Противостояние - [54]

Дело в том, что крепостных башен в привычном понимании этого слова тут не было. Вместо них через одинаковые промежутки стояли толстые деревья, чем-то походившие на гибрид баобаба с непонятно чем.

Когда же мы подъехали ближе, то стало видно, что и стены здесь непростые. Они, конечно, деревянные, но вряд ли построены. Их как свитер связали из стволов метровой толщины, которые при этом оставались живыми.

А вот за стенами виднелись гигантские кроны, так привычные для этого леса. Так что мне предстояло увидеть такое же поселение, как и покинутый мною Таарвэн. Правда, оно будет в пару сотен раз больше.

Мы подъехали к воротам, сделанным внизу ствола гибрида баобаба. Никто не спрашивал пароль, даже часовых я не видел. Просто створки сами по себе распахнулись, и наш отряд без остановки заехал внутрь.

Ворота тут же закрылись, подпихнув последнего ляшка в зад, и настала кромешная темень. Ну а когда открылись вторые створки, мы выехали из тоннеля. И перед моими глазами раскинулась ночная Каратриана.

Даже в темноте столица альвов смогла удивить, ведь я ожидал увидеть максимум большой парк. Нет, мы, конечно, и сейчас подъезжали к гигантским деревьям, стоявшим геометрически правильными рядами, но ими этот город совсем не ограничивался.

Альвы аккуратно очистили стволы от части веток, причем на довольно большую высоту. И, начиная от самой земли, освободившееся пространство облепляли красивые домики, из окон которых лился мягкий свет.

Пока наш отряд передвигался по улице, если эти вытоптанные в снегу дороги так можно назвать, я продолжал рассматривать Каратриану. Меня все интересовало, ведь это первый виденный мной крупный город альвов.

И тут было на что посмотреть. Внизу каждого лесного гиганта располагалось самое большое из двух типов строений. Оно имело округлую форму, как иглу эскимосов, а из середины крыши торчал гигантский ствол.

Выше дерево оказалось облеплено довольно симпатичными, но очень маленькими, по сравнению с предыдущим, домиками. Я бы даже назвал их декоративными, настолько игрушечно они выглядели.

И вроде домиков было довольно много, но исходя из небольшой глубины строений можно сделать вывод, что это не отдельные дома. Они больше походили на зимние веранды вырезанных в дереве основных жилищ.

А еще все домики соединялись между собой многочисленными лестницами с перилами. Так что можно без проблем от самой земли добраться до кроны. Даже если в стволе нет никаких жилищ.

Кстати, деревья друг с другом связывали многочисленные навесные мосты. Правда, их не построили обычные плотники, эти странные сооружения скорее походили на работу генных инженеров.

Просто из-за хорошего освещения мне было очень хорошо видно, что между деревьями висят пусть и плоские, но все-таки ветви. И я сильно сомневаюсь, будто они случайно приобрели такую странную форму.

В общем, Каратриана оказалась не просто столицей Союза западных альвов. Это поселение, где горожане могли передвигаться сразу на нескольких уровнях. И здесь явно живут повеселее, чем в Таарвэне.

— Держи своего коршуна при себе. О нас еще не всем сообщили, поэтому некоторое время ему не стоит летать, — сказал Талэр, когда мы остановились возле одного из округлых двухэтажных зданий, расположенных внизу ствола.

Пока альвы спешивались, я начал самостоятельно расстегивать кожаные крепления, удерживающие меня в седле. Просто не хотелось зависеть от других, поэтому пришлось научиться делать все самому.

Заодно я посматривал на окна. Они хоть и занавешены, но за ними явно происходило какое-то движение. Наконец уставшие ноги почувствовали под собой землю, и в этот момент двери дома открылись.

Оттуда донеслась приятная спокойная музыка, а еще вышли два представителя лесного народа. Они подошли к нашему отряду и кивнули мне. А потом, улыбаясь, начали обниматься с остальными членами отряда, словно те были их хорошими друзьями.

Пока альвы общались, я подставил Гору левую руку. И мой пернатый друг очень аккуратно перелез на нее, после чего сильно сжал когти. Хорошо хоть теплая одежда, которую мне дала Литэлла, оказалась довольно плотной.

Я слегка улыбнулся при мысли о зеленовласке. И даже вздохнул от нахлынувших воспоминаний, настолько сильно хотел ощутить ее запах. Все-таки альвийки — это почти наркотик.

Хотя лучше забыть про то шикарное тело и алые глаза, в которых можно утонуть. И дело даже не в том, что произошедшее — это только секс. И не в брюнете, который стоит недалеко от меня и общается с местными.

Просто в этом мире нет машин или поездов, чтобы мы могли встречаться. Ведь только так можно понять, а не перерастет ли секс во что-то другое. К тому же альвы с людьми на ножах, а еще наш человеческий запах все портит…

— Иди за мной, Артур. Твоего ляшка заберут, — сказал Талэр, прервав мои внутренние переживания.

Я кивнул и, держа на руке Гора, последовал за парнем Литэллы и одним из местных. Остальные же члены нашего отряда взяли под уздцы оленей и направились вслед за вторым горожанином.

Мы зашли внутрь здания, где я погрузился в настолько знакомую обстановку, что в памяти всплыла Земля. Не знаю, что было внутри других округлых домов, но это помещение походило на шикарный бар.