Противостояние - [3]

Внизу город жил своей ежедневной жизнью. Сновали туда-сюда машины. По тротуарам занятые своими делами спешили люди, казавшиеся с такой высоты кучкой муравьев.

– Босс, – просунулся в дверь Венченцо. – Через десять минут должен прибыть Александр Дюмарест. Нам пора спускаться в ресторан.

– Хорошо. Дай мне пару минут, – тяжело вздохнув, Джером оторвался от созерцания города.

Выросший в бедных кварталах, он всегда мечтал о больших деньгах. Спустя шестьдесят лет его мечта исполнилась, вот только насладиться ею у него не получалось. Постоянные дела, заботы. Даже просто постоять у окна, насладиться видом, времени не оставалось. Поэтому теперь он мечтал совсем о другом: поскорей отойти от дел, чтобы в полной мере насладиться результатами трудов всей своей жизни.

Достав из нижнего ящика стола сигару, Джером обрезал ее, затем прикурил от встроенной в пепельницу зажигалки. Прогресс ушел далеко вперед, теперь курение было немодным, его заменили синтетические наркотики и добавки, лишь немногие оставались верными себе в такой мелочи, как курение. К ним относился и Джером. Он не являлся заядлым курильщиком, но считал приемлемым побаловать себя сигарой-двумя в день. Они помогали ему снять стресс и усталость.

Именно сейчас затянуться пару раз ему было жизненно необходимо. Внутри у босса бушевала буря эмоций. Ему пришлось отдать приказ на ликвидацию своего человека, служившего ему верой и правдой не один десяток лет. Джером шел против себя, отдавая этот приказ, но иного выхода у него не было. Заказ пришел с самых верхов, поэтому если бы ему пришла в голову мысль отказаться, то он вместе со всеми своими людьми просто перестал бы существовать.

– Ваш любимый столик свободен и дожидается вас. Дюмарест еще не прибыл, – тут же отрапортовал «макаронник», едва босс вышел в приемную.

– Замечательно, – в очередной раз затянувшись сигарой, Джером выпустил густое облако дыма. – Приглашаю тебя присоединиться к нашей трапезе.

– Почту за честь, – сразу приосанился помощник.

Прибавив скорости, Венченцо быстрым шагом направился к лифту, чтобы успеть вызвать его до прихода босса. Подойдя к лифту, Джером отметил, что тот уже начал подниматься. Сейчас он был на середине пути.

– Я тебе говорил, что поручил Стрелку убрать Дюмареста? – как бы между прочим поинтересовался у Венченцо его босс.

– Нет, – ошарашенно, едва разлепляя губы, произнес «макаронник».

Джером печально покачал головой.

– Сколько раз тебе повторять? Учись скрывать свои мысли, иначе тебя съедят эти интриганы, так любящие крутиться вокруг больших денег. Будешь так открыто на все реагировать, они из тебя веревки вить начнут.

– Простите, босс, – виновато опустил голову помощник.

Перед разговаривающими мужчинами открылись двери лифта. Зайдя за боссом внутрь, «макаронник» нажал кнопку второго этажа. Там располагался шикарный ресторан – излюбленное место Джерома.

– Зачем вам устранять Дюмареста? Он вам был всегда предан. К тому же вы говорили, он лучший наемный убийца из всех, с кем вам довелось работать, – придя в себя, несмело поинтересовался Венченцо.

– Если займешь мое место, тебе придется принимать такие решения. Когда на кон поставлена твоя жизнь или жизни людей, доверившихся тебе, против одной, то выбор становится очевиден. Пусть мне приходится идти против норм морали, но этим поступком я спасаю множество других преданных мне людей. Ты понимаешь, о чем я?

– Кажется, да. Единственное, чего не могу понять, так это: кто мог попытаться вам угрожать? Почему вы просто не разобрались с ним?

– Думаешь, я всесильный?! – с трудом сдерживая эмоции, сквозь зубы прошипел Джером. – Есть люди намного сильнее меня. Для них я словно муха в тарелке супа.

– Правительство? – с ужасом спросил Венченцо.

– Практически. Думаю, нам стоит закончить на этом разговор, – опасливо озираясь в кабине лифта, проговорил Джером. – Нас могут подслушивать.

– Здесь только наши люди, босс. Я всех лично проверял, – обиделся «макаронник».

– Венченцо, – положив руку на плечо помощника, Джером заглянул ему в глаза. – Я тебе полностью доверяю, но с такими людьми, как заказчик, не шутят, поэтому лучше перестраховаться. Понял меня?

– Конечно, босс. После ужина все записи с камеры лифта будут уничтожены.

– Хорошо. Доверяю эту работу тебе. А вот и наш этаж, – нацепив на лицо улыбку, Джером вышел к поджидающему его у лифта метрдотелю.

– О, мистер Джером, – вскинув руки, воскликнул тот. – Я уже вас заждался. Думал, вы позабыли о нас.

– Не неси чепухи, – улыбнулся босс своему подчиненному. – Где еще в этом постоянно спешащем городе найдется такое уютное место для отдыха старика.

– Что вы, мистер Джером, какой из вас старик?! Вы еще молоды и полны сил, чтобы всеми нами управлять.

– Ладно, хватит подлизываться, – спокойно оборвал его речь хозяин этого заведения, он уже привык к такой манере общения метрдотеля. – Лучше проводи меня к столику.

– Хорошо, как пожелаете, – тут же сменил лестный на деловой тон работник. – Идемте за мной. Все уже приготовлено.

Не мешкая, метрдотель повел посетителей вглубь ресторана. Он уже давно здесь работал, поэтому знал излюбленное место босса. Тот всегда отдавал предпочтение самому дальнему столику возле окна, мотивируя это тем, что ему приятно наблюдать за городом и его жителями во время трапезы. К тому же совсем близко находилась сцена, поэтому уже довольно пожилому Джерому с этого места было легче услышать чарующие звуки скрипок, игру пианино, а приятные голоса певиц лишь добавляли изысканной трапезе шарма.