Путь к силе и здоровью - [3]

Меня спросят, какими же средствами располагаем мы для того, чтобы так всецело господствовать над непроизвольным процессом, совершающимся внутри нас. На это я отвечу следующим: каждое наше движение совершается посредством мускулов; последние суть ничто иное, как связки мясистых волокон, обладающих живой способностью сокращаться и расширяться. Мышцы прикреплены сухожилиями к костям и своими движениями меняют взаимное положение последних. Толчок к движению подают нервы, имеющие своим центром мозг. Нервы можно сравнить с электрическими проводами, переносящими энергию из батареи туда, где она потребляется; мозг отдает через нервные нити приказания, а мышцы их исполняют. Теперь, если мы будем отдавать разумные приказания, и мышцы наши будут производить регулярные движения, то, конечно, они укрепятся в своей способности сокращаться и расширяться, другими словами, сделаются сильнее и получат совершенное развитие. Те из мускулов, которые бездействуют в течение более или менее продолжительного периода времени, утрачивают свою живую способность и, так сказать, умирают. Это явление, обратное процессу развития, выражается в дряблости мышц и их атрофии, и наблюдаются в большинстве случаев у лиц из так называемого высшего класса: подобных лиц утомляет малейшее движение, а слабая нервная система ведет их к ревматизму и многим другим заболеваниям.

Дамы, пренебрегая правильной гимнастикой, доводят свои нервы до того, что пугаются самой пустой неожиданности, например шума открываемой двери; они до того нервны, что бросаются в истерические припадки при самых маловажных поводах.

От всех этих болезней и неприятностей избавлены те, кто занимается правильным развитием своего тела, так как через это развития нервная система — этот фундамент общего здоровья — получает силу, устойчивость и выносливость.

Вследствие застоя крови и скопления в мозгу нервной жидкости, человек постоянно одержим какой-то неотвязной заботой о всех неправильностях своего организма. Натянутые нервы заставляют его думать о различных, быть может несуществующих, страданиях; одна мысль сменяется другой в его воспаленном воображении: то ему представляется, что он очень силен, то что он очень слаб; одно время он чувствует себя здоровым, другое — больным. Жажда жизни и боязнь смерти — вот те два борющаяся начала, меж которых он теряется. Надежда на выздоровление постепенно покидает его и наконец им всецело овладевает весьма опасная меланхолия.

Могучим средством против этого ужасного положения, в корне убивающим все несчастные последствия сидячего образа жизни, является правильная гимнастика.

В то время как человек, ведущий сидячий образ жизни и не обладающий сильным телом, часто жалуется на умственный столбняк и отсутствие энергии, другой, уделяющий много внимания развитию своего тела, получает не только силу, но и требуемое самообладание и, как последствие этого, спокойное состояние духа.

Общее укрепление силы воли содействует развитию всех частей нашего тела, и делает его способным исполнять то, что иначе было бы тяжело, болезненно или даже совсем невозможно. Человек делается независимым и энергичным; он не будет уже ничего бояться и в случае действительной опасности все возложат на него свои надежды.

Сознание собственной силы влечет за собой самообладание; сила создает энергию и бодрость, помогает решать самые запутанные вопросы и дает истинное удовлетворение и истинную радость жизни.

Ну, кто же после этого примирится со своей слабостью и будет сидеть сложа руки?

Глава III Мнения знаменитых атлетов о тренировке

Я с удовольствием скажу несколько слов о пользе упражнений и я уверен в том, что эти слова будут повторением взглядов на этот вопрос многих знаменитых авторитетов.

Здоровье и пропорциональное телосложение, унаследованное от родителей, дают огромное преимущество будущему атлету; особенно важны в этом отношении легкие и сердце.

Впрочем, иногда случается, — и я сам это наблюдал — что больные и слабые родители дают здоровое потомство и, наоборот, от здоровых родителей происходит больное поколение.

Я знаю случаи, когда слабосильные молодые люди превращались в здоровых мужчин, и это — только благодаря их энергии и сильной воле.

Что касается роста, то наиболее благоприятным для успешного развития силы является рост от 167 до 183 см; рост большинства сильных людей колеблется между этими пределами — мой собственный рост 176 см. Но, конечно, бывают исключения.

Тело атлета, или собирающегося стать таковым, должно быть во всех своих частях пропорциональным и производить впечатление гармонического целого. Конечно, не велика беда, если длина рук или ног несколько разнится от нормальной, но короткое туловище может повредить делу, т. к. свидетельствует о недостаточном развитии многих важных органов, каковы легкие, сердце и желудок.

Длинные руки дают обладателю их преимущество в борьбе и боксе, но для поднимания тяжестей я отдаю преимущество коротким рукам.

Самым же важным условием являются кости всего скелета, т. к. при движениях они призваны играть роль рычагов, и чем лучше они отвечают этому назначению, тем больше имеется шансов на успешное развитие.