Путь к звезде - [28]

— В Нижнем… — протянула она, — да, туда я не поеду, а в Верхний не пустят ее… А может, ей переехать в Средний город? Уж клиенток я ей обеспечу, а сама стану первой!

— Я поговорю с Фралией. И если она согласится — сообщу вам ее адрес в Среднем городе через Рейна.

— Договорились! А сейчас идем в зал, — она вдруг улыбнулась как-то заговорщически и взяла меня под руку, — подразним собак?

— Конечно, — ответила я, — с удовольствием!

Мы вошли в зал, беседуя о платьях — действительно точно лучшие подруги, сопровождаемые огнем взглядов, предвещающим новый виток сплетен. К нам подлетел Рейн, бледный и встревоженный:

— Матушка, Лин… — недоверчиво посмотрел на нас, — все хорошо?

— Да, сынок, — улыбнулась ему мать, — идите, танцуйте!

Рейн отвел меня подальше и резко остановился:

— Лин, я знаю, какой может быть моя матушка. Я говорил ей, что мы только друзья, но…

— У тебя замечательная матушка, и она тебя очень любит. Тебе позавидовать впору! Я объяснила ей, что не претендую на твое сердце, только на дружбу и мне удалось ее убедить, — улыбнулась я ему.

— Фухх, спасибо! Лин, а она ничего не говорила… Ну, о том, что меня женить хотят?

— Говорила, — я хитро взглянула на него.

Рейн споткнулся и умоляюще посмотрел на меня:

— Лин…

— Знаешь, может это и не мое дело, но я напомнила тари Ларине, что ты как полноправный маг будешь молодым почти двести лет, после чего она резко передумала искать тебе невесту. Надеюсь, ты не сердишься?

— Лин, ты чудо! — на его лице расплылось блаженное выражение, — я тебя обожаю! Убедить мою матушку в чем-то — подвиг!

Мы дружно рассмеялись, а Рейн сказал:

— Если честно, мне срочно надо выпить! Не хочешь? Здесь потрясающе вкусное вино!

— Я не очень люблю вино, но раз потрясающе вкусное… Буду!

Он оглядел зал:

— Так, одну я тебя оставлять не хочу. И Лан с Сигни как назло куда-то пропали. О, знаю!

Он подал мне руку и повел к выходу. Недалеко от двери, задумчиво разглядывая танцующих, стоял Кэл, к которому мы и подошли.

— Кэл, я могу оставить прекрасную нари под вашей охраной? — неожиданно весело спросил Рейн.

— Разумеется. Правда, вернуть не обещаю, — усмехнулся тот.

— Ну, это мы еще посмотрим! Не скучайте и никуда не уходите, я скоро вернусь!

Он ушел, а Кэл спросил:

— Лин, с тобой все в порядке?

— Все хорошо, — тепло улыбнулась ему я, — а как ты?

— Нормально. Правда, мне очень хочется знать, что эти… — он явно проглотил ругательство, — Таэршатт тут делают.

— Может, Рейн знает? Спросим его, как вернется.

Мы стояли и болтали о пустяках, как вдруг из-за спины воскликнули:

— Лин? Это ты?

Я обернулась и расплылась в улыбке:

— Тина! Рада тебя видеть!

— И я! Ты такая красивая! А какое платье! — Тина сегодня вся светилась, я никогда не видела ее такой счастливой. Светло-зеленое простое шелковое платье изумительно шло к ее сияющим радостью глазам и рыжеватым волосам, завитым в крупные локоны.

Опомнившись, повернулась к Кэлу, который с улыбкой смотрел на нас:

— Тина, разреши тебе представить: это Кэл, мой сокурсник. Кэл, а это Тина, моя подруга, она учится на четвертом курсе.

— Смею надеяться, я не просто сокурсник, а еще и друг, — дополнил Кэл, получив в ответ мою улыбку, — очень приятно познакомиться.

— И мне. Ой, Лин, а у меня радость — Раян приехал, правда только на один день и по делу, я вас познакомлю, хорошо?

— Да, конечно!

М-да, и как мне дать понять Раяну, что Лин и Рина — одно лицо? И удастся ли мне это вообще, ведь одних нас точно не оставят?

Раян подошел через минуту, я с интересом уставилась на него. Он совсем не изменился, только меж бровей залегла едва заметная морщинка. Одет он был словно в пику обществу — в черную форму Боевого факультета. Почти одновременно к нам вернулся Рейн с двумя бокалами вина, один из которых он протянул мне. Тина, сияя, сказала:

— Познакомьтесь, это Раян, мой жених. А это моя лучшая подруга Лин и ее друзья — Кэл и Рейн.

Раян кивнул, с любопытством оглядев нашу группу. Действительно, тот еще паноптикум: полукровка, аристократ и каллэ’риэ, не каждый раз увидишь их вместе.

— Очень приятно познакомиться, особенно с вами, Лин, Тина так много говорила мне о вас, и о том, как вы ей помогли, — изящно поклонился он мне.

Рейн с любопытством уставился на Раяна:

— Вы выпускник Боевого факультета? Редкий гость на балах!

Тот пожал плечами:

— Верно, мы обычно в дороге. А тут меня вызвал ректор, решил, что я лучше других разбираюсь в драконах.

Мы переглянулись, и Кэл задал вопрос, всем телом подавшись вперед:

— Простите, а вы не знаете, зачем сюда прибыли Таэршатт? И если не секрет, почему вас считают специалистом по драконам?

Раян поморщился:

— Специалистом меня считают потому, что я по заданию ректора довольно долгое время провел в замке клана Шатэрран, учил одну юную драконицу. А зачем прибыли эти… Честно говоря, пока не знаю, что-то связанное с артефактами.

— Выпускник боевого факультета — учитель? — глаза Рейна полезли на лоб.

— Ну, зато я кое-что знаю о драконах. И знаете, даже среди Шатэрран есть драконы, которых можно было бы назвать хорошими людьми, — Раян усмехнулся, — моя ученица была из таких. Интересно, что сейчас с ней… Шатэрран весной совсем от всех отгородились, и теперь никто не знает, что происходит в их клане.