Коренастый четвертый хранитель, выглядел сурово и отстраненно от всех. Его цепкий хладнокровный взгляд смотрел на окружение с опаской и осторожностью, придавая ему вид замкнутого в себе сталкера отшельника. За спиной висел старый "Винторез", в кобуре — обычный ПМ. По-видимому, кшатрий был любителем тихой и тонкой работы. И касалась такая работа только устранения чего и кого-либо.
Все четверо излучали необыкновенную силу и мощь. Хранители были больше похожи на героев легенд или эпосов, которые Шаста слушал в детстве. Он был немного в растерянности и в необычайном восторге. С самого детства, он хотел быть похожим на какого-нибудь бесстрашного героя, благородного, справедливого, храброго и верил, что такие есть и в жизни. Ведь сам сомневался в себе.
И вот спустя много лет он их увидел. Но было ли это так на самом деле? Может быть, внешность была обманчива? Шаста не хотел задаваться этими вопросами, как и впрочем, многими другими. Он верил, что все, что он видит так и должно быть. Он не сомневался в благородстве этих кшатриев.
Лидер Хранителей подошел к Шандару и пожал руку.
— Долго вы добирались до дома. Думали, опоздаете… — сказал начальник дозора.
— Дела задержали. Здравствуй Шандар — сказал хранитель.
— Здравствуй Виджай.
Хранитель посмотрел на юношу.
— Это и есть наш новый помощник?
— Да. Его зовут Шаста. Лучший дозорный с северного тоннеля.
— Я помню его. А вот лучший или нет, мы узнаем. — сказал кшатрий — Здравствуй Шаста. — его голос был мягким, звонким. От кшатрия веяло уверенностью и внутренней силой. — Меня зовут Виджай, Это Ранеш — кшатрий указал на бородатого справа от себя. Тот подмигнул парню. — А это Амар и Садхир.
— Здорова! — отсалютовал дредастый Садхир.
Коренастый Амар только кивнул и снова отвернулся от всех.
— Вы меня знаете? — первое, что пришло в голову, спросил Шаста.
— Виделись пару раз. Ты был еще совсем юн. — улыбнулся хранитель — Мы хорошо знакомы с твоим дядей и Шандаром.
— Но мне дядя ничего не говорил про вас.
— Значит, не было нужды говорить об этом.
— Извините! — неоткуда взявшийся Динеш быстро залез на платформу и подошел к кшатриям — Я тут эта самое, опоздал малеха. — с насмешкой сказал он. — Намасте.
— Ну что же, теперь ясно, кто понесет провизию — усмехнулся бородатый Ранеш
— Виджай, погнали уже. Сахаров ждать не любит. — сказал Садхир.
— Ну что же, если надо спешить то, не смею вас задерживать… Да будет с вами Индра, кшатрии. — сказал Шандар
— И с вами мужики — Ранеш пожал руки Акилу и Шандару. Остальные сделали то же самое. Шаста крепко обнял дядю и пошел за Хранителями.
* * *
Новый день встретил кшатриев прохладным ветром с мелким дождем. Свинцовые облака затянули небо. С приближением зимы становилось все холоднее. Лишь только лучи морозного солнца, проникали через прорехи темных туч, где-то в стороне залива.
Кшатрии зашли за здание бывшего торгового центра, который вчера Шаста разглядывал на пути в храм. За домом была старая железнодорожная станция, которую Хранители приспособили под небольшую мастерскую для обслуживания боевой Ратхи. Вот Шаста, наконец, и увидел ее.
Передняя кабина, где размешалось управление дрезиной, осталось таким, как и раньше, только сверху приделали деревянную, с металлическими бортами, башенку для наблюдений. Всю часть, где размещались пассажирские места, кшатрии вырезали, оставив открытую платформу. Теперь там стояли металлические борта с прикрепленными к ним мешками с песком, из которых торчали острые металлические колья. Сверху промежуток между кабинами, кшатрии скрепили металлической рамой из сваренных труб. К автомотрисе спереди был прицеплен вагон трамвая, окна которого были забиты деревянными ставнями с небольшими щелками между ними, для видения огня с обеих сторон. К передней части кабины автомотрисы Хранители прикрепили ковш старого строительного бульдозера, вместо тарана.
— Добро пожаловать на борт, юноши. — cказал Виджай
Шаста с Динешем запрыгнули на платформу, за ними залез Ранеш. Амар и Садхир пошли к трамвайному вагону и устроились там. В задней кабине Шаста увидел две больших бочки с бензином, рядом с ними, десять штук двадцати литровых канистры.
— Теперь небольшой инструктаж — начал кшатрий — На боевой дрезине выполнять приказы беспрекословно. Сказал лечь, значит лечь. Сказал заткнуться, значит заткнуться. Если меня не будет, слушаться во всем Ранеша, либо Садхира или Амара. Вы уже пацаны не маленькие, думаю, понимаете. По пути нам может попасться все что угодно, поэтому глаза, уши, автоматы, всегда наготове. — Виджай взял одну канистру и перетащил в кабину управления — Так. Шаста, сейчас будешь мне помогать. Ранеш, займись этим красавцем. — Кшатрий пальцем ткнул в Динеша.
— Это я могу, могу. — усмехнулся бородач — Дуй сюда, салага, будем, тебя учит из пулемета стрелять. Он тут всего один и то у меня, так что отвечаешь головой. — пригрозил пальцем Ранеш.
Динеш неуверенно подошел к нему. Шаста заметил, что Динеш все утро был сам не свой. Постоянно медлил, вел себя сдержанно и часто оглядывался по сторонам с напуганным взглядом. От его самоуверенности и наглости и след простыл. Может Динеш боялся поверхности или чего еще?
