Но в цветах симпатяга Крыса не понимает ничего. Нарциссы уже завяли, их осталось только выбросить. Она полезла в карман за платком и вытащила оттуда… голубенькую тысячерублевую бумажку. Откуда это? Господи, да ведь это плата за проезд! Крыса незаметно сунул ей деньги – пожалел безработную! Сначала она оскорбилась, потом огорчилась, потом решила, что непременно позвонит Крысе и отчитает его… А впрочем, это совсем не так плохо! Тысяча рублей в сложившейся ситуации совсем не лишняя, а он ведь не хотел меня обидеть, он хотел поблагодарить – как умеет. Хороший человек, просто не слишком изысканный… Ну и что с того? Много ли радости от изысканных мужиков? А этот хоть добрый… Он добрый, я добрая – уже неплохо… Но главное – это прекрасная идея! Я теперь знаю, что делать каждое утро! Не слоняться, как идиотка по киношкам, а работать, зарабатывать!
– Ну как, «Феля», покалымим?
– Лизавета, ты ли это? – вскричала элегантная, коротко стриженная брюнетка, в которой Лиза с трудом признала русоволосую, веснушчатую Аду. – Что ты так вылупилась? Ах, волосы… Я уже давно покрасилась, мне идет, как ты считаешь?
– Идет, определенно идет, глаза… совсем другие… И ты с губами что-то сделала, да?
– Это все потом, давай хоть поцелуемся! Старые подружки нежно обнялись и расцеловались.
– Лизка, ты выглядишь усталой… У тебя что, много проблем?
– А у кого их мало? – засмеялась Лиза.
– Ну, куда двинем?
– Понятия не имею, я не такой уж спец по ресторанам.
– Мне тут посоветовали одно местечко… Ты на колесах?
– Конечно.
– Ну что, Лизка? Как живешь? – спросила Ада, когда они уже сделали заказ.
– Да как тебе сказать… – пожала плечами Лиза, еще не решившая, сказать Аде об увольнении или пока не стоит.
– Ты все еще Кот?
– Естественно!
– Совершенно противоестественно! Тебе же тридцать семь уже, я не ошибаюсь?
– Нет, и тебе столько же! Кстати, кто отец Арчибальда?
– Один австралийский бизнесмен. Показать фотку?
– Конечно!
Ада вытащила из большой сумки толстенький альбомчик с фотографиями.
– Вот смотри, это мой Мэл, это наш дом, это Арчи… Это Эрна, сестра Мэла, она живет с нами… Это наш сад…
– Красотища какая, а это что за дерево? Как цветет, чудо!
– Посмотри, посмотри получше, – засмеялась Ада.
– Но я не знаю, я таких никогда не видела…
– Это уж точно! Лизка, это не цветы, это попугаи! Стая белых попугаев села на обычный клен!
– Попугаи? Столько белых попугаев? С ума сойти! Я бы в жизни не догадалась.
– Ну еще бы! В Москве только вороны да голуби. А это мы на пляже, Мэл учит Арчи плавать…
От фотографий веяло чем-то прекрасным, но настолько далеким, что даже не верилось в его подлинность.
– Господи, Адка, ты там прижилась?
– А то! Вон красота какая! И Арчик… Он же австралиец! Лизка, ты должна к нам приехать! Я даже знаю, с кем тебя познакомить, у Мэла есть друг Рой, Рой Шелли, отличный мужик, он недавно овдовел…
– Да ну, Адка, глупости!
– Ладно, не хочешь Роя Шелли, не надо, а на попугаев своими глазами посмотреть неохота?
– Попугаи – это серьезно!
– Мне Ксения Леонтьевна сказала, что ты нехило зарабатываешь, приезжай к нам в отпуск, с кенгуру познакомлю… А детенышей коалы ты живьем видела?
– Я даже по телевизору, когда их вижу, обмираю! – воскликнула Лиза, и ей нестерпимо захотелось в Австралию.
– Приедешь, Лизка?
– Надо подумать, – ответила Лиза и решила не говорить подруге о своих неприятностях. Зачем? Пусть думает, что и мы в Москве живем как белые люди.
– Адка, в таких ситуациях положено спрашивать – ты счастлива?
– А черт его знает… наверное, с какой-то точки зрения – да, счастлива, а с какой-то… Иногда охота удавиться…
– Ну это у всех бывает… Ты мужа-то любишь?
– Люблю, наверное… – не слишком уверенно ответила Ада. – По крайней мере, я ему еще не изменяла, хотя мы живем уже почти пять лет, а для меня это серьезно…
– О да! Поздравляю!
– Да что ты все обо мне, расскажи, что у тебя.
– Да ничего, так, пустяки…
– И что, за эти годы ни одного серьезного романа?
– Нет. Понимаешь, я каждый день вижу огромное количество мужиков, и многие из них красивые, умные, талантливые, а сердце ни разу не трепыхнулось…
– Фиг с ним, с сердцем! А секс?
– Для меня это неглавное.
– Но для организма…
– Организм тоже помалкивает. Во всяком случае, не влияет на мою жизнь.
– Нет, тебе точно надо приехать ко мне! На австралийском солнышке так разогреешься, что… Правда, Лизка, приезжай!
– Не исключено!
– Хорошо бы приехать зимой, где-нибудь в июле…
– С ума сойти! Адка, ты антипод?
– Кажется, это было у Высоцкого: «Мы антиподы, мы здесь живем»! Но должна сказать, что Москва меня просто сразила! Никак не ожидала, что тут у вас так шикарно стало… А рестораны какие! Блеск! Хотя и дорого все… Лизаня, до чего ж я рада тебя видеть… Завтра-то придешь?
– А как же? Народу много будет?
– Уйма! Праздную в ресторане!
– А из тех, кого я знаю, кто-то будет?
– Конечно! Ванька Тертышников, Олька Турова, Женечка Соколов.
– Здорово, я давно их не видела… А форма одежды?
– Демократичная. В чем хочешь, в том и приходи!
– Бабуля, ужинать не буду, мы с Адкой обедали в ресторане!
– Ты удрала с работы?
– Просто немножко затянула обеденный перерыв.
– А к нам Ада придет?
