Пуговицы и кружева - [22]
Я была ошеломлена и не могла скрыть своих эмоций. Не могла поверить глазам. Все, что здесь происходило, выглядело явно незаконным. Но что же власти? Как же итальянские власти не понимали, что здесь творится? Почему они не арестовывают его? Единственное объяснение – он их всех купил.
Боунс повел меня дальше, не обращая внимания на работавших людей и ни с кем не здороваясь. Рабочие тоже не смотрели на него, хотя, конечно, знали, кто к ним пожаловал. Мы миновали несколько сборочных участков. Стояла страшная жара. Мне стало казаться, что мое манто весит чуть ли не центнер. В воздухе стояла пыль, и каждый вдох давался с трудом. То есть условия для работы были поистине нечеловеческие. Такое я видела впервые в жизни.
Свернув за угол, мы оказались в помещении, где за столом сидели несколько человек. Небольшими кисточками они подкрашивали детали уже собранного оружия, устраняя мелкие дефекты. На них я заметила защитные маски – материал для окраски был явно токсичен. Странная забота о людях при прочих скотских условиях.
Один из рабочих сидел, низко опустив голову. Он выглядел не то что бы усталым – скорее павшим духом. В руке он все еще держал кисть, другая торчала из банки с черной краской.
Что с ним?
Взгляд мужчины невольно обращал на него внимание, и Боунс конечно же сразу заметил его. Остальные сидевшие за столом продолжали работать, стараясь не подавать виду.
Боунс отпустил мою руку и приблизился к нарушителю порядка. Он схватил мужчину за плечо и сильно рванул к себе, заорав что-то по-итальянски.
По-итальянски я не говорю, поэтому не поняла ни единого слова. Впрочем, в данном случае догадаться было легко. Боунс продолжал надрываться, крича прямо в лицо сидящему, причем его собственная физиономия стала почти малинового цвета. Я хорошо помнила, как он багровел, когда орал на меня перед тем, как начать бить.
Тем временем Боунс ухватил мужчину за воротник и швырнул на пол, придавив его голову своим грязным ботинком.
Остальные продолжали трудиться как ни в чем не бывало. Из цехов доносился привычный шум. Воздух сотрясал грохот работавшего оборудования.
Боунс вынул пистолет и наставил ствол на лежавшего мужчину, продолжая кричать.
Первой моей реакцией было стать между ними и защитить упавшего на пол человека. Но тогда Боунс мог разгадать мою ложь и, вполне возможно, убить меня. Так что мне оставалось лишь стоять позади и надеяться, что все окончится благополучно.
Но все кончилось плохо.
Боунс выстрелил мужчине в голову. По полу мгновенно растеклась лужа крови. Глаза несчастного так и остались широко открытыми.
Звук выстрела заставил меня вздрогнуть. Желудок спазматически сжался. К горлу подкатила тошнота, и меня едва не вырвало. Я была потрясена до глубины души этим убийством – даже больше, чем теми гнусностями, что Боунс делал со мной. Но я ничем не выдала своего волнения. Нужно вытерпеть, иначе я никогда не вырвусь из ада. Жизнь – вот моя цель.
Боунс подул на дымящийся ствол и убрал пистолет обратно в кобуру. Спокойно переступив через тело, он повернулся ко мне, следя за моей реакцией на произошедшее.
Я выдержала его взгляд, хотя не понимала, какого рода эмоции он хотел видеть на моем лице.
– Вот она, власть, – сказал он, перекрывая заводской шум и совсем не заботясь о том, что его слушают рабочие. – Ни жалости, ни чувства вины. Просто нажал на спуск, и стало хорошо.
Он повторил мои же слова, сказанные в машине. Но кое в чем он ошибался.
Убить, защищая свою жизнь, и убить только потому, что ты – конченый мудак, совершенно разные вещи.
Боунс кивнул в сторону продолжавших работать людей. Те прилежно водили своими кисточками, не обращая никакого внимания на плавающее в луже крови тело их товарища.
– Они прекрасно знают, что будет, если кто-нибудь переступит черту. – Нет, это не власть. Это управление через страх. Совершенно разные вещи… – Путь к абсолютной власти тяжел и тернист. Но когда ты пройдешь его до конца, все остальные склонятся перед тобой.
Я никогда не склонюсь перед тобой…
Боунс взял меня за руку и вывел из комнаты. Я не сопротивлялась – я сама хотела уйти подальше от окровавленного трупа. Я хотела перестать слышать запах смерти. Мое нынешнее положение показало мне, насколько я слаба. Я всегда считала себя твердой, как сталь, но теперь понимала, как сильно заблуждалась на сей счет.
Вернувшись в особняк, Боунс проследовал за мной в мою комнату. С каждым шагом меня настигал страх: я хорошо понимала, что сейчас будет. Боунс дал мне около недели, чтобы оправиться и прийти в себя. Может быть, из-за этого у меня и возникло ощущение безопасности, впрочем, совершенно ложное?
Боунс шел следом за мной, постепенно освобождаясь от одежды, которую он бросал прямо на пол.
Страх становился все сильнее.
А что, если мой план не сработал? И мои слова лишь распалили его страсть и желание мучить меня?
Боунс сорвал с меня манто и бросил его на пол, где уже валялась его одежда. Он с яростью разорвал мое платье, невзирая на то, что оно стоило целое состояние. Деньги не значат ничего, когда их слишком много.
Он схватил меня за шею и с силой швырнул на кровать.
Странная штука жизнь… Сегодня у тебя есть перспективная работа, друзья, любимый человек и твердая уверенность в будущем, а завтра тебе диагностируют серьезное заболевание, и ты становишься инвалидом-колясочником. Иногда, чтобы начать новую жизнь — нужно все потерять и вернуться к самому началу пути. Жизнь Алены Крапивиной внезапно дала трещину, судьба посылает ей одно испытание за другим, но девушка не сдается, потому что знает, что за очередным поворотом ее поджидает настоящее Счастье! Королева вестерна — девушка, которая любит кино про ковбоев Дикого Запада и мечтает о путешествии в Великобританию.
Провести лето на Азовском побережье – сказка не иначе! Особенно, когда в этом волшебном местечке есть старенький домик, что хранит так много теплых воспоминаний о беззаботном детстве. С трудом переживая разрыв с женихом, Соня бежит в село, где проводила каждое лето у любимой бабушки. Однако тихое местечко, что раньше проезжали мимо отдыхающие, за несколько лет превратилось в самый настоящий курортный островок высшего класса. И лишь одно портило всеобщую картину – старый дом Сони, что оставила ей бабушка после смерти. Почему жители села так недружелюбны? Отчего местное радио распространяет глупые слухи о девушке? И почему, спустя восемь лет, противный мальчишка из детства по-прежнему усложняет её жизнь?
Что происходит потом, когда два человека совершают ошибку? А может, это не ошибка вовсе? Что, если так и было задумано кем-то? У всего есть свой смысл и свои причины. Все наши планы, решения и действия определенно ведут нас к конкретному результату, суть которого не сразу становится ясна. К чему может привести одна встреча двух совершенно незнакомых, но таких близких людей? К ошибкам, которые ни за что не исправить? Или настоящему чуду, что навсегда свяжет их друг с другом и приоткроет дверь в пугающую неизвестность…
Лиля всегда была серой мышкой. И вот однажды удача улыбнулась ей: она выиграла в лотерею недельный круиз по Средиземному морю. Лиля решает, что на корабле будет играть роль богатой и шикарной дамы, чтобы наконец-то поймать в свои сети состоятельного мужчину. План удался: вокруг нее вьются кавалеры, но только бармен Саша не похож на других… Лиля чувствует, что влюбляется в него. Однако неожиданно она знакомится с американским бизнесменом Полом. Его намерения серьезны…. Что выберет девушка: золотую клетку или искренние чувства? Ведь настоящую любовь не купить за деньги…
Тейлор Симмонс облажалась. Все было достаточно сложно, когда ее целеустремленность и преданность своим исследованиям заработали ей репутацию ледяной королевы. А после того, как она напилась на вечеринке и проснулась рядом с плохим серфером Эваном Маккинли, похоже, вся школа издевательствами и сплетнями намерена разрушить Тейлор. Отчаянно пытаясь спасти свою репутацию, Тейлор убеждает Эвана притвориться, что у них серьезные романтические отношения. В конце концов, лучше быть девушкой, которая укрощает дикого серфера, чем просто еще одной меткой на его доске для серфинга.
Дом, работа, дом. Устоявшийся уклад. Разве можно предположить, что всего одна неловко обронённая фраза перевернет всё с ног на голову? Можно. Именно это и случилось с Крисом. Вместо Белого Кролика — белая болонка, вместо Шляпника — не менее головокружительная Клара. Но кто же вместо Червонной Королевы? Красивая, умная, неуловимая Starlink. Искусственный интеллект или бумажные книги? Клара или Лина? Многое придётся преодолеть Крису, чтобы понять элементарную истину: вся сила этого мира — в любви.