Пуля уже в пути - [25]

— Привал. — Николай сбросил с плеч рюкзак и сам повалился рядышком. — Если мы и дальше будем топать в таком темпе, то выбьемся из сил. Тогда они нас и настигнут. А что произойдет потом, не хочется даже представлять.

— А мы сделаем ход конем. — Я закурил, а пустую пачку закопал, расковыряв лунку ножом. — У меня есть одно предложение, и давайте его обсудим.

Оксанка до того устала, что не пожелала принять участия в заседании военного совета. Она растянулась во всю длину на земле, утомленно закинув руки за голову. Щеки её пунцово пылали, дыхание было частым и прерывистым. Хотя и шла она налегке, переход дался ей с трудом. Правда, и не прозвучало ни одного слова жалобы. Это уже радовал. И нам еще очень повезло, что обута она была в кроссовки, а не в туфли-лодочки на каблуке-шпильке.

Я и сам не намного лучше выглядел, хотя и был более привычным к таким передрягам. По лицу струился пот, а влажный воздух затруднял дыхание. В простреленном пару месяцев назад легком что-то шуршало и похрипывало. Да и курение тоже сказывалось. Но я не мог пересилить себя и отказаться от дурной привычки чадить как процветающий металлургический завод.

— И что ты предлагаешь на этот раз? — Николай заинтересованно скосил глаза в мою сторону, но сам не пошевелился.

— А ты, напарник, что думаешь? — в свою очередь решил я выяснить его намерения относительно нашей дальнейшей судьбы. — У тебя-то есть хоть какое-нибудь подобие плана, или мы просто бредем куда глаза блестят?

— Кое-какие наметки имеются. Если нам удастся попасть в Поти, тогда мы будем в относительной безопасности, и нам помогут добраться до дома. У меня там есть хорошие знакомые.

— И далеко до твоего городишки топать?

— По моим скромным подсчетам, километров сто пятьдесят после того, как выйдем к шоссе…

Я присвистнул от удивления и разочарования, обреченно посмотрев на бедную Ксюшку, распластавшуюся на земле. Она лежала не шелохнувшись, словно не живая.

— Пешком это нереально. Я-то дошел бы, но не забывай, что с нами ребенок…

— Я не ребенок, а — женщина, — впервые подала голос Ксюшка, но прозвучало это вяло и равнодушно.

Мы с Николаем одновременно фыркнули от смеха. Чем дальше, тем больше чудит. Это наверняка сказывается нервное переутомление.

— Когда это ты успела, Ксюшка? — я до того развеселился, что даже силы стали возвращаться ко мне.

— Не твое дело, Филин! — огрызнулась она, все ещё продолжая дуться на меня. — Подумаешь, не правильно выразилась. Я хотела сказать, что уже достаточно взрослая, чтобы не тыкать в меня пальцем при малейших намеках на трудности.

— Ладно, проехали, женщина, — я в очередной раз фыркнул и опять повернулся к Новикову: — Так вот, с нами юная леди, и эти чертовы дебри не для её хрустальных башмачков. Да и уверен ли ты, что там нам смогут помочь?

— Почти уверен. Но все равно у нас нет выбора. Это единственный реальный шанс выбраться на родину.

Николай сел и, посмотрев на солнце, сказал:

— Пора бы трогаться дальше.

— Подожди, сейчас пойдем, только давай все-таки кое-что ещё выясним, пока имеем такую возможность. Если вдруг с тобой что-то случится, то к кому там обращаться?

— Я не могу тебе этого сказать, Филин. Будем надеяться, что мы доберемся до пункта назначения все вместе.

— Значит, в городишке у вас секретный агент, — задумчиво протянул я. — Неужели ваша партия настолько сильна, что может позволить себе иметь резидентов у черта на куличках?

И сам же ответил на вопрос.

— Это вряд ли. Да и зачем им такая морока? Так на кого ты работаешь на самом деле, Коленька? Давай уж колись по полной программе, раз в данный момент мы собратья по несчастью и оружию.

— Нет, Филин! — твердо произнес Новиков, пристально вглядываясь мне в глаза. — Думай что хочешь, но я всего лишь сотрудник службы безопасности у толстозадых боссов, как ты выражаешься. Не рядовой, конечно, но и не генерал. А если вдруг со мной все-таки случится беда, то постарайся связаться с тем заказчиком, к кому мы и ехали. Он в тебе сейчас заинтересован, и в его возможностях вытащить вас из любого уголка мира.

Он назвал, к кому обратиться, и дал телефонный номер в Женеве.

— Ну уж нет! Из огня да в полымя, — я криво усмехнулся. — Эти местные проститутки, что за нами охотятся, тоже во мне заинтересованы, так что хрен от редьки мало чем отличается. Я уж лучше сам как-нибудь попробую выбраться. А сейчас предлагаю вернуться к реке и переправиться на другой берег. Это и станет нашей рокировкой в данной партии.

Николай уже был на ногах, и я последовал его примеру, хотя вставать совсем не хотелось. Протянув руку Оксанке, я сказал:

— Подъем, корнет! Труба зовет.

Она нехотя уцепилась за мою руку, и я рывком привел её в вертикальное положение, одновременно поймав в объятия.

— Не обижайся, Ксюшка. Да, ты права, я — круглый дурак. Но сейчас нужно топать дальше. Наверняка эти подонки уже начали облаву. И я опасаюсь, как бы капкан вскоре не захлопнулся перед самым носом.

— Я не обижаюсь, Гошка, просто устала. И нервы ещё. Как вспомню, что они сделали с Галей…

На её глазах навернулись крупные жемчужины слез, и я постарался успокоить ее, ласково погладив по голове. А у самого сразу же поднялась волна ненависти к проклятым мафикам. Им все едино, кого убивать, лишь бы деньги сыпались в карман. Ещё и удовольствие получают от этого.