Путь королевы - [143]

«Будь внимательна», — прошелестел агиски.

«Спасибо, постараюсь», — ответила королева, прыжком вскакивая на ноги. Она подняла взгляд и увидела, как прямо на ее голову несется лезвие огромного двуручника. Только тут девушка вспомнила, что шлем она так и забыла надеть и сейчас являлась хорошей мишенью для врага, хотя от удара двуручного меча не спасет даже самый лучший шлем. Пока она размышляла, ее тело действовало по своим законам. Вот когда у королевы появился реальный шанс поблагодарить своего учителя и оценить тот огромный вклад, который он внес в ее обучение. Натренированное годами тело послушно перетекло вбок, меч свистнул перед носом эльфийки, не причинив ей вреда. Пока враг поднимал свою махину для очередного удара, девушка уже оказалась позади него и, вытащив левой рукой корд, воткнула его под шлем нападающему. Попутно она отбила еще несколько атак: две секиры, меч и цеп, который чуть было не вырвал Черного Змея из ее рук, обвившись цепью о клинок. Но меч — она была готова поклясться в этом! — ожил, извернулся и не ударил, а укусил орка.

Томас был прав: корд она потеряла, не сумев вытащить из горла своего несостоявшегося убийцы. Эльфийка достала легкий меч маэстро и, крикнув для пущей храбрости, ринулась в бой, размахивая обоими клинками направо и налево. Арейон надежно прикрывал ее спину.

Эйриэн махала и махала, после каждого ее удара, попавшего в цель, в лицо ей летели капли крови. Вскоре кровь стала заливать глаза — Черный Змей разошелся не на шутку, рубя врагов без пощады. Эльфийка заплакала, ручьи слез оставляли заметные следы на лице, пролагая русла по каплям крови.

«Хватит убивать, перестаньте, остановитесь!» — хотела кричать она, но, стиснув зубы, снова поднимала меч и опускала его на чью-то голову или протыкала им чью-то плоть. Зато Змей радостно звенел, ударяясь металлом о металл.

«Прошу вас, не надо больше, не надо крови, смертей, не надо боли!» — Но врагов было не остановить — они тоже дрались до последнего, как и защитники Эсилии. Остановиться значило умереть на месте, поэтому все двигались, рубили друг друга и сражались, чтобы выжить.

Самой Эйриэн тоже досталось: под кольчугой набухали и тут же заживали синяки, наруч и налокотник с левой стороны уже кто-то успел срезать и каждый пытался попасть по незащищенному месту. Дальше порезов дело пока не заходило, но и те еле успевали зарубцовываться. Хорошо, что королева была весенней расы, мелкие раны у весенних почти моментально излечивала магия, находящаяся в крови.

Девушка бросила взгляд перед собой и увидела Литавия, но сейчас он не казался ей красивым — частичная трансформация изуродовала его лицо и тело. В правой руке он сжимал трофейный топор, на пальцах левой ладони вытянулись длинные и острые когти-ножи, как тогда, в переулке Батона. Челюсти вампира удлинились, почти как у баньши, чтобы вместить выросшие зубы. Он взмахнул топором, разрубив орка от шеи до ног, левой рукой схватил другого орка, но в спину вампиру кто-то внезапно вонзил копье. Эйриэн закричала и чуть не бросилась на подмогу, но Литавий дотянулся до древка и выдернул его, попутно подтянув к себе нападающего. Он вонзил свои зубы в жертву, которая совсем недавно считала себя охотником. Выглядело это отвратительно, но зато спасло Литавию жизнь. Благодаря чужой крови его собственные раны заживали почти так же быстро, как и у эльфов.

Бой шел своим чередом, когда внезапно начало происходить что-то из ряда вон выходящее: с небес посыпались молнии, которые косили всех без разбора — и орков и эсилийцев. Крики: «Бей шаманов!» и «Бей магов!» — раздались почти одновременно. Похоже, у единорогов закончились силы для того, чтобы сдерживать врагов, и орки не преминули этим воспользоваться.

— Сюда, ко мне! — услышала Эйриэн голос Томаса и поспешила прорубиться к нему. Маэстро собрал вокруг небольшого отряда магов и единорогов бойцов, создав таким образом не только оборону, но и живой щит, который первым принимал на себя удары шаманских заклятий. Там уже было несколько шептунов, фавнов, тридцать с небольшим солдат, Мерилин с Алессией тоже были здесь, Арейон, не отставая от королевы, встал грозным облаком позади, подскочил Литавий. Он ободряюще улыбнулся девушке, и она постаралась ответить тем же, хотя перед ее глазами до сих пор стояла картина, как вампир прогрызает шею орку.

Отряд магов оказался напротив отряда шаманов, точно так же окруженного кольцом защитников, а между ними, как между молотом и наковальней, бились простые воины, которые даже не подозревали, в каком аду они сейчас окажутся.

Молнии упали с неба одновременно, но, ударившись о невидимые щиты, отскочили в разные стороны, кося тех, до кого успели дотянуться. Над шаманами закружился гигантский смерч, пытающийся всосать их в себя своей огромной воронкой. Над магами в этот же момент собралась исполинская туча, из которой хлынул поток воды, перемешанный с градинами размером с булыжник. Арейон взвился на дыбы, взмахнув гривой, и отряд окутал густой туман, а с неба начали сыпаться мелкие игольчатые снежинки. Стало холодно, как зимой, но это было меньшее зло, чем то, что грозило свалиться защитникам Эсилии на головы.