Прыжок в прошлое. Эксперимент раскрывает тайны древних эпох - [38]

Однако у нас все же имеются немногочисленные прямые и обширные косвенные доказательства использования кожи и меха уже в эпоху позднего палеолита. В захоронении, найденном в Поволжье, насчитывающем 20 тысяч лет, археологи нашли останки мужчины в меховой одежде, украшенной бусинками из кости мамонта. Однако найти кожаные и меховые изделия археологам удается чрезвычайно редко. Но зато инструменты для обработки кожи — ножи, скребки, костяные иглы и шила — встречаются повсеместно. Коже применяли в производстве ремней, емкостей для жидкости, щитов, лодок…

Однако обработка кожи — дело довольно сложное. Снятие кожи с убитого животного, что было в этом процессе первым шагом, особых трудностей для древних охотников не представляло.

В дальнейшем процессе работы над кожей трудности возрастают. Дело в том, что кожа после свежевания содержит воду (50–70 %), минеральные вещества, жиры и белки и состоит из трех слоев: кожицы (эпидермис, 1 %), куда относится шерстяной покров, щетина, перья, копыта, рога, когти и т. д.; дермы, то есть собственно кожи (включает 70–98 % общей толщины кожи и состоит из сплетения кожных волокон, основой которых является белковина, или коллаген); подкожной соединительной ткани, представляющей самый нижний слой кожи и состоящей из пленок и грубых волокон, которые соединяют кожу с мышцами. Наличие воды и белков приводит к быстрому гниению, поэтому сырую кожу нужно консервировать сразу же после свежевания. Самым древним и самым простым способом ее сохранения является высушивание. В настоящее время кожу также солят, замораживают, дубят и т. д. Тем самым сырая кожа подготавливается к собственно кожевенному производству. Сначала из нее делают сыромять, представляющую собой дерму, из которой удалены шерсть, кожица (эпидермис) и подкожная соединительная ткань путем намачивания, переминки и очистки. Сыромять является сплетением коллагентных волокон с остатками межволоконного белкового вещества, извести и жиров, которые устраняются путем обеззоливания, обезжиривания и протравливания (кожа становится мягкой). Затем сыромять выдубливается. Дубление в настоящее время проводится путем воздействия раствора неорганических соединений (солей хрома, алюминия и т. д.) или органических веществ (например, танина, получаемого из коры и листьев). В прошлом доступным был растительный метод, при котором возможно использование дубильных веществ из коры сосны и чернильного орешка. В процессе дубления сыромять превращается в конечный продукте, то есть в выделанную кожу. Ее свойства качественно отличаются от свойств вырой кожи. Она водоотталкивающая, в условиях сухости не твердеет, сохраняет эластичность и воздухопроницаемость, более устойчива к процессам гниения.

Без выделки кожу можно было бы использовать только в условиях сухого климата, так как процесс гниения шел бы медленно. Образцы изделий из нее нам известны из раннего периода истории Древнего Египта. Американские индейцы свои щиты также делали из сырой кожи. Они растягивали бизонью кожу на куче песка и просушивали ее на солнце. Одновременно она и затвердевала. Но в условиях влажного климата изделие из кожи размягчается и разлагается.

В эпоху древнего палеолита первая фаза обработки кожи (устранения слоя подкожной соединительной ткани и кожицы, эпидермиса) осуществлялась человеком с помощью собственных зубов. В период мезолита человек применял уже каменные скребки, на которых археологи с помощью трассологического метода обнаружили рабочие следы — полировку, мягко притупленные края ретуши, поперечные бороздки, которые можно было читать как книгу. Палеолитический кожевник прежде всего складывал кожу на какой-нибудь твердой основе — на колене, земле или поваленном дереве. Скребок он держал почти перпендикулярно к поверхности кожи и тянул его на себя.

Острая, слегка зазубренная грань скребка — уже в руке экспериментатора — срывала затвердевшую в процессе просушивания мездру и превращала ее в тонкую белую волнистую ленту. Кожа, вначале твердая, как панцирь, которую трудно было изгибать и складывать, постепенно становилась мягкой и эластичной. За полчаса экспериментатор очистил от затвердевшего слоя около 50 кв. см сухой овечье кожи. Острие инструмента немного притупилось, но это легко можно было исправить с помощью новой ретуши. Притупление происходило не столько от воздействия мездры, сколько от присутствия на коже частиц глины, песка. В следующем опыте экспериментатор сначала замачивал кожу. Песок, глина и кровь частично отмокали, нижний слой набухал, ослаблялось соединение между волокнами, поэтому этот слой уже легче отделялся и скребок меньше притуплялся.

Каменные скребки можно было сделать быстро и легко, к тому же они были весьма эффективны в работе, поэтому ими пользовались не только в каменном веке, но и позже. В эпоху неолита появился другой легкодоступный материал, а именно керамика. Казалось бы, черепки из разбитых сосудов ни на что не годились. Но в некоторых районах (Ирак, Кавказ) люди использовали и эти отходы. Края черепков зазубривали с помощью ретуши и получали хороший инструмент для обработки кожи. Эксперименты показали, что для устранении мездры особенно пригодны осколки от горла и дна сосуда с длинной гранью и нанесенной на нее грубой ретушью. Маленькие дискообразные скребки применялись при обработке дермы. Кожу барана площадью 4500 кв. см один экспериментатор обработал (устранение мездры, обработка дермы) в течение пяти часов пятью скребками. Спустя 20 минут появились видимые следы износа инструмента, но рабочие грани оставались еще достаточно острыми, и инструмент можно было использовать и дальше без ремонта. Керамические инструменты в сравнении с кремневыми скребками достаточно эффективны, но быстро изнашиваются. Однако этот недостаток восполняет доступность полуфабрикатов (заготовок), а также легкость и быстрота их производства.