Противостояние - [51]
Чья-то ладонь, обтянутая грубой кожей, легла на край крепостной стены. Длинные пальцы со звериными когтями напряглись, и тут же появилась другая рука. А через пару секунд между зубцами возникла голова огромного ролла.
Демон поднял опущенное вниз лицо, и оказалось, что его глаза почему-то светятся, словно раскаленная лава. Так что выглядел он довольно пугающе, особенно на фоне царившей вокруг темноты.
Ролл подтянулся повыше и с трудом перевалился через стену. Видимо, он сильно устал, так как мгновенно рухнул на колени. Очень тяжелый подъем по отвесной стене и борьба с песчаной бурей забрали все силы.
Конечно, когда у тебя за плечами есть крылья, то хотелось бы ими пользоваться. Однако при таком ветре не стоит летать. С другой стороны, разбушевавшаяся стихия затормозила не только его, но и погоню.
Пока тело демона отдыхало, горящие глаза очень внимательно осматривали руины. И хотя песчаная буря уничтожила все следы на песке, однако слабый шлейф от магов все еще витал в воздухе.
«Хватит валяться, пора идти», — мысленно подстегнул себя ролл.
Потом он поднялся на ноги и, тяжело вздохнув, подошел к краю стены. Там демон расправил перепончатые крылья, а потом спрыгнул вниз. Видимо, надеялся, что таким образом быстрее доберется до храма.
Однако в воздухе его сразу же атаковал ужасный ветер, и уже в первую секунду полета чуть не швырнул на одно из древних зданий. После чего стало понятно, что лучше не рисковать и приземлиться.
Но и с посадкой все оказалось не так просто. Ролл просто рухнул на землю, перекатившись через голову, так что черный песок набился ему в рот. Он с трудом его выплюнул, кое-как поднялся на ноги и, закрывая руками лицо, побрел дальше.
До высокой каменной лестницы оставалось совсем немного, но из-за крыльев эти метры дались ему нелегко. Они хоть и защищали спину от ветра, но в то же время создавали сильную парусность.
Демона кидало из стороны в сторону, словно пьяного, иногда он даже оказывался на коленях. Однако темно-серый гигант с непоколебимым упорством шел вперед, пока под ногами не появились треклятые ступеньки.
Каменная лестница предназначалась для существ поменьше, так что его шаг пожирал за раз две-три ступеньки. Но они все равно не заканчивались, словно вместе с ветром договорились вытянуть из него последние силы.
Ролл проходил мимо очень странных скульптур, стоявших по бокам этой лестницы, пока не добрался до ее конца. После чего он уперся обеими руками в каменные врата с нарисованной на них пирамидой и надавил.
А когда за его спиной гигантские створки закрылись, то бедные уши демона наконец-то смогли отдохнуть. Ведь после стольких часов, проведенных внутри песчаной бури, он уже и забыл, что такое тишина.
Горящие глаза не торопясь осматривали каменный зал, поражавший своей длиной. Несколько тысячелетий назад строители очень глубоко вгрызлись в скалу, создавая очередной храм, посвященный Мраку.
А еще удивляло колдовское умение крайгеров, ведь на многочисленных колоннах до сих пор горели светильники. Недаром этот народ был последним представителем проторасы людей в этом секторе Хаоса.
Демон подпрыгнул и, заработав крыльями, полетел вперед, к едва видневшемуся вдалеке алтарю Мрака. Когда-то ему довелось читать про этот заброшенный храм, поэтому он помнил о многочисленных сюрпризах для тех, кто рискнет пойти по полу.
Ролл летел не спеша, словно никуда не торопился. Во-первых, в Хаосе не стоит расслабляться. А во-вторых, с каждой секундой к нему возвращались силы, ведь его мать была другом Мрака.
Наконец он спланировал вниз и приземлился возле ступенек. Те вели на каменное возвышение, на верху которого находился древний алтарь. Это были два вертикально стоявших рога, каждый из которых превосходил рост ролла втрое.
Используя магическое зрение, демон внимательно осмотрелся. И увидел две цепочки следов, тянувшихся к алтарю, бывшему также порталом. А значит, преследуемые им маги отправились в прото-Хаос.
Но прежде чем подняться наверх, ролл закрыл глаза. Создавалось впечатление, что он к чему-то прислушивается, хотя вокруг стояла абсолютная тишина. Однако ему удалось почувствовать чужие мысли.
Голодные твари прятались за многочисленными колоннами. Они всегда отличались не только кровожадностью, но и осторожностью. Поэтому не спешили нападать, а ждали от него дальнейших действий.
А потом по храму разнесся отвратительно-писклявый голос:
— Смотрите сюда! Какой большой и красивый птенчик к нам пожаловал! А самое главное, что он очень мясистый! Как тебя зовут, любимый гость нашего дома — Завтрак? Нет? Может, Обед? Тоже нет? О да, я уже догадался: Прекрасный Ужин твое имя!
Демон спокойно наблюдал, как из-за алтаря выползает маленький уродец. Тот прежде прятался за одним из гигантских рогов портала. Ждал, когда жертва подойдет поближе. Старая и всем известная тактика этих гаденышей.
Существо напоминало отвратительного карлика в сморщенном кожаном балахоне. Причем последний был не одеждой, а частью тела. А на его противной рожице сияла кровожадная улыбка монстра.
Карлик очень плохо говорил на языке роллов — возможно, из-за непропорционально большого рта с иглоподобными зубками, с которых понемногу стекала желтая слюна и капала на кожу-балахон.
Думал ли наш герой, заходя в шикарный особняк очень влиятельной в городе семьи Пилсудских, что не сможет больше оттуда выйти? Вряд ли! А еще он даже не надеялся, что под прицелом направленного на него дочкой банкира пистолета удастся остаться в живых. Однако медальон, случайно приведший его в логово нелюдей, оказался слишком непрост и сумел сохранить жизнь полицейскому. Правда, владельцев особняка теперь наказать не получится, ведь их попросту больше нет. Они взяли и пропали, захватив с собой огромное здание, а также город с планетой.
Недалёкое будущее. Люди смогли создавать искусственные механизмы, управляемые на расстоянии и назвали их автоматоны. На Луне идёт активная добыча газа Гелий3, из которого на Земле делают чистую ядерную энергию. Две корпорации «Солнечная энергия» и «Лунная энергия» борются за рынки сбыта. Константина Смирнова, главу корпорации «Солнечная энергия» заманивают в ловушку и убивают с помощью автоматона. Михаил Смирнов пытается сохранить компанию и отомстить за убийство брата.
Все как всегда – главный герой пришел искать счастья и богатства в большой город, но не нашел ни того, ни другого. Приключенческое фэнтези про большую политику и заговоры, магию и науку, тайну рождения и загадочные манускрипты. Действие происходит в вымышленном мире, подозрительно похожем на Европу конца XIX века. Автор называет этот жанр «бульварное фэнтези», но в списке такого не нашлось.
История играет в свои игры, а люди в свои. Игры бывают разные, короткие и растянутые на века. Именно в такую игру и был втянут герой книги. В игру, где всем правят Мастера. А всё действие развернётся вокруг небольшой группы знакомых, а в будущем друзей.
Повелители Бездны нацелились поглотить все миры. Не имело значения, насколько сильна была магия, неважна была численность, бездна всегда добивалась своего. Мир за миром. все погибали под непрерывным натиском бесчисленной армии мерзких существ. В конце концов, Око Бездны пало на Землю. По всему миру начали открываться таинственные порталы, сквозь которые Рабы Бездны проникали в наш мир.
В глубоком космосе вдали от всех транспортных путей находилась одна планета. Эта огромная планета была полностью покрыта песком, который расстилался на тысячи километров. Больше не было ничего. Полностью отсутствовала флора и фауна. Не изменчивость климата планеты позволяла и через сотни лет видеть ту же картину, а температура близкая к абсолютному нулю делала эту планету непригодной к обитанию. Но…
Главный герой в одночасье теряет всё: бизнес, любовь, здоровье, свободу и смысл дальнейшего существования. И только случайность заставляет его вновь искренне желать жить. Вот только теперь это уже не так-то просто — едва ли не каждую минуту своего дальнейшего существования нужно отстоять в неравной кровопролитной борьбе.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.