Пустячок с десятью нулями - [30]

Я вняла его совету и набрала номер Стекольникова. Владимир Алексеевич, заочно расшаркавшись передо мной, сказал, что Эльвира неожиданно отпросилась домой по причине нагрянувшего насморка. А они с Расстегаевым ждут важного звонка из Самары и не могут отлучиться, потому что если разговор пройдет так, как они ожидают, то им там светит в ближайшем будущем нечто крайне приятное. Стекольников начал было что-то объяснять по поводу своей жены, но мне это было уже совершенно неинтересно, и я просто прервала разговор, сказав, что если у него будет что мне сообщить важного, то он знает мой номер.

Вениамин, все время разговора стоявший рядом, хоть и делал вид, что не слушает, однако остался, кажется, доволен моим тоном. Когда я резко положила трубку, он улыбнулся, приобнял меня за плечи и сказал:

— К характеру Владимира нужно просто привыкнуть.

Я поспешила к двери, но в этот момент она открылась, и на пороге появилась хрупкая темноволосая женщина с синими глазами. Она была очень симпатичная и так похожа на Вениамина, что я поняла, что это его сестра Валентина.

— Веня, привет, — поздоровалась она, чмокнув брата в щеку. Голос у нее оказался тихим и мягким. — Здравствуйте, — посмотрела женщина на меня.

— Валя, это частный детектив, нанятый Владимиром, — пояснил Вениамин. — Ее зовут Татьяна. Между прочим, пришла по просьбе Владимира, чтобы встретиться со всеми вами, а вместо этого ей пришлось довольствоваться беседой со мной.

— Ну, не думаю, что Татьяне пришлось скучать, — улыбнулась Валентина, потрепав брата по волосам.

— Тем не менее, Валентина…

— Андреевна, — подсказала жена Стекольникова.

— Валентина Андреевна, я вообще-то хотела поговорить на тему пропавших денег. И раз уж мы встретились, может быть, вы выскажете свою точку зрения?

— Ах, я ничего не знаю, — печально покачала головой Валентина. — Ничего. Я вообще далека от дел фирмы мужа, я редко там появляюсь, у меня своя работа. Я педагог и много времени провожу с детьми, мне это интересно. В бизнесе я совсем ничего не смыслю. Единственное, что могу сказать, — вся эта история просто жуткая неприятность и неожиданность. Словно грязью плеснули! Но кто мог пойти на такое, почему… Я не знаю, — Валентина развела руками и вежливо улыбнулась. — Веня, ты обедал? Почему ты не разогревал обед, я же тебе говорила, что он в холодильнике, а ты опять ограничился колбасой…

Валентина уже полностью переключилась на своего брата, в голосе ее звучали интонации воспитательницы детского сада, и я подумала, что педагогика и впрямь ее любимое занятие. Во всяком случае, она явственно дала мне понять, что больше ей добавить нечего. Мне осталось только откланяться и негодовать в душе на Стекольникова, который столь бесцеремонно обошелся с моим временем.

Глава 4

Тем не менее встреча с Вениамином и Валентиной дала пищу для размышлений, однако как подобраться к разработке подозреваемых, я по-прежнему не знала. Да и кости не советовали мне зацикливаться на краже денег из сейфа. По крайней мере, именно так я расценила вот это послание:

16+26+11 — Мысли ваши заняты одновременно и денежными делами, и предстоящим любовным свиданием. Не смешивайте деловую и личную стороны вашей жизни.

Никакого любовного свидания у меня на горизонте не было и в помине. Но кости на то и кости, чтобы не говорить все в лоб. Ведь если было бы так, зачем тогда нужен частный детектив Татьяна Иванова? Поразмыслив, в какую сторону мне метнуться, я все же выбрала смерть Герасименко. Я по-прежнему была уверена в том, что Герасименко, по всей видимости, украл деньги из сейфа, а потом его за это и убили. Или не за это, а просто потому, что хотели поживиться за его счет. Иными словами, найдя убийцу, я раскрою и кражу.

И я снова решила нанести визит не до конца искренней вдове в надежде изменить для себя режим секретности и получить более открытый доступ к конфиденциальной информации, касающейся прошлой жизни семьи Герасименко. О чем после завтрака я и оповестила Веронику посредством телефонной связи. Крепкая телом и духом вдова не стала возражать против очередного визита.

— Хорошо, приезжайте, — ответила она и тут же нетерпеливо поинтересовалась: — Скажите, вам уже удалось что-то узнать?

— Нет… Пока нет, — вынуждена была разочаровать ее я. — Но вы не расстраивайтесь. Прошло не так много времени. Все еще впереди.

Если бы я сейчас знала, что меня ждет впереди, то, наверное, кое от чего предпочла бы отказаться. Но подобные дела и участие в них несут в себе неизбежную долю неприятных событий и ощущений. Да и для того, чтобы острее почувствовать все прелести жизни, время от времени, вероятно, надо хлебнуть горьких ощущений. Хотя бы чайной ложкой.

Я снова галопом устремилась к дому, где располагалось модернизированная квартира гражданки Герасименко.

Хозяйка была одета не по-домашнему. Видимо, на то были какие-то свои причины, и я не замедлила осведомиться об этом.

— Вы куда-нибудь собираетесь? — спросила я.

— Нет. Не беспокойтесь. Времени у меня достаточно, — ответила Вероника, решив не объяснять причины своего выходного вида.

Мы присели за накрытым клетчатой скатертью столом, и я вкратце рассказала Веронике о том, что делала накануне.