Путь кшатрия - [16]

Шаста неловко кивнул.

— Удачи тебе, юный кшатрий.

* * *

— Как все прошло? — спросил дядя.

Махавир и Шандар смотрели на юношу.

— Все хорошо, он себя очень плохо чувствует. Эта болезнь и правда неизлечима? спросил юноша

— Нет — ответил Шандар — Раньше были способы сдерживать приступы болезни, но и это полностью не могло вылечить человека, а сейчас и подавно.

— Идите обратно на станцию, старейшина Абхай собирает всех в Нижнем храме. — Махавир быстро надел противогаз и пошел к выходу. Все остальные проследовали за ним.

После встречи со старейшиной Шаста был в состоянии полного разочарования. Ему было очень жаль Лакшмана и его жену Ишу. Он очень хотел помочь им, но понимал что это не возможно. Слова старейшины очень сильно повлияли на юношу. Шаста дал себе слово, что будет поступать так, как он сказал. Через свой внутренний страх и сомнения, юноша был готов принять новое, уготовленное ему испытание.

* * *

После возвращения на станцию Шандар и Акил сопроводили Шасту к Нижнему храму.

Нижний храм соорудили с южной стороны станции. Отгородившись от жилой стороны кусками жести и частями вагонов электропоездов, брахманы устроили свой жилой уголок для медитаций, а также для различных праздников. Оттуда уже доносились шумы всех жителей общины, которые собрались для речи старейшины Абхая.

При входе в храм, возле платформы сидели три местных музыканта, исполняющие вечерние мантры любви и желаний. Один играл на многострунном ситаре, сидя на узорчатом ковре в позе лотоса, второй отбивал легкий ритм на табле, третий подыгрывал на духовом бансури. Простая легкая мелодия разливалась чарующими звуками по всей станции.

Волшебный звук ситара сплетался с легкими постукиваниями таблы, бансури дополнял такой аккомпанемент, своими переливающимися звуками. Старая Деревня погружалась в необычную, загадочную, сказочную атмосферу некой индийской древности.

Шаста не мог оторваться от игры музыкантов. Внутри стало спокойно и легко. В голове проскальзывали образы различных божеств и царей далеких веков прошлого.

Зайдя внутрь храма, юноша увидел Навина с Дэви, сидящих в позе лотоса. Он прошел к ним. Жители станции сидели полукругом и медитировали. Женщины были одеты в праздничное, разноцветное, покрытое узорами сари, мужчины — в традиционном лунги. Некоторые двигались в такт музыке играющих на входе. По центру у алтаря сидели монахи, в ладонях у каждого были небольшие свечи, освещавшие их лица. По сторонам от брахманов тянулись молитвенные флаги, на которых висели красные лампадки с изображением газели. На центральном алтаре стояли деревянные фигурки богов Тримурти — Брахмы, Вишну и Шивы, над ними стояла статуэтка Будды сидящего на цветке лотоса. Все ожидали начала процессии. С правой стороны, за красной ширмой, Шаста заметил движение трех человек, старейшина Абхай готовился выступить перед общиной.

Брахманы подняли указательные пальцы вверх. Постепенно шум начал утихать, музыканты перестали играть. Ширма отодвинулась, и оттуда, в сопровождении трех монахов, вышел мужчина среднего роста в узорчатом сине-золотом шервани. Черные волосы, были гладко зачесаны назад. Властное лицо, уверенный взгляд. Этот человек всегда следил за своей внешностью. На запястье висело несколько браслетов и четок, на безымянном пальце золотое кольцо с красным камнем.

Шаста узнал старейшину Абхая, Он всегда старался выделяться среди прочих брахманов и не только внешним видом, но и поведением, что выражало недовольство у многих монахов. Краем глаза, юноша заметил черноволосую женщину в красно-черном сари, ее взгляд был безразличным к происходящему, она выглядела замученной и печальной. К ней подошел Абхай, и взяв ее за ладонь, нежно поцеловал. Женщина немного смутилась и неловко улыбнулась старейшине. Отпустив ее ладонь, Абхай повернулся ко всем.

— Приветствую вас, мои братья и сестры! — зычно произнес старейшина. Толпа поклонилась ему.

— Сегодня мы вновь проводим посвящение наших молодых юношей в доблестных воинов-кшатриев!

Жители восторженно заликовали.

— Двое молодых братьев станут верными помощниками Хранителей боевой Ратхи. И вместе с ними они пойдут для выполнения опасной, но благородной миссии. Как вы думаете, мои братья и сестры, смогут ли эти двое юношей пройти ужасные испытания, самого демона Кали?

— ДА! — громко сказали все.

Абхай поднял руки и все сразу перестали шуметь.

— А что думают сами воины? — спросил он. Жители станции переглянулись- Выходите сюда братья!

От волнения ноги сделались ватными, дыхание участилось. Шаста был в небольшом оцепенении, но преодолев чувства, подошел к алтарю. Из противоположного угла вышел Динеш улыбаясь всем. Подойдя, он подмигнул Шасте и встал рядом со старейшиной. Абхай приобнял юношей и отступил.

— Вы готовы братья выполнить эту миссию и верно служить Хранителям?

— Да — резко ответил Динеш

— Да — помедлив, сказал Шаста

Абхай посмотрел на женщину в красном сари.

— Лалита, супруга моя, а как думаешь, ты, смогут ли справиться эти юноши?

— Да, Абхай — тихим ровным голосом произнесла женщина и опустила глаза.

— А ты, дочь моя, Амита, веришь в них?

— Да, отец. — с неким пренебрежением сказала девушка.