Путь к звезде - [48]

Переглянувшись, мы кивнули, а Тина продолжила:

— Для тех, кто не входит в эту группу, полоса препятствий проще: меньше расстояние между пнями, не так сильно различается их высота, меньше интервал между веревками…

— Но это нечестно! — возмутилась Сигни. — И как они это делают? И зачем?

— Зачем — чтобы не отчислять три четверти курса, это только на первом курсе такое… А делают это при помощи магии, как и следят за честностью прохождения. О, а вот и наши добытчики!

Кэл и Дойл, о чем-то переговариваясь, несли корзины. Через пару минут на столе была расставлена их добыча: пироги, ветчина, сыр, еще теплый хлеб, даже кувшины с отваром. Притащили они и небольшие стаканчики. Дойл развел руками:

— Уж простите, что так по-походному!

Мы набросились на еду, как прайд львов: судя по всему, откат начался у всех. Минут десять за столом было тихо, мы дружно жевали, пока наконец не остались лишь крошки. Рейн блаженно потянулся:

— Слушайте, я только сейчас понял! Это же у нас каникулы начались! Здорово-то как! Кто что на каникулах делать собирается?

— Я еду домой, соскучился по родителям, — первым откликнулся Кэл.

— Ну куда я, и сам знаешь, — выразительно скривился Лан и пояснил в ответ на наши вопросительные взгляды, — моя и Рейна семьи едут вместе со всем двором в Равлен, и нас туда тащат!

Равлен был городом на берегу моря, недалеко от него на роскошном побережье находились летние резиденции королевской семьи и высшей знати.

— Не больно-то вы счастливы, — заметила Сигни.

— Радость моя, а с чего нам быть счастливыми? Неужели ты думаешь, что нам будет весело вращаться в светском обществе среди фальшивых улыбок, прячущих истинные чувства, и выслушивать сплетни? — покачал головой Лан.

Рейн кивнул:

— Да, там друзей не бывает… А кстати, Лин, не хотела бы ты ко мне присоединиться? Моей маме ты очень нравишься, она будет не против!

Показалось мне или по лицу Кэла скользнула тень?

— Рейн, я и светское общество — две вещи несовместные! У тебя чудесная мама, но я уж лучше в Академии все лето просижу!

— Ну вообще-то, если помнишь, у меня было к тебе одно предложение… — протянула Сигни.

— Ага, а какое — ты так и не сказала! — изобразила смертельную обиду я.

— Я тоже собираюсь на каникулы домой и предлагаю тебе и Дойлу поехать со мной. У нас уж точно светских бездельников днем с огнем не сыщешь!

Я задумалась. А правда, почему бы и нет? Что я в этом мире видела? Да и море мне всегда нравилось!

— Согласна! Дойл, а ты? — обратилась я к другу.

— И я не против, всяко интересней, чем в Академии сидеть! — кивнул тот.

— Тина, а ты опять в Академии будешь? — спросила я.

— Да, буду в больнице подрабатывать, — пожала плечами подруга, — а жаль, что вы только первый курс… Когда на пятый перейдете, я уже закончу… Ладно, — добавила она, вставая, — с вами весело, но у меня дела! Увидимся!

— Да и мы пойдем, верно? — спросил Кэл и, получив наши утвердительные кивки, продолжил, — прогуляемся?

Остаток дня мы провели, расположившись в уединенном уголке парка и весело болтая на разные темы. Парни всячески пытались разведать, в чем мы придем на Летний бал, но остались ни с чем: ни я, ни Сигни не поддались ни на какие уловки, даже на подлую щекотку. Рейн и Кэл опять поспорили за звание моего кавалера, выиграл Кэл с условием, что половина танцев будет Рейна.

— Лин, ну может скажешь все-таки, какое платье у тебя будет? — спросил Кэл. — Я ведь не просто так спрашиваю! А то вдруг у тебя платье желтое, а я в синем буду!

— Нет, — твердо сказала я, — а насчет твоего костюма, если ты хочешь, чтобы он с моим сочетался… Белый, черный или фиолетовый, выбирай!

— Хм, интересно, — протянул Рейн, — Лин, а ты опять светское общество чем-нибудь шокируешь? После Зимнего бала все словно помешались на платьях, похожих на твое, так было забавно наблюдать за этим…

— Не скажу, — выразительно, по слогам, произнесла я, — сами все увидите!

— Слушайте, а чем это ваше светское общество развлекается? — вдруг спросила Сигни, — вам же там почти три месяца болтаться!

Лан пожал плечами:

— В гости друг к другу ходят, сплетничают, приемы и балы устраивают, на дуэлях дерутся…

— А на приемах что делают? — продолжала любопытствовать подруга.

— Болтают, слушают музыку, играют, — ответил Рейн.

— А во что играют? — спросили мы хором.

— В карты, иногда в «битву магов», — ответил Лан.

«Битвой магов» называли игру, очень похожую на шахматы, только поле было меньше — семь клеток на семь — и по-другому назывались и ходили фигуры.

— Это скучно, — протянула Сигни, — нет что б интересное что придумать… И смешное!

Рейн вздохнул:

— Ага, дождешься от них! Лин, — он сложил руки в мольбе и посмотрел на меня своими чудными глазами, — ты у нас умная, придумай что-нибудь! Спаси бедных нас от скуки светской жизни!

Я усмехнулась. А что, может и вправду им что посоветовать?

— Ну, парочку игр я могу сходу предложить, — прикидывая в уме, протянула я, — можем даже сейчас попробовать…

Глаза Рейна загорелись:

— Давай, согласны? — посмотрел он на остальных.

Все кивнули, с интересом глядя на меня.

— Тогда, пожалуй, так… Игроки разбиваются на две команды. Первая загадывает слово и называет его одному человеку из второй команды. И вот он-то и должен объяснить своей команде, какое ему слово сказали, причем не произнося при этом ни звука!