Простые истины - [34]

— Я был тогда на Среднем Востоке, неважно, где именно, потому что деревушки той больше нет. У меня была встреча с информатором, он передал мне сведения о тайных сделках с ядерным оружием. После встречи с ним я начал выбираться с той территории. Но меня засекли. Я был ранен. Девушка из деревни, удивительно храбрая девушка, — я даже не знал имени ее, знал только прозвище — Звезда, — укрыла меня в пещере неподалеку от деревни. А потом попыталась связаться с нужным человеком, который переправил бы меня. Все жители деревни по очереди дежурили около меня, носили еду, делали перевязки или просто сидели возле, пока я метался в жестокой лихорадке. Один мальчуган, примерно как Дэнни, все выспрашивал про бейсбол. Когда он приходил, мы с ним смеялись и мечтали, как однажды сыграем по-настоящему.

Раз я услышал шум моторов — в деревню въехали грузовики. Я сумел доковылять до входа в пещеру и увидел, что начался обыск. Всех жителей согнали на маленькую площадь. С ними была полумертвая Звезда. Я слышал щелчки передергиваемых затворов. Раздались выстрелы. Мне стало ясно, что еще немного — и они придут за мной. Они не пришли. Мэг, в этой деревушке было двадцать семь жителей — женщины, дети, старики. В тот день все они погибли, унеся с собой в могилы тайну моего местонахождения. Все погибли из-за меня.

Мэг обняла его.

— Звезду схватили, когда она возвращалась в деревню после встречи с моим человеком. Он остался на свободе. Спустя какое-то время он вызволил меня. В Штатах, когда я поправлялся, ко мне заглянул Трент. С тех пор как меня приняли на службу в ФБР, мы не раз работали с ним вместе. Сдается мне, те двое, что беседовали со мной на улице, интересовались тогда и им. Они немного подождали, присматриваясь, и тоже приняли его. Пока я отсиживался в пещере, Трент был в отпуске и встретился кое с кем из старых приятелей по университету.

Алисия очень горевала после того, как рассталась со мной, очень, я даже не подозревал насколько. Она была так зла на меня. И кое-что скрыла. Но потом, в разговоре с одной из подруг по университету, она случайно обмолвилась. А может, и не случайно. Может, она хотела, чтобы я узнал. Но разве могла она предположить, что только через семь лет Трент повстречается с ее подругой и через него узнаю я. Он принес весть, вернувшую меня к жизни.

Я разыскал дочь в Авалоне. Она жила там с матерью, тетей Марианной и их отцом. Алисия была еще несчастнее, чем тогда, когда рассталась со мной. Только теперь тому была гораздо более веская причина. Она была больна, серьезно больна. У нее нашли раковую опухоль в мозгу. Ей сделали операцию, но не смогли удалить опухоль до конца да в довершение всего задели области, отвечавшие за основные функции организма. Я сделал ей предложение, опоздав на восемь лет. Алисия прожила после этого еще год.

Мэг закрыла глаза; голова ее покоилась на груди Лукаса. Она протяжно вздохнула. Неудивительно, что у Лукаса столько шрамов, неудивительно, что у него вид человека, не знавшего в жизни ласки. Любил ли его кто-нибудь, пока он не разыскал свою дочь? Был ли у него кто, с кем он мог поделиться пережитым, как он поделился сейчас с ней? Он рос в семье, не зная любви, свои молодые годы провел в сточных канавах мира. И тем не менее вырос нежным, чутким мужчиной. Зная о том, что он прошел, как может она скрывать от него свои истинные чувства?

Мэг выпустила его из объятий. Она наклонилась и обхватила ладонями его лицо. И заглянула ему в глаза.

Суровый взгляд. Еще более суровый, чем тогда, когда он смотрел на нее, только что проснувшуюся. Во взгляде его она прочитала ожидание того, что он будет отвергнут ею.

— Я люблю тебя, — произнесла Мэг.

Она увидела, как он вздрогнул. Лукас медленно взялся за ее руки, отвел от лица и крепко сжал. А когда отпустил, сказал:

— Я никогда никому не был нужен. Даже та, которая любила меня, уже не нуждалась во мне.

— Ты старался быть рядом с братом, с матерью. Я уверена, ты бы не бросил Алисию. Ты считаешь, что на тебя нельзя положиться. Почему же тогда Марианна сказала мне как-то, что отдала бы за тебя жизнь?

— Марианна очень предана семье и друзьям. Это одна из причин, почему мы так любим ее.

Семья… Друзья… И вовсе не любовники. Но разве Мэг не догадывалась об этом сама? Как и о том, что Лукас ни за что не откроет, чем он заслужил такую преданность.

— В твоей жизни, Лукас, есть любовь. Пора бы тебе разглядеть ее. Пора бы почувствовать, что это такое. Ты заслужил…

— Жизнь кончена, Мэг. — Он поднялся с кровати и отвернулся. — Моя жизнь кончена. Я посвятил ее памяти тех двадцати семи человек, посчитавших меня достойным спасения. И долг этот мне никогда не выплатить. Я плачу лишь проценты с него, помогаю людям по мере своих сил, делаю, что могу. Но мне никогда не расплатиться. И не мне рассуждать о том, что я волен разрешить себе, если вообще волен что-то.

Мэг вдруг вспомнила, что сидит на коленях, нагая, на краю кровати и умоляет мужчину не отвергать ее любовь. Она завернулась в простыню.

— Так вот, значит, что я такое для тебя. Проценты по долгу?

— Что ты, Мэг, конечно, нет. — Лукас даже поежился от такой мысли. Он разыскал среди скомканного одеяла халат коричневого цвета. — Уже поздно. Пора одеваться. Иначе придется держать ответ перед Дэнни, почему ты не ночевала дома.