Пуля для контролера - [29]

Вообще следует поторопиться. Не стоит так долго находиться на открытом месте, хотя она пока и чувствует, что поблизости опасностью не пахнет.

Подобрав с земли увесистый камень, она придвинула жаркое поближе и несколькими точными ударами расколотила глиняную скорлупу. В воздухе поплыл такой аромат, на который в ее желудке началась настоящая революция.

Вытащив нож, Анна отрезала половину тушки, завернула ее в большой лист лопуха, сорванный неподалеку, и спрятала в большую брезентовую сумку, которую всегда носила с собой, закинув ее лямку через плечо.

Запас на вечер сделан, и это хорошо. Теперь можно было приниматься за пиршество.

Мясо, конечно, было еще таким горячим, что ей приходилось то и дело дуть на пальцы. Но на вкус оно было просто божественно. Кошкина ела, блаженно щурилась, слизывала с пальцев вкусный жир и чувствовала себя на седьмом небе.

Нет, ни в одной микроволновке этого поганого города нельзя приготовить ничего похожего, думала она.

Впрочем, это все не мешало ей время от времени, прервав еду, подозрительно оглядываться, прикидывая, не появился ли поблизости кто-нибудь опасный.

Нет, пока бояться было нечего. И слава Богу.

Она доела и, сыто отдуваясь, сложила косточки тушкана в кучку. Прятать не стоило. Обязательно найдется кому их обгрызть начисто и растащить по норам. Природа в Зоне, несмотря на всю ее непредсказуемость и чуждость этому миру, в основном построена по старой, доброй схеме. Есть в ней и пищевые цепочки, в которые входят хищники, падальщики, травоядные. Все, как и положено.

Положив рогатину на колени, она снова взглянула на солнце. А ведь время уже где-то к обеду. И не мешало бы пройтись до темноты, раз у нее сегодня появилось столько свободного времени, заглянуть в парочку мест, на которые у нее есть кое-какие виды. Неплохо было бы посмотреть, что там изменилось после выброса.

Сунув руку в сумку, она вытащила литровую пластиковую бутылку с водой, сделала из нее три добрых глотка и, тщательно закрыв крышечку, сунула обратно.

Воду она получала с помощью растения, названия которого не было. Ей пришлось придумать его самой. Назвала она его очень просто — фильтром. Оно попадалось повсеместно и чем-то походило на камыш, только без черных верхушек, смахивающих на банники, которыми прочищают стволы пушек. Для того чтобы фильтр начал очищать воду, его достаточно было срезать у самого корня, а потом отсечь верхушку. После этого ствол растения одним концом опускался в воду, а вторым пристраивался к горлышку очередной бутылки. После этого вода начинала поступать снизу вверх и стекать в сосуд. Более того, она получалась очень чистой и вкусной. Фильтр убирал даже радиацию. Дозиметра у Анны не было, но он ей и не был нужен было. Она и так чувствовала где радиации много, а где — мало. Так вот, в воде, прошедшей через фильтр, ее либо не было совсем, либо было мало. Она это знала.

Стебель растения работал целые сутки и если был достаточно толстым, мог пропустить через себя до литра воды. После чего он стремительно чернел, словно обугливаясь изнутри, и его нужно было выбрасывать. В данный момент у Анны в сумке лежала еще одна бутылка, кроме той, из которой она пила, и в укромном месте через фильтры наполнялось еще три. Вполне достаточно для ее потребностей.

Подумав, она вновь достала початую бутылку, сделала еще один глоток и, спрятав ее, попыталась вспомнить, каким образом догадалась использовать растения фильтр именно так.

Нет, не вспоминалось. Тогда, в первые дни в Зоне, она многое делала по наитию, словно ей кто-то подсказывал. Да нет же, кто ей мог тогда что подсказывать? Просто она очень хотела выжить, прижиться в этом мире. Он ей казался страшным, непонятным, но одновременно и не таким, как город. В нем, как ни странно, было меньше зла и подлости.

Вот чего она всю жизнь не выносила, так это человеческую подлость. Удар в спину тому, кто повернулся к тебе так лишь потому, что считает тебя товарищем. Не выносила и понять не могла. Ну, не любишь ты кого-то, так вызови его на честный поединок, набей морду и будешь чувствовать себя человеком, а не мокрицей. Город же учил другому и поэтому был ей чужд, ненавистен.

В общем, сказала она себе, нечего рассиживаться. Пятиминутка гнева закончена. Пора за дело.

Она встала, внимательно оглядываясь. Нет, пока никого опасного поблизости не было. Только со стороны блокпоста, на котором ночью произошло что-то нехорошее, кажется, доносился какой-то слабый сигнал. Но оттуда еще долго будет тянуть страхом и агрессией. Это след визита неведомого создания Зоны.

А насчет того, человек ли она… Ну, все достаточно просто. Она считает себя человеком, поскольку пока никаких нечеловеческих поступков не совершала. Все пока объясняется ее желанием выжить в Зоне. И что может быть естественнее для человека, как не желание выжить? Если она когда-нибудь совершит нечто нечеловеческое… Ну, она это почувствует. И тогда… в общем, она что-нибудь придумает, что-нибудь решит.

Кошкина уже двинулась было прочь с места своего пиршества, но вдруг остановилась, словно налетев на невидимую стену.

Стоп. Что там чувствуется со стороны блокпоста?