Пуговицы и кружева - [20]
В ловушку? Что он имеет в виду? Но я поостереглась задавать этот вопрос вслух. Пусть пока все идет, как идет. Больно уж хорошо мы беседовали, и я не хотела испортить вечер.
– Ты веришь в судьбу?
– Я верю, что мы сами делаем свою судьбу, – ответил Боунс, глотнув из бокала.
– Иногда мне кажется, что мы попадаем не в то место и не в то время. Но ведь несчастье происходит только потому, что должно было произойти.
– Ну, если рассуждать по-твоему, то ты сама захотела попасть в рабство. Но мне-то ясно, как ты ненавидишь свое нынешнее положение. Так что твоя вера в судьбу не очень-то работает.
– А вдруг мне удастся извлечь из этого пользу для себя?
– И какую?
Я искоса посмотрела на него:
– Как я понимаю, ты занимаешься чем-то не совсем законным. Проще говоря, совершаешь преступления. А чем именно ты занимаешься?
Боунс наклонился ко мне:
– А почему ты спрашиваешь?
– Ты заставил меня подчиняться. А я ненавижу быть рабыней. Мне противно быть жертвой. Мне очень хотелось прибить Франсину. Не потому, что она причиняла мне боль, а потому, что считала себя лучше. Но я поняла, что мало чем отличаюсь от тебя. Просто я не на той стороне, какой нужно.
Он приблизился ко мне почти вплотную и стал внимательно разглядывать мое лицо. Черт его знает, что он хотел там найти. Единственно, на что я надеялась, так это на то, что он поверит моим словам и не прихлопнет меня на месте. Ведь я только-только пришла в себя после ночи с его дружками… Новые мучения я уже не переживу.
Но Боунс и не собирался уличать меня во лжи.
– Так тебе нравится власть? – спросил он.
Он явно куда-то клонил, и мне ничего не оставалось, как подыгрывать. Я согласно кивнула.
– То есть тебе нужно то же, что и мне?
Я кивнула опять.
– Зачем?
Ответа у меня не было, даже мало-мальски вразумительного.
– Неважно, – наконец вымолвила я. – Власть – это образ мыслей. Это способность контролировать других людей. Это наркотик, с которого уже не слезешь. Цель, которой постоянно нужно добиваться. Титул, от которого не откажешься. Это… великий соблазн. Я понимаю, что мое положение безвыходное, но иногда… Иногда мне начинает даже нравиться. Я поймала себя на том, что представляю, будто кого-то бью, связываю, делаю рабом… От одной мысли аж дух захватывает.
Он смотрел на меня, почти не мигая. В его душе что-то менялось, впрочем, я могла только догадываться.
Боунс допил свой скотч и переложил стакан в другую руку:
– Завтра я покажу тебе кое-что…
– Что?
«Черт, только бы не пыточную камеру!»
– Увидишь.
На этот раз он снова оставил меня в покое. Вместо этого он заперся у себя. Черт его знает, чем он там занимался, да меня не очень-то это интересовало. Так что я провела вечер в приятном одиночестве.
И это было прекрасно.
Я думала. Думала о том, что мне удалось заставить его взглянуть на себя по-другому. Возможно, на него подействовали мое ложное восхищение и показная любовь к власти.
Но, что тоже было вполне вероятно, он еще сильнее разозлился на меня.
Черт его знает, может быть, он задумал назавтра отвезти меня в какое-нибудь ужасное место? Или притащить к себе в офис и отыметь посреди помещения на глазах своих сотрудников?
Или же он задумал грохнуть меня и спрятать мой труп?..
А затем оставить себе на память какую-нибудь косточку из моего скелета.
Фу, гадость какая!
Наутро ко мне явилась прислуга и принесла одежду – черное платье с длинным рукавом, туфли и теплое зимнее пальто.
– Его Светлость просит вас быть готовой к отъезду через час.
Его Светлость? Неужели у него есть титул?
– Хорошо. Благодарю.
Прислуга удалилась.
Я оглядела платье и попыталась догадаться, куда же Боунс собирается меня отвезти. Судя по пальто, мы собирались на выход.
На выход…
Это был шанс.
И если шанс окажется верным, я обязательно, черт бы меня побрал, воспользуюсь им. Пусть даже он влепит пулю мне в голову, я не буду сожалеть. Лучше погибнуть при попытке к бегству, чем торчать остаток жизни в этой проклятой дыре!
Одежда была довольно плотной, способной защитить от зимнего холода. Правда, туфли на высоком каблуке не очень подходили для прогулки по улице… впрочем, если мы действительно собирались на прогулку. Может быть, он просто отведет меня в соседний дом.
Я оделась и постаралась накраситься как можно привлекательнее. Не то чтобы сексуально, скорее чтобы просто хорошо выглядеть. Вполне возможно, что Боунс оценит по достоинству мои старания. Должна же я быть похожа на его спутницу, а не на ходячую вагину.
Меха сильно грели, тем более что дом был хорошо натоплен. Я спустилась по лестнице к выходу. Через несколько мгновений появился и сам Боунс, одетый в свой обычный черный костюм. Видно, он никогда не изменял своим привычкам в плане одежды – черный костюм и черная же рубашка. Выделялся лишь серый галстук.
Я постаралась изобразить на лице нечто среднее между ненавистью и уважением.
Главное, не переборщить и с тем и с другим, а то, чего доброго, догадается.
Боунс подошел и снял с вешалки свое пальто. Он был слишком молод, чтобы быть таким богатым. На вид лет сорок, не больше. Ни жены, ни детей… Впрочем, это-то как раз хорошо. Кто ж с таким станет вместе жить по собственному желанию?
Я зарабатываю пуговицы. И я же их отдаю. Чем больше я влюбляюсь в Кроу, тем ближе хочу быть к нему. Свидания, ужины, вечера на пляже – у всего есть цена, и вскоре мои заработанные пуговицы закончатся. Будет ли мое заточение продолжаться вечно? Или кто-то из нас в конце концов сдастся?
Странная штука жизнь… Сегодня у тебя есть перспективная работа, друзья, любимый человек и твердая уверенность в будущем, а завтра тебе диагностируют серьезное заболевание, и ты становишься инвалидом-колясочником. Иногда, чтобы начать новую жизнь — нужно все потерять и вернуться к самому началу пути. Жизнь Алены Крапивиной внезапно дала трещину, судьба посылает ей одно испытание за другим, но девушка не сдается, потому что знает, что за очередным поворотом ее поджидает настоящее Счастье! Королева вестерна — девушка, которая любит кино про ковбоев Дикого Запада и мечтает о путешествии в Великобританию.
Провести лето на Азовском побережье – сказка не иначе! Особенно, когда в этом волшебном местечке есть старенький домик, что хранит так много теплых воспоминаний о беззаботном детстве. С трудом переживая разрыв с женихом, Соня бежит в село, где проводила каждое лето у любимой бабушки. Однако тихое местечко, что раньше проезжали мимо отдыхающие, за несколько лет превратилось в самый настоящий курортный островок высшего класса. И лишь одно портило всеобщую картину – старый дом Сони, что оставила ей бабушка после смерти. Почему жители села так недружелюбны? Отчего местное радио распространяет глупые слухи о девушке? И почему, спустя восемь лет, противный мальчишка из детства по-прежнему усложняет её жизнь?
Что происходит потом, когда два человека совершают ошибку? А может, это не ошибка вовсе? Что, если так и было задумано кем-то? У всего есть свой смысл и свои причины. Все наши планы, решения и действия определенно ведут нас к конкретному результату, суть которого не сразу становится ясна. К чему может привести одна встреча двух совершенно незнакомых, но таких близких людей? К ошибкам, которые ни за что не исправить? Или настоящему чуду, что навсегда свяжет их друг с другом и приоткроет дверь в пугающую неизвестность…
Лиля всегда была серой мышкой. И вот однажды удача улыбнулась ей: она выиграла в лотерею недельный круиз по Средиземному морю. Лиля решает, что на корабле будет играть роль богатой и шикарной дамы, чтобы наконец-то поймать в свои сети состоятельного мужчину. План удался: вокруг нее вьются кавалеры, но только бармен Саша не похож на других… Лиля чувствует, что влюбляется в него. Однако неожиданно она знакомится с американским бизнесменом Полом. Его намерения серьезны…. Что выберет девушка: золотую клетку или искренние чувства? Ведь настоящую любовь не купить за деньги…
Тейлор Симмонс облажалась. Все было достаточно сложно, когда ее целеустремленность и преданность своим исследованиям заработали ей репутацию ледяной королевы. А после того, как она напилась на вечеринке и проснулась рядом с плохим серфером Эваном Маккинли, похоже, вся школа издевательствами и сплетнями намерена разрушить Тейлор. Отчаянно пытаясь спасти свою репутацию, Тейлор убеждает Эвана притвориться, что у них серьезные романтические отношения. В конце концов, лучше быть девушкой, которая укрощает дикого серфера, чем просто еще одной меткой на его доске для серфинга.
Дом, работа, дом. Устоявшийся уклад. Разве можно предположить, что всего одна неловко обронённая фраза перевернет всё с ног на голову? Можно. Именно это и случилось с Крисом. Вместо Белого Кролика — белая болонка, вместо Шляпника — не менее головокружительная Клара. Но кто же вместо Червонной Королевы? Красивая, умная, неуловимая Starlink. Искусственный интеллект или бумажные книги? Клара или Лина? Многое придётся преодолеть Крису, чтобы понять элементарную истину: вся сила этого мира — в любви.