Путь домой - [68]

– Ваша Светлость, если он и впрямь хочет спать – выспится и в карете.

– У него от сна в карете мигрень.

– А я из-за его мигрени не хочу лишиться головы. Я не понимаю – в пятый или в шестой раз уж говорю вам, что нам надо убираться, и чем дальше – тем лучше, а вам все как о стенку горох!

– Послушайте, Иван, у вас приказ охранять меня, а не давать советы! Извольте исполнять!

– У меня приказ охранять, а не умирать по вашей глупости – она и так уже обошлась нам слишком дорого.

– Свернутая челюсть вашего подчиненного – это профессиональный риск, за него вам и платят.

– Не хотел вам говорить, но сломанная челюсть – это такая мелочь, что и упоминать о ней не стоит. Это – действительно профессиональный риск, которого, тем не менее, можно было избежать. В конце концов, этот человек вас не трогал и даже, похоже, не собирался. А насчет платят… Зачем мертвецу деньги?

– Какие мертвецы? Вы все живы.

– Боюсь, это ненадолго. Я вообще удивлен, что мы пережили схватку. Думаю, нас просто не хотели убивать.

– Ах вы ду-умаете… Вы еще и ду-умать умеете?

– Умею, и, похоже, получше некоторых.

– И что же вас, такого умного, испугало? Ваш мальчик застрелил этого грубияна с первого выстрела.

– Корней – дурак. Когда… Если вернемся – я ему всыплю ума через задние ворота. Ремнем с пряжкой.

– Ваш мальчик оказался полезнее вас всех, вместе взятых!

– Наш мальчик поставил нас в очень неприятную ситуацию. Точнее, поставили вы, а он – усугубил. Вы что, не понимаете? Он вывел меня из игры моментально, притом, что постарался не причинять вреда. Поверьте, убить было намного проще. А ведь я – не последний в своем деле и сотником когда-то стал не за красивые глаза.

– Это уж точно.

– Не стоит язвить, все равно этим вы ничего не добьетесь. Вы, конечно, нанимательница, только, напомню, деньги нам платит ваш муж, перед ним мне и отчитываться. Так вот, он вырубил меня, потом – Слона, причем сделал это легко, не напрягаясь…

– А потом его самого вырубили. А вы запретили его добить, хотя за оскорбление, которое он мне нанес, сидеть бы ему на колу, будь он хоть сто раз дворянин.

– Если бы мы его добили, то проще всего было бы сразу выкопать себе могилку, зарезаться, лечь в нее и накрыться дерном. Во всяком случае, это хотя бы шанс умереть без мучений. А так у нас есть тень шанса, что он выживет… Тогда, возможно, выживем и мы. Да даже если умрет своей смертью – тоже тень шанса, только очень маленькая.

– Поясните.

– Да что тут пояснять? Вы видели хоть одного человека, пережившего попадание из пищали в упор? Лично я – нет. На моих глазах рыцарю в полном доспехе попали в кованый нагрудник, метров с двадцати. Пуля вышла из спины, вынеся по пути не только внутренности, но и тыльную часть лат. У него, простите за невкусные подробности, позвоночник на ближайшем дереве повис. А этому… княжичу – хоть бы хны. Живой, дышит…

– И что с того? Значит, его одежда…

– Именно. И не надо на меня смотреть, рот открыв. Его одежда крепче рыцарских лат. По слухам, такая когда-то была у древних… А теперь смотрите сюда. Это – оружие. Я один раз видел подобное, давно разряженное, в сокровищнице одного… Гхм… Ну, словом, неважно. Это же вполне действующее, я уже проверял.

– Откуда вы знаете, как им пользоваться?

– Разобрался. Тут все очень просто, как на мальца несмышленого рассчитано. Ладно, не суть. Вон, куча вещей, которыми мы вообще не знаем, как пользоваться, мешок, который не смогли открыть, одежда незнакомого покроя, которую не расстегнуть. Деньги и драгоценности, на которые можно без проблем купить поместье побольше вашего. И нож, который объясняет, как этот человек смог справиться со мной.

– И как?

– Княгиня, ну уж это-то вам стоило бы знать.

– Я не солдафон, чтобы разбираться во всякой ерунде.

– Ну да, вам бы все по балам порхать… В общем, если верить слухам, на континенте едва сотня человек, которые могут похвастаться тем, что имеют подобные игрушки. Лично я знал всего двоих… Мастера боя, высший ранг. О чем это говорит?

– Не знаю. И о чем же?

– Да о том, что тот, кто снаряжал этого парня в дорогу, обладает огромными по нынешним меркам возможностями. И тот, кто посылает мастера с таким оснащением, делает это наверняка не просто так. И наверняка будет мстить, хотя бы ради того, чтобы вернуть вещи. Подумайте, кто, например, в нашем государстве обладает подобными возможностями? Теперь понимаете, к конфликту С КЕМ, на каком уровне привела ваша истерика?

– Ой, мамочки…

– Да, примерно так. Насколько я вашу мамочку знаю, взяла бы она ремешок, да отходила вас по тому месту, где спина раздваивается и называется уже чуть-чуть иначе. Так что я, в любом случае, дергаю отсюда как можно скорее, вы – как знаете.

– Я тоже… Подождите, я разбужу Павлика…

– Вот и договорились. Я уже приказал Кирушеву запрягать, он сейчас ждет нас у кареты. Сейчас распоряжусь, чтобы утащили княжича в его комнату, свалили туда же вещи, ну и свидетельницу, на всякий случай, прибью. Лучше бы, конечно, всех, кто в зале был, но тут уж никак не получится. Они, правда, тоже молчать будут – понимают наверняка, что языком молоть себе дороже, да и вообще для здоровья вредно.