Противостояние - [115]

Эпилог

— Алексей, Лёша, проснись.

Колычев тряс его за плечо и звал своим задорным, веселым голосом.

Алексей открыл глаза. Вначале дикое несоответствие увиденного с ожидаемым поразило его. Казалось, всего полчаса назад, поиграв с правнучкой, он отправился в свою спальню, лег на кровать и уснул сном праведника. Но сейчас не было спальни, не было дома на окраине Тарту. Вокруг шумел прекрасный сад, а рядом приятно и мелодично в мраморной чаше журчал фонтан. Алексей лежал на плетеном ложе, а над ним склонился старый друг и учитель — Сергей Колычев. Борец выглядел сильно помолодевшим с тех пор, как они виделись в последний раз, в сорок первом году. На нем было его любимое японское кимоно, а лицо словно излучало свет.

— Сергей?! – удивленно проговорил Алексей, поднимаясь. — Ты же…

— Ушел? Да, но вот теперь мы снова вместе.

— Где я? — повел глазами вокруг Алексей.

— Какая разница?

Алексей вскочил… Слишком легко вскочил для своих восьмидесяти четырех. Подойдя к бассейну, заглянул в воду и увидел там полного сил мужчину лет сорока.

— Это сон?! – понимающе улыбнулся Алексей.

— Все люди спят, но однажды проснутся[50], – уклончиво ответил Колычев.

— Я умер?

— Ну, ты же должен знать, что смерти нет, — укоризненно проговорил Колычев. — Меняется лишь форма.

— И что теперь?

— Сложный вопрос, — покачал головой Колычев. — Ты сам должен ответить на него. Здесь кое-кто считает, что тебе надо вернуться. Но я и Костин думаем, что ты мог бы и остаться.

— Костин здесь?!

— Конечно, — хохотнул мичман, выходя из-за фонтана. — Мы все приходим сюда, те, кто добился мастерства.

— А я? — поднял брови Алексей.

— Но ты ведь сам знаешь ответ на этот вопрос, — улыбнулся Колычев.

— Знаю, — кивнул Алексей. — Так за чем же дело стало?

— Не за чем, — проговорил Костин. — Тебе же сказали, ты сам должен это решить. По крайней мере, я пришел сказать, что ты меня не подвел. Я очень боялся, когда видел тебя на войне. И я был рад, когда ты победил зверя.

— Ты молодец, — подтвердил Колычев, — стал мастером и подготовил многих учеников. Ты передал мою школу в достойные руки.

— В принципе, — продолжил неизвестно как оказавшийся рядом с ним Артем, — ты имеешь право остаться здесь за одно предотвращение кризиса сорок девятого года. А уж то, что не только сумел стать мастером государственного управления и политической игры, чему тебя, кстати, никто не учил, но и передать мастерство ученику, — это вообще выше всяких похвал.

— Да ладно, — смутился Алексей, — принципы-то одни, что в борьбе, что в политике.

— Не скромничай, — возразил Колычев, — не всем удается найти взаимосвязи.

— За то, что во главе Северороссии сейчас стоит монарх — мастер, мудрый человек, знающий, что такое баланс сил и интересов, понимающий людей, — тебе отдельный поклон, — торжественно произнес Артем.

— Ой, ребята, что-то вы меня очень захваливаете, — фыркнул Алексей.

— Ну, я надеюсь, ты сам добавишь ложку дегтя, — ухмыльнулся Артем.

— Все правильно, — кивнул Алексей. — Я так и не научился смотреть на мир со стороны. Я прожил жизнь словно бегун, видящий впереди одну лишь финишную ленту и не замечающий ничего вокруг. Я так и не освободился от привязок. Ты был прав тогда в поезде, Артем. Мне надо вернуться и пройти все сначала. Спокойно, вдумчиво. Не привязываясь ни к чему. Я так и не научился философски смотреть на мир и оттого так много пропустил в той жизни. Имел семью, но подчинил ее жизнь политике. Боевое искусство сделал тренингом для достижения целей. До конца своих дней играл в политику и с политиками, так и не смог отойти от всего этого, подумать о главном. Добился своих целей, но потерял остальное. Я не усвоил всех уроков.

— Фон Рункель сказал примерно так же, — подтвердил Артем. — И Санин тоже. Хотя нам троим удалось их убедить, что ты заслужил право не возвращаться и можешь научиться тему, чего еще не постиг, здесь. Но решать тебе. Поверь, жизнь здесь очень приятна.

— Совсем не тяжела, — проговорил Колычев.

— И наполнена радостями, — поддержал Костин.

— Но я же не закончил всего там, — ответил Алексей. — Мне надо вернуться.

Артем взял его за руку, и мгновенно окружающий пейзаж исчез. Исчезли и Костин с Колычевым. Теперь двое стояли посреди пустоты, а далеко под ними вертелось пестрое колесо из мириада разноцветных миров.

— Посмотри, — указал вниз Артем. — Все это лишь игра, иллюзия, созданная для того, чтобы бултыхающиеся там могли идти вверх. Тот мир, в котором обитаем мы с твоими друзьями, такая же песчинка в общей круговерти, если посмотреть на него сверху. Ты не нужен там, внизу. Вопрос: нужно ли тебе туда.

— Но человек совершенствуется через трудности, — проговорил Алексей. — Чем их больше, тем быстрее обучение. Я, конечно, понимаю, здесь легче, но дольше. Я боец и не привык отступать перед трудностями. Не хочу быть принятым к вам «за заслуги». Я хочу войти в ваш мир как равный.

— Достойный ответ, — кивнул Артем. — Я в тебе не ошибся. Ну что же, до скорой встречи. Я буду тебя ждать.

Опора под ногами Алексея внезапно исчезла, и он полетел вниз. В первое мгновение мелькание разноцветных миров ослепило его, и он зажмурился…