Прямое серебро - [97]

— Зачем?

— Гак, Фейгор, — не выдержала Мюрил, — как можно быть таким тупым? Она, должно быть, думает, что это её сын, который, спустя столько лет, наконец вернулся домой.

— Это похоже на правду? — спросил Фейгор у юноши, который как раз поднимался на ноги.

— Не трогайте её. Пожалуйста, — прошептал он.

— И не вздумай больше бить его у неё на глазах, — посоветовал Каффран. — Если она и правда думает, что он её сын, ты рискуешь в какой-то момент обнаружить нож для хлеба, воткнутым в спину.

— Как тебя зовут? — спросила Мюрил у молодого человека.

— Рядовой первого класса Руфо Петерик, Шестнадцатый Брюнсгаттский.

— Как давно ты… сбежал? — осторожно спросил Каффран.

— Шесть месяцев назад, — ответил Петерик.

— И с тех пор ты здесь?

— Пару месяцев скитался, а потом здесь.

— Ты вырубил мой вокс-передатчик? — спросил Рерваль с другого конца кухни. Это был грубый, но закономерный вопрос. Отчаявшийся дерзертир вполне мог сотворить что-то такое.

— Нет, сэр, — сразу ответил Петерик. — Я этого не делал.

— У нас нет на это времени, — сказал Фейгор. — Запри его, привяжи к стулу или что-нибудь в этом роде.

Смысла возражать не было. Никто из них не стал бы ручаться за то, что будет делать юноша, пусть Каффран и подозревал, что им не о чем беспокоиться. Он всё-таки привязал парнишку к стулу.

— Пит, Ларкс… осмотрите округу, — сказал Фейгор. Теперь он был более сдержан. Приняв решение остаться, он стремился восстановить свой авторитет.

И Ларкин, и Гутес посмотрели на Каффрана и покинули кухню только тогда, когда он кивнул.

Туман снаружи стал ещё гуще, заслоняя восходящее солнце. Ветра не было, и в воздухе стоял запах дождя. Они всё ещё не совсем оправились от прошедшей бури.

Ларкин и Гутес спешили к лужайке сзади дома, прибираясь вдоль стены сада. Их ботинки и штаны промокли от росы, обильно лежавшей на высоких травах.

Было ужасно спокойно и тихо. Лишь время от времени из леса раздавались крики птиц. Они подошли к полуразрушенным заросшим сараям на краю участка и присели, глядя в сторону деревьев. Клубившийся туман порой создавал мимолётные фигуры, которые держали обоих в напряжении, но кроме тумана там ничего не было.

— Это ведь ты вынул схему, не так ли? — медленно проговорил Гутес.

— Что? — тон Ларкина был резким. Ему казалось, будто череп раскололся под ударом Куу, и он уже ощущал предвестники очередного приступа мигрени.

— Схему из вокса Рерваля. Ты взял её, не так ли? Я видел, как ты обращался с набором инструментов. Ты единственный, кроме самого Рерваля, у кого есть подобные навыки.

— Пит, учитывая то, насколько тупым ты привык казаться остальным, на самом деле ты здорово соображаешь.

Гутес осклабился. Он снова всматривался в лес.

— Зачем ты это сделал, Ларкс? — спросил он после паузы.

— Я… — Ларкин заколебался. — Я хотел убедиться, что мы на время остались одни.

— О, — выдохнул Гутес, — что ж, я думаю… может, нам снова нужен наш вокс? Полагаю, мы достаточно долго пробыли одни.

— Да уж, — согласился Ларкин.

— Вернёшь её?

— Да.

— Я ничего не скажу, Ларкс.

— Спасибо, Пит.

Час прошёл медленно и напряжённо. Начался дождь, сначала слабый, а затем усилился. Несмотря на дождь, туман никуда не делся. Свет потускнел, когда стало пасмурно, и раннее утро казалось сырыми сумерками.

В бусинах так и не появилось сигнала. Каффран начал думать, не показалось ли ему тогда.

Полностью экипированные и мобилизованные, члены группы заняли свои места, готовясь оборонять заднюю часть особняка. Каффран устроился в теплице, в одной из самых западных построек, выходящих на задний двор, с хорошим углом обзора лужайки за домом и приличным видом на сад позади кладовой. Они вместе с Рервалем укрепили теплицу с помощью ящиков, мешков с землёй и частей старой железной кровати, которую они нашли на костровище.

Они осторожно выбили последнюю из стеклянных панелей.

К востоку от него, напротив входа во двор, Куу залёг в конце длинной баррикады, которую Мюрил и Ларкин построили из брёвен забора и гофрированных железных листов. Им пришлось демонтировать несколько навесов, чтобы разобрать их на материал.

Рерваль располагался дальше по ходу той же баррикады, сгорбившись в углу, который она образовала с каменной стеной старого угольного сарая.

Бростин сидел на стуле за полуоткрытой дверью кухни, сопло его огнемёта лежало у него на коленях, а баллоны стояли рядом. Он проверял энергоячейки двух лазерных пистолетов – своего и Фейгофа, – которые он носил как табельное оружие. Фейгор, выбрав лазган, стоял в нескольких метрах от главного окна кухни. Толстая стена отделяла его от Гутеса, который находился в столовой, засев у заднего окна, которое выходило на сарай с углём и живую изгородь дренажной канавы. Ларкин занял место на втором этаже, над ними, выбрав окно спальни в качестве огневой точки.

Мюрил, настаивая на том, что она вот-вот станет скаутом, расположилась на дальнем конце лужайки, в заброшенных сараях у края садовой стены. Она стояла на коленях, совершенно неподвижно глядя на деревья.

Примерно двадцатью минутами ранее, когда они провели последнюю проверку перед тем, как занять позиции, Рерваль обнаружил на кухонном столе пропавшую схему трансмиттера. Рассудив, что её там оставил Фейгор или кто-то из дружков Фейгора так, чтобы он смог её обнаружить, Рерваль не стал поднимать шум. Теперь они все действовали заодно, и больше не было смысла нагнетать напряжение.