Путь. Чародей - [37]

одиночку смысла не было. Конечно, сомнений в победе у архимагов не осталось, но

цена бы стала непомерной. По подсчѐтам специалистов, не смотря на массовую

магическую поддержку, потери бы составили до сорока процентов. К тому же не

известно было, как отреагирует остальной мир на выступление Гильдии против

независимого государства, интересы которого она тоже должна защищать.

Миротворческой акцией прикрыться уже не удавалось, поскольку спасать было уже

не кого. Совет дал обратный ход, признавая власть Гисерия над завоѐванными

территориями, но интриг не оставил. Около двух столетий Кешиан жил мирной

жизнью. Молодое государство остановило экспансию, занявшись внутренними

проблемами. При жизни власть императора была крепкой, а век его долог, но всему

приходит конец. Падению империи способствовало то же что послужило еѐ

основанию - гражданская война и боевые артефакты. Прожив двести сорок семь лет

Гисерий Завоеватель скончался от старости. Не помогли ни лучшие лекари и

уникальные зелья. Возможно, подействовала бы магия, но этот путь по понятным

причинам был закрыт. Со смертью властителя трон зашатался. Раздор между

наследниками перерос в кровавую усобицу. Любой в ком текла хоть капля крови

правящих домов пытался урвать кусок власти. Даже неопытному наблюдателю эта

смута казалась очень подозрительной. Когда большая часть страны уже пылала, и

поток беженцев грозил затопить прибрежные города других континентов,

последовала незамедлительная реакция - Гильдия ввела 'миротворческий

контингент'. Никаких протестов не последовало. В раздробленном Кешиане

попросту не нашлось способных противостоять Стражам сил, а остальные страны

радовались тому, что начавшийся пожар не перекинется на их территорию. Итогом

умиротворения стало разделение империи на множество мелких государств,

большинство из которых не превышали размерами графство или баронство

средневековой Европы. Опасности для могущества Гильдии они сами по себе не

представляли, а объединиться не позволил узел противоречий, образовавшийся во

время гражданской войны.

Услышав эту историю, я долго размышлял над ней и пришѐл к неутешительному

выводу, вскоре подтверждѐнному учителем - магов в этих землях не любят.

Не забывал старик и пополнять свои знания о моѐм мире. Каждый вечер мы

усаживались у костра и заводили неспешный разговор о Земле. Мага интересовало

буквально всѐ, от политической системы до размера тараканов у меня на кухне. И

вообще, что такое таракан. Когда он спросил про это, моя челюсть чуть не

ударилась об землю. Более бессмысленного вопроса трудно было ожидать. На что

ему сведения об мелких переносчиках заразы? Я чуть так Верису и не заявил.

Хорошо, выработанное в новых условиях чувство осторожности предостерегло

меня от подобных действий. Пораскинув мозгами несколько секунд, я пришѐл к

выводу, что здесь всѐ не настолько явно как выглядит. Мастер успел доказать что

не делает бессмысленных поступков. Поэтому, хотя суть его интереса по-прежнему

от меня ускользала, я вооружился обломком ветки и, схематично изобразив

насекомое, подробно изложил всю известную о нем информацию. Дослушав мои

пояснения до конца, старик без тени иронии поблагодарил и тут же переключился

на другую тему. У меня же осталось стойкое ощущение, что я минутой ранее

прошѐл очередной тест.

Отдельной темой стали бытовые навыки. На третий день, несколько сократив урок

по письму, маг буквально схватил меня в охапку и потащил к повозке.

- Кажется, Виктор я упустил одну важную вещь. Тренировка Источника,

грамотность, знания об окружающем мире всѐ это несомненно важно, но ты

совершенно не приспособлен к жизни. Даже еду себе приготовить не можешь, не

говоря уже об остальном.

Оставалось лишь пожать плечами. Что поделать, если дома я питался в основном

по забегаловкам или замороженными полуфабрикатами, а в других умениях не

было нужды. Современный город создаѐт достаточно комфортную среду обитания,

предоставляя весь спектр услуг или технических средств, были бы деньги. Ну и на

худой конец, всегда остаются родители, которые всегда помогут любимому сыну.

- Так оставлять дело нельзя. Придется заняться твоим образованием и в этой

сфере. Жди здесь.

С этими словами Верис скрылся в недрах фургона.

Вслушиваясь в шум, доносящийся изнутри, я терялся в догадках, к какой работе

пристроит меня Мастер. О кулинарии, думаю, пока речи не идет, иначе он взял

меня в оборот ближе к обеду. Починка одежды? Стирка? Мой взгляд зацепил за

пасущихся неподалѐку бинаков. Уход за скотиной? С него станется и на охоту меня

потащить, тем более что запасы не бесконечны. К концу ожидания список моих

предположений уместился бы уже не на одном листе. Тем не менее, старику опять

удалось меня удивить. Выбравшись на солнечный свет, он слегка прищурился и,

подождав, пока зрение полностью адаптируется, резво спрыгнул вниз. В его левой

руке был зажат небольшой свѐрток.

- Помнишь, где дрова лежат? - Я махнул в сторону импровизированной

поленницы. -Отлично. Хватай вязанку и следуй за мной. Сегодня мы начнем с

простейшего. Розжиг костров. Костры бывают различных видов: для варки пищи и

освещения поляны лагеря - пламенные, для варки большого количества пищи,