни, иерархии и географии местности. Клочок земли, оставленный лесом для изгнанников, коими на самом деле все эти люди и являлись, чем бы им не забивали головы, оказался не таким уж большим, население обоих народов составляло едва-ли пять тысяч человек. Эти выводы Дарий сделал сам, так как считать и читать мальчика никто не учил. Рабам не полагалось. Хотя, как пройти к столице, как выглядит дворец Эрана и Арена — знал каждый мальчишка.
Утром третьего дня в голове громового волка сформировался вполне приемлемый план. Если все получится, вскоре его задание окажется завершено. Осталось только предупредить пиратов. Некрасиво, все же с ними вышло. Ко всему прочему, стоило громовому волку обратиться человеком, как с ним немедленно пожелали пообщаться все, кому не лень. Первыми на связь вышли все три командора драконов восхода. Они ужасно переживали, потеряв со своим повелителем связь, и очень боялись, что едва вспыхнувшая надежда вновь окажется уничтоженной. Громовому волку даже не по себе стало от такой заботы совершенно посторонних людей, для которых он еще не сделал ровным счетом ничего хорошего. Потом засветился амулет вызова. Явно уставший и сильно осунувшийся глава Тайной Канцелярии долго выпытывал у него информацию о местонахождении острова, количестве населения и прочее. Дарий отделывался общими, совершенно не информативными фразами, объясняя свое неведенье тем, что находился в бессознательном состоянии. По этой же причине он отказался делиться своими воспоминаниями, аргументируя это слабостью магических способностей. В реальности, его силы к этому времени уже окончательно восстановились. Помогли ежедневные длительные глубокие медитации и охота. Кстати, узнав, чем питаются в деревне, Дарий без лишних разговоров сунул Аркису завернутый в большой плоский лист кусок мяса.
В легендах говорится, что между богами и людьми есть посредники. Существа, принявшие в себя кровь обоих миров; магические звери, способные управлять погодой и растениями, животными и духами. Множество поколений они вставали на пути проклятых, защищая мир от извечной угрозы. Но однажды род полубогов пресекся, и по миру поползла ничем не сдерживаемая скверна. И каково же окажется пятнадцатилетнему парню, когда вдруг в нем проснется древняя сила, и он узнает, что на самом деле никогда не был человеком, его судьба предрешена, а впереди ожидают только битвы с неисчислимыми врагами? И как поступить, если среди них окажется та, что подарила тебе жизнь? При создании обложки использованы темы, предложенные автором.
Я добрался до проклятого артефакта, сумел уничтожить опасный орден и вернуть себе имя. Но все произошло совсем не так, как я надеялся! Мало того, что имя вернулось ко мне не полностью, и оно теперь сокрыто где-то внутри моей энергоструктуры, так я еще и кольцо это проклятое умудрился проглотить! И не стал рабом, как полагалось в таком случае, а заполучил себе серьезную проблему в виде сильнейшего ангела Света, попытавшегося меня там же убить. Хорошо, что мой покровитель вступился и не дал умереть своему вассалу.
Меня втравили в игру, по результатам которой я потерял все. Кого теперь винить? Непознаваемых? Предателя, искренне верившего, что действует мне во благо? Себя? И как быть дальше? Где в Мироздании место, которое я теперь мог бы назвать своим? И как спастись от безумия, медленно подступающего к разуму и грозящего превратить меня в настоящее бедствие?
Меня зовут… Меня называют Игорем. Почему называют? Потому, что истинного имени у меня в данный момент нет, и смогу ли я его вернуть? Как я оказался замурованным в недоступной пещере на Камчатке – это отдельная история. Тот священник меня чуть не достал: похитил истинное имя, заключил в магическую ловушку… и ушел заниматься своими делами! Шли столетия, я медленно терял разум в своей каменной тюрьме, пока не появилась вдруг забавная семейка. Им хотелось жить, а мне хотелось освободиться и вернуть свое истинное имя.
Разлука — верная проверка чувств. Пройти эту проверку, значит обрести истинную любовь. Но что если тот, кому я отдала свое пламя… изменился? Он не способен ни любить, ни сострадать. В его тёмной душе нет места для меня, а пожар былой любви обратился холодным пеплом, в котором едва ли теплится лишь искра минувших чувств. Но я здесь, рядом! И я верну моего Дракулу. Непременно верну! Вот только успеть бы… Иппор на грани войны. Мечи и щиты уже подняты. Грядет битва. Последняя битва. Битва за право стать богом.
Душа — штука странная, многогранная… Ей под силу помнить даже то, что мы сами не помним. Однако на мою беду, а может, и на счастье, воспоминания, сокрытые глубоко внутри пеленой морока, вырвались на свободу. И теперь я готова ввязаться в чужую, опаснейшую игру, лишь бы только вновь быть рядом с тем, кого люблю. Ради этого я пожертвую всем, что имею! Вот только… решится ли Воин Ночи сделать шаг мне навстречу?
Всего лишь одна неугомонная подруга, одна злобная ведьма, всего одно древнее заклинание и… вуаля! Отныне она связана с одним совершенно несносным, высокомерным и чертовски привлекательным брюнетом. Что теперь остается? Только одно: выбраться из этой передряги поскорее, сохранив при этом свою жизнь. Да и сердце тоже. Ведь больно уж завораживающий взгляд у этого темноволосого «Дракулы».
Кто чем богат, тот тем и делится. И Ульяна, отправившись на поезде по маршруту Красноярск – Адлер, прочувствовала на себе правдивость этой истины. Всё дело – в яблоках. Присоединяйтесь, на всех хватит!
К 2134 году человечество получает возможность корректировать события прошлого. Это позволяет избежать войн, насилия и катастроф. Но не всё так просто. В самом закрытом и загадочном городе на Земле, где расположена Святая Машина — девайс, изменяющий реальность, — происходит череда странных событий, нарушающих привычную работу городских служб. Окончательную судьбу города решит дружба человека и ога — существа с нечеловеческой психикой, умудрившегося сбежать из своей резервации.
Статьи, блоги и эссе от меня, несравненной (хех) A. Achell, в которых я буду делиться своим опытом касаемо публикации книг, писательства и всякого прочего — в основном любопытного, а может даже и полезного.