Простолюдин - [78]

- Погоди, - засмеялся Мика. - В общем-то ты прав, но... не обобщай. Ты видел еще не всех.

- Мне и этих хватило. Коллинз - просто ненормальный, как и географ. Два сапога пара. Фокусник забавен, но он ошибается. Или я глуп, или Инфос ничего не принимает на веру. Он лишь строит рабочие гипотезы и отвергает их, если они не проходят. Верить во что-то - это чисто человеческое. Уж в магию-то он точно не поверит, потому что будет знать, что никакая это не магия, а просто фокусы. Мы сами ему об этом сказали.

- Так, - сказал Мика. - Продолжай.

- Зачем?

- Свежий взгляд - это интересно.

Интересно ему!.. Я пожал плечами и продолжил:

- Бермудский? По-моему, он просто старый хрен, заигравшийся в председателя. Его устраивает эта роль. Почтенный возраст и герцогский титул, хотя бы и в прошлом, - чем не председатель, а заодно и неформальный директор этой кунсткамеры? Впрочем, не удивлюсь, если под него копают.

- Почему ты так решил? - спросил Мика, и по его интонации я понял, что попал в точку.

- А чем еще заняться людям, которые давно поняли, что их главная цель недостижима? - наступал я. - Признаться в этом? Повеситься? Да ни за что! Уж лучше захватить хоть какую-нибудь власть ради самой власти.

- А если все-таки ради дела?

- Не смеши. Кто еще у нас остался? Анжела и Лора? Прочих не знаю, а эти хотя бы что-то сказали. Мне слабо верится, что две женщины в мужском коллективе займутся настоящим делом, скорее уж передерутся за право царствовать и расколют компанию на две враждебные партии. Кстати, ты состоишь в какой?

Мика заржал в голос.

- Ну вот ты и ошибся, - сказал он. - Этим двум теткам мужики не нужны, они сами по себе сладкая парочка. Что кривишься? У вас на Луне такого не было?

- Откуда мне знать, что там бывало в прошлом, - пробурчал я. - А при мне - нет, не было.

Кажется, Мика мне не поверил, а может, решил, что я не отличаюсь наблюдательностью. Пожил бы он с мое на Лунной базе, повыл бы на земной диск в черном небе! Нет ничего лучше, чтобы постепенно убить всякие влечения, не прибегая ни к химии, ни к радиации.

- В одном ты прав, - признал Мика, - толку от них мало. Ничего не предлагают, только критикуют. Тоже нужное дело, но с ним любой бы справился, вот хоть бы я. Или ты.

- Очень надо!

- Через год-другой поглядим, очень или не очень... Но я еще раз скажу: ты видел не всех. У некоторых ребят есть действительно любопытные мысли.

Сарказм - сарказмом, но все же внутри меня ожила и затрепыхалась надежда. Слабенькая такая, робкая.

- Допустим, - сказал я. - Но как обнародовать эти мысли, чтобы Инфос не узнал? Прибегнуть к фокусам или забраться на лавовый поток?

- Есть идеи, которые не дадут Инфосу ничего нового, - загадочно сказал Мика. - Только нам.

- Э-э... например?

- Сэм Говоров занимается вопросом о естественном старении Инфоса, - сообщил Мика. - Он изучает репликацию монад. Из самых общих соображений следует, что она не может быть абсолютно безупречной, как и репликация человеческой ДНК. Теоретически не исключено, что Инфос смертен. Со временем - о длительности этого времени мы ничего не знаем - он впадет в старческий маразм и натворит дел, а потом тихо скончается. Если Сэм прав, то нам надо лишь выждать. Ну и, понятно, быть готовыми к мировому электронному маразму. Ты ведь заведовал музеем техники? Помнишь Петра и Андреа?

- Ну?

- Они работают на Сэма. Сопротивление об этом не знает, ему и не надо. В нем полно дураков и стукачей. Инфос знает, но не вмешивается - их задача не представляет для него угрозы. А эти двое поддерживают в рабочем состоянии старые компьютеры, на которые мы обопремся, когда Инфос начнет дурить. Есть и другие люди в роли спящих агентов, и шансы быстро наладить производство... Заменим Инфос в ключевых сферах - может, как-нибудь и выкрутимся. Придется.

Я отмахнулся и задал естественный вопрос:

- Слушай, а почему бы нам не наладить производство глушилок для Инфоса? Не дожидаясь, пока он сам помрет, да и помрет ли еще? Одну такую глушилку я испытал, она работала...

- Долго?

- Что долго?

- Работала - долго?

- Не сказал бы. - Я призадумался.

- Вот то-то и оно.

- Можно защитить схему. У меня почти получилось.

- А у меня почти получилось задействовать генератор инфосолитонов, - усмехнулся Мика. - Да и у тебя тоже. Даже без "почти". Можешь не рассказывать, я в курсе. Тебе здорово повезло.

Он был прав. Какое разумное существо будет равнодушно смотреть, как против него готовят эффективное оружие? Инфос не самоубийца и даже не мазохист. Удивительно, что маломощная модель глушилки и неведомо кем и когда собранный генератор инфосолитонов вообще сохранились в музее... хотя станет ли солдат в танке беспокоиться по поводу наличия рогатки у мальчишки? Излишнее противодействие - это перебор. Из пушек, как известно, не стреляют по воробьям.

В конце концов, страшный зверь, атаковавший меня в музейном запаснике, лишь пугал. Прошло время, и я догадался. Это не пуля в сердце и не тонна кирпича, свалившаяся на голову. Мне всего-навсего указали на неправильное поведение. Погрозили пальчиком.

- Генераторы инфосолитонов - очень старая идея, - сказал Мика, - над ней думали умы получше наших. Долго прикидывали так и этак, изобретали тактические схемы, моделировали... нет, не выходит. Дохлый номер. При любом варианте получается проигрыш с разными последствиями для нашего дела. Вплоть до самых поганых, уж поверь.