Путь. Чародей - [35]

вычитанных мною из книг.

- Потеря памяти, говоришь... . - Старик снова призадумался. - Подобная мысль у

меня уже возникала. Можно в своих целях воспользоваться последствиями

недавней вспышки Белой Смерти в одном из городов западной части континента.

Еѐ вторая стадия как раз характерна, частичной потерей памяти. Да и следы от

лечения последствий неудачного перехода вполне можно выдать за признаки

исцелѐнной болезни.

- Белая Смерть? - Я ухватился за незнакомый термин.

Мастер, еще не вынырнувший из своих дум, пришѐл в замешательство. Однако

оно продлилось не долго. Осознав в суть моего вопроса, маг печально улыбнулся и

не замедлил дать объяснения.

- 'Кауктил Мортинарис', в простонародии Белая Смерть, еще одно наследие Войн

Хаоса без которого можно было бы обойтись. Заболевание поражающее

исключительно Одарѐнных. Справиться с ним может лишь индивидуум с высокой

степенью развития Источника, то есть рангом не ниже Мастера. Инкубационный

период очень краток - один-два дня и начинается эпидемия. Сначала разрушению

подвергается энергетическая оболочка, затем, когда мозг лишается подпитки,

начинает страдать разум. В этой фазе больного ещѐ можно спасти ценой потери

большей части способностей и иногда той или иной части памяти. Дальше его ждѐт

мучительная смерть. Кожный покров покойного, не зависимо от расы, приобретает

не естественный молочно-белый оттенок. Собственно, от этого и пошло название.

Я почувствовал, как по спине побежали мурашки. С ума сойти!

Бактериологическое оружие. Нет, несмотря на магию, это явно не сказочный мир.

Куда я попал?!

- Так не бывает! Заболевания с подобной избирательностью сами по себе не

появляются. На Земле, то есть в моѐм мире, тому полно доказательств. Еѐ кто-то

создал искусственно! - мой голос сорвался от волнения.

- Создал, говоришь. Вестимо кто - Древние. Кто кроме них мог создать

возбудителя, который практически не обнаружим, и поддаѐтся лишь высшему

магическому воздействию. - Голос старика был прямо пропитан горечью. - Вопрос

не в том кто создал, а в том кто смог найти и переделать их разработку под свои

нужды. В те времена уровень магической науки всѐ еще был достаточно высок,

чтобы на подозрении оказались все расы. Но кто бы это ни был, он сам поплатился

за свои грехи. Если вначале вирус действовал исключительно на доминирующую

расу - людей, не позволив набрать достаточно сил для победы, то спустя несколько

лет мутировал, полностью обескровив противоборствующие стороны и тем самым

положив конец эпохе, прозванной потомками Войны Хаоса.

- Неужели за все эти годы вакцина так и не была найдена?

- Увы. Единственный известный способ заработать иммунитет от болезни

переболеть ею. А это возможно только под контролем сведущего Мастера... .

- Что в свою очередь стоит больших денег. - Закончил я за мага.

- Да это так! - Судя по ноткам возмущения, Верис близко к сердцу принял мой

упрѐк. - Но не думай, что Гильдия не заботится об остальных. Болезнь может

подорвать саму основу миропорядка. Так как наиболее подвержено недугу молодое

поколение, все ученики Академии в обязательном порядке проходят массовую

иммунизацию, за которой следят четыре архимага во главе с Ректором. Вне

Анкерота в областях, где есть представительство Гильдии, регулярно проводятся

профилактические мероприятия, а заболевшим помощь оказывается бесплатно.

Должен сказать, эти меры довольно действенны. Недавняя вспышка заболевания

единственная в людских поселениях за последние двадцать лет.

Похоже, тема Белой Смерти для старика имеет личный подтекст. Иначе с чего

вдруг такая реакция у умудрѐнного жизнью мага. И кто меня за язык тянул! Пора

закругляться, а то ещѐ чего-нибудь ляпу ненароком и нарвусь. Хотя... . Остался ещѐ

один нюанс.

- Прошу прошения Мастер за дерзкие слова, я новичок здесь и ещѐ не вправе

выносить суждения по подобным вопросам.

- Все в порядке, молодости свойственна поспешность суждений и действий. К

тому же нельзя не признать печального факта. Если бы Гильдии действительно

необходимо было истребить болезнь, она бы наверняка это сделала. Но, похоже,

Совету нужен дополнительный туз в рукаве. Большая политика, чтоб еѐ! В своѐм

могуществе они иногда забывают, что играя с огнѐм легко обжечься. Очень уж

странная это была эпидемия... , очень уж странная.

Завершающую фразу Верис произнес совсем тихо, словно обращаясь к своим

мыслям. Интересно все маги могут выражать свои идеи столь свободно или мне

достался местный диссидент? В таком случае пусть лучше это будет 'Сахаров' а не

'Солженицын'.

- Тогда у меня остался заключительный вопрос. Как вы собираетесь оценивать мои

знания? У меня в голове столько разной информации и большая еѐ часть

бессистемна.

- Тебя не должен пугать этот момент. Не думай, что я стану выведывать всѐ сразу,

нет необходимости в спешке. Твоѐ полноценное обучение начнѐтся лишь после

сдачи экзамена на ранг Подмастерья. Мне кажется, два года на систематизацию

данных и составление учебной программы - вполне реальный срок. Здесь в лагере, я

хочу лишь составить общую картину вашего мира.

Я понимающе кивнул

- Спасибо за пояснения.

- Всегда пожалуйста. Разбирай вещи и ложись отдыхать. Расположиться можешь в