Просто поверь - [67]

— Если ты хочешь выйти, то не советую убегать далеко. Потеряешься…

Ну вот, с кошками разговариваю… Хотя кому какая разница, раз здесь больше никого нет, а Тигра, может быть, понимает меня даже лучше, чем кто — либо другой. Исключая Гарри, естественно.

Я открыла ему дверь. Он выскользнул в коридор, из — за каменных стен выглядевший довольно — таки мрачноватым и холодным. Поколебавшись, я тоже вышла за порог. Повертела головой. Никого. Заглянула в комнату Гарри. Пусто. Где же он?

В животе протяжно заурчало, напоминая, что с момента последнего приема пищи прошло не менее двенадцати часов. Если и дальше буду соблюдать такую диету, останутся от меня только кожа да кости.

Тигра, призывно махнув хвостом, шустро затрусил по коридору. Вот чертенок! Заблудится ведь.

Я последовала за ним. Свернула за угол, за которым исчез он, и притормозила. Котенок пересек площадку перед огромной лестницей, ведущей в не менее впечатляющий своими размерами и красотой холл, и теперь методично соскакивал вниз со ступени на ступень. Когда он преодолел половину пути, я опомнилась.

— Стой! Тигра!

Тот и ухом не повел.

Я оглянулась в надежде увидеть Гарри или хотя бы его друзей. Коридор был безлюден, да и вообще казалось, что в этом замке — громадине я находилась абсолютно одна. Это впечатление усиливало гулкое эхо моих шагов, отражавшееся от стен.

Кожа покрылась мурашками. Убеждая себя, что это произошло не от накатившего непонятного приступа страха, а от прохлады, наполнявшего просторный холл, я подошла к краю лестницы. Маленький непослушный котенок тем временем спрыгнул с последней мраморной ступени и, ни на миг не останавливаясь, побежал по большим поблескивающим в косых лучах солнца плиткам пола в направлении к дверному проему в стене справа. После того, как кончик его задранного хвоста скрылся в нем, мои сомнения исчезли сами собой.

Что там говорится о вот таких непоседах? Мы в ответе за тех, кого приручили. Так что, Лили, ноги в руки и бегом за своим подопечным, пока он не сунул любопытный нос куда не следует.

Я торопливо спустилась по лестнице и приблизилась к темному прямоугольнику, ощутив неприятное, прямо — таки тягостное предчувствие. Там была тоже лестница, уходившая куда — то вниз. Почему у меня с ней ассоциируется какой — то туманный образ, связанный с чем — то нерадостным, тревожным?..

Вероятно, это подсознание играет со мной в прятки, ведь когда — то и я училась в Хогвартсе и, конечно, множество раз ходила и по этому холлу, и по этой лестнице, спускавшейся не иначе как в подвал… нет, в подземелье… Поэтому в голове шевелятся погребенные под многотонным грузом беспамятства, похожего на бескрайний белый лист, мои давние воспоминания.

Сбежав по каменным ступеням, я приостановилась, обняв себя за плечи. Воздух в длинном сумрачном коридоре, тянущемся на несколько десятков футов, явно был на два — три градуса ниже, чем наверху, в холле. И что только понабилось здесь Тигре? Каких — нибудь грызунов учуял?

— Кис — кис! — негромко позвала я.

Мне показалось, впереди что — то шевельнулось. Наверняка мой найденыш. Я стронулась с места и через пару ярдов поняла, что это и правда он. Чуть позже коридор свернул вправо. Я прибавила шаг и лишь поэтому успела увидеть, как котенок прошмыгнул в небольшую щель приоткрытой двери. Ну вот, не хватало только, чтобы он кому — нибудь помешал…

Перед самым порогом меня охватило легкое волнение. А вдруг я нарушаю чужую территорию, вторгаясь за эту дверь? Я ощутила себя эдакой школьницей, преступившей незыблемые правила. Но сразу же одернула себя. Какие еще правила? Я всего — навсего пришла за своим питомцем.

И решительно толкнула дверь. Она бесшумно открылась, явив мне просторное освещенное помещение. Судя по всему, это была классная комната: на стене висела школьная доска, а перед ней в три ряда стояло около двадцати ученических парт. Я осторожно вошла внутрь, но никого не увидела. Класс был пуст, и никакого признака присутствия здесь котенка. Так куда же он делся?

Но тут откуда — то донесся приглушенный голос. Я быстро окинула взглядом помещение и уткнула его в еще одну дверь, расположенную в углу класса неподалеку от доски. Как и входная, она была также не до конца закрыта. Рядом с ней — то и обнаружился мой маленький непоседа.

Голос послышался вновь, затем к нему прибавился другой. Кто — то, видимо, находился за той дверь. Едва я, не сводя пристального взгляда с котенка, сделала несколько шагов к проходу между партами, Тигра озорно махнул хвостом и пролез в дверь.

Глядя на его проделки, я чуть не рассмеялась. Вот разбойник!

Однако охота веселиться пропала, когда внезапно раздался звук разбившегося стекла, а следом — яростный вопль. Из — за двери выбежал взъерошенный и явно испуганный котенок.

— Откуда ты здесь взялся! — Голос был мужской и очень знакомый.

Я напряглась, ожидая, кого увижу следующим.

Дверь распахнулась так сильно, что стукнулась об стену. В класс почти выскочил рассерженный Северус. Его волосы растрепались, а лицо, всегда такое невозмутимое, искажала раздраженная гримаса. Это было что — то новенькое для меня.

— Ах ты, маленький него… — начал Северус, но увидел меня и, странно поперхнувшись, замолк.