Прыжок в прошлое. Эксперимент раскрывает тайны древних эпох - [39]

Предполагается, что наряду с механическими способами обработки кожи вскоре были открыты и применялись более простые химические средства. Например, зола содержит небольшой процент извести, соды и других веществ, которые ослабляют луковичики шерстяного покрова. Такой эффект могли легко заметить уже палеолитические охотники, когда грелись, сидя на шкурах у костра на своей стоянке. Эксперимент показал, что из кожи, находяшейся в течение двух дней в растворе золы, было гораздо легче устранить шерсть с помощью скребка.

Джон Коулз на некоторое время оставил кафедру археологии в университете в Кембридже, чтобы превратиться в настоящего кожевника. Он решил создать реплику кожаного щита VIII века до н. э., найденного во время раскопок одного из древних поселений в Ирландии. Оригинал (диаметр — 50 см, толщина — 5–6 мм) имел в центре выпуклость и три круговых гибких ребра, два внешних имели излом в форме латинской буквы «V».

Кожу из плечевых частей домашнего скота он выделывал растительным методом. Пока она еще была влажной, он натер ее поверхность маслом, чтобы он натер ее поверхность маслом, чтобы она сохранила эластичность. Затем он сделал деревянную форму (соответствующую археологической находке эпохи бронзы в Ирландии) с ямкой в центре и желобками для ребер. Но его ждала более трудная задача. Нужно было установить, как действовал древний кожевник, чтобы щит сохранил твердость и упругость в условиях большой влажности. Экспериментатор замочил кожу на два часа в воде, затем, намокшую, быстро вставил в форму, закрепил, придавив тяжелым предметом, и оставил сушиться при температуре 10–15 градусов. В процессе высыхания кожа давала усадку, поэтому через каждые четыре часа в течение трех дней он должен был вдавливать ее в желобки и в углубление в центре. Затем он снял щит и оставил его сохнуть еще неделю. Кожа уменьшилась только на 3 %. Щит был твердый, сохранял гибкость, в результате он хорошо мог выполнять свою функцию, но в условиях большой влажности он бы размяк.

Поэтому в следующих опытах Джон Коулз пытался сделать щит еще более твердым и придать ему водоотталкивающие свойства. Он предполагал, что средством, которое укрепит щит, может быть пчелиный воск. Один щит он погрузил на четыре минуты в горячий (71 градус) парафин (имеет такие же свойства, как и пчелиный воск), затем извлек его и оставил сушиться на воздухе. В результате щит приобрел коричневый цвет, почти не сгибался и обрел водоотталкивающие свойства. В дальнейшем Джон Коулз продолжал эксперименты. Один из щитов, который он погрузил на 30 секунд в ванну с горячей водой (80 градусов), хорошо затвердел, приобрел водоотталкивающие свойства, но легко изгибался. Третий щит он прогревал (буквально пек) две минуты при температуре 70–80 градусов. Кожа дала осадку, но щит выглядел удовлетворительно, хотя и был неровным. На четвертый щит Коулз лил горячую воду таким образом, чтобы не произошла усадка. Он получил легкий щит, который выдерживал небольшое намокание. В последнем опыте он погрузил щит в ванну с горячей водой (80 градусов) на 75 секунд, а затем натянул на деревянную форму. Качество изделия оказалось плохим. Таким образом, лучшим оказался щит, полученный с применением воска, и это тем более важно, что на оригинале (ископаемом щите) были обнаружены следы воска.

Реплики кожаных щитов Коулз испытал, как говорится, в деле: для защиты при нападении с древним оружием…

8. Производство из ткани. По одежде встречают?

Вот это да, — удивленно воскликнул садовник. — Смотрите-ка, в этом штатском костюме я бы вас не узнал. В нем вы совершенно другой человек, господин полицейский. В мундире вы выглядите таким крупным, грузным.

«Всему виной одежда», — сказал полицейский. Садовник повертел головой. «Сейчас у вас совершенно иной голос. Раньше — как будто вы только то и делали, что кричали на людей. Молчать! Что за порядки? И т. д. И ходили вы тогда очень важно. Я это давно заметил, господин полицейский».

«То же самое говорит и моя жена, — подтвердил полицейский. — Я, мол, так на нее не ору, когда одет в штатское, и вообще. Вы знаете, когда на тебе нет мундира и сабли, ты себя чувствуешь совершенно по-иному».

А когда оба сели на лавочку, полицейский продолжал: «У нас есть полицейский советник, порядочная собака. Но когда я его встречаю в бассейне в плавках, это совершенно иной человек. Ну конечно, в плавках изображать начальника совершенно невозможно.

Карел Чапек

Неолит произвел настоящую революцию и в одежде. Хотя кожа и мех по-прежнему применялись в качестве одежды, особенно у скотоводов, но в целом стали преобладать ткани. Происхождение этого изобретения связано скорее всего с плетением рогож, обуви и других предметов повседневного обихода. К ним относятся, например, находки, относящиеся к девятому тысячелетию до н. э. и принадлежащие древним американским индейцам. В Анатолии найдена ткань (по всей вероятности, шерстяная), относящаяся к седьмому тысячелетию до н. э. Сначала древние ткачи довольствовались, очевидно, стеблями растений, а также материалом и волокнами, выколоченными из древесины и коры. Позже стали использовать различные растительные волокна из хлопка, льна, конопли, джута, крапивы, а также волокна животного происхождения, например из шерсти, шелка. Но из многих километров ткани, сотканной древними ткачами из этого сырья, до нас дошли незначительные остатки, обнаруженные большей частью в швейцарских, скандинавских и английских болотах, а также в тех местах, где консервации способствовали металлические изделия или какие-либо минеральные растворы. В итоге, так же как и в случае с кожей, размах текстильного производства, подтверждают косвенные доказательства: керамические и каменные пряслица и грузила основы, ткацкие гребни из кости и дерева и глиняные фигурки, изображенные в одежде.