Клемения ждала его к себе на обед. Поэтому с Клейном они проработали не больше трёх склянок.
— Ты не желаешь пойти со мной к королеве? — предложил Олег.
Ответа на вопрос не требовалось — достаточно было просто посмотреть на лицо премьер-министра, закатившего глаза в потолок.
— Если позволите…
— Да чего ж не позволить-то? — улыбнулся Олег. — Я всё понимаю. И не хочу отнимать у тебя столь короткий отдых.
Одной из первых пассажирок рельсовой дороги стала жена Клейна Иретта, наконец-то приехавшая в Фестал и поселившаяся в купленном мужем особняке неподалёку от королевского дворца, Иретта не хотела жить в дворцовых апартаментах. Клейн, который по причине своей загруженности покидал особняк рано, а возвращался поздно, для общения с любимой женой использовал и обед.
— Я бы завтра, если позволите, отправился вместе с вами на вокзал, — попросил он. — Мне необходимо переговорить с министром Гури. А то ведь он вам доложит и умчится в Вил.
— Не вопрос. Конечно, отправимся вместе. Как с ближайшей к столице станции телеграфируют, что герцогиня проехала, я за тобой пришлю кого-нибудь.
Может быть, регенту лично встречать кого-то было и не по статусу, но в данном конкретном случае он считал для себя возможным требования этикета проигнорировать.
Если трасса из магического мрамора подходила к мосту через ров возле южных ворот, то рельсовая дорога заканчивалась в трёх сотнях шагов от городских стен с восточной стороны Фестала. На месте, где заканчивались рельсовые пути из Пскова и откуда началось строительство такой же дороги до Вила, был построен первый в этом мире вокзал. Пусть, на взгляд Олега, это был скорее вокзальчик, местное население, включая королеву и придворных, это сооружение приводило в восторг — Олег в его архитектуре использовал в качестве примера вокзал Ростова. Естественно, сделанный в уменьшенном почти на порядок размере.
Когда на следующий день, уже после завтрака, который Олег разделил с Клеменией, запыхавшийся мастер-сержант принёс известие, что дрезинный поезд проехал последнюю перед столицей станцию, регент, помимо королевы, не забыл оповестить и своего премьер-министра. Как и обещал.
— Нирма, сейчас не до этого, — Олег укоризненно посмотрел на ниндзю, которая словно бы случайно прижалась к стоявшему возле большого зеркала регенту, помогая ему поправить воротник, — вечером, если будет время.
— Теперь у вас на меня времени совсем не будет, — вздохнула девушка.
Олегу было понятно, на что она намекает. И о чём тоскует. И ведь была полностью права в своих предположениях. В её мыслях сейчас наверняка было имя Веды.
— Нирма, распорядись насчёт кареты, — дал он команду.
На всём протяжении двухпутной рельсовой дороги, через каждые сто-сто двадцать лиг были построены станции. Конечно, по-возможности их постарались расположить возле городов или поселений, а там, где это не получалось, строили небольшой форт. Станции служили не столько для регулировки движения, надобности в этом при двух путях и пока небольшом количестве циркулирующих по рельсовой дороге дрезинных составов не было, сколько для смены рабов у рычагов движения. На станциях постоянно дежурило две смены по четыре человека, которые заменяли уставших, и десяток рабов так называемой разгонной команды. Дрезинный состав из трёх платформ, считая и саму дрезину, разгонялся до пятидесяти-шестидесяти лиг в склянку, что по прикидкам Олега примерно соответствовало сорока километрам в час. Но это достигалось при полной скорости. А чтобы его быстрее разогнать до неё и были организованы на каждой станции специальные команды, как Олег их иногда называл, толкунов-разгонщиков. Дичь, конечно, полная. Окажись рядом с Олегом другой попаданец из их родного мира, то наверняка бы поднял его на смех. Но пока Трашп не довёл до завершения идею с паровозами, придётся обходиться тем, что есть.
— Я с тобой, если не возражаешь, — Клемения отказалась от своего экипажа и, не дожидаясь согласия Олега, забралась к нему в карету. Несмотря на свою беременность, сделала она это довольно проворно. — Ты знаешь, мне даже не верится, что Уля наконец-то вернулась. Я уж думала, что ты её, как этих своих каторжан, на десять лет к работам определил.
Клейн, собиравшийся ехать вместе с регентом в одной карете, быстро сориентировался и взял коня у одного из сфорцевских гвардейцев.
— Тронулись! — скомандовал командир эскорта, гвардейский капитан.
Олег признал в нём одного из тех, кому он лично вручал лейтенантские знаки ещё три года назад после разгрома легиона наёмников Болза. Кажется, это его десяток в том сражении захватил штандарт одной из баталий. Теперь уже лейтенант пехоты дослужился до капитана гвардии. "Время-то бежит", — подумал Олег, — "не успеваешь замечать".
Карета плавно тронулась и выехала за ворота дворцового комплекса.
Клемения, сидевшая спиной по направлению движения, смотрела на регента и весело улыбалась.
— Ты бы в твоём-то положении, — Олег кивнул на её живот, — могла и во дворце мою сестру дождаться. Да и что люди-то подумают, когда увидят, как королева явилась собственной персоной герцогиню, своего вассала, встречать?
